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到1951年年中時，很明顯，整個戰線已處於僵持狀態。大規模的戰鬥逐漸停止了，停戰談判開始進行。經過兩年激烈的、時常中斷的談判之後，1953年7月27日，交戰雙方締結了一個停戰協定。協定的條款反映了軍事上的僵持狀態。南、北朝鮮之間的分界線大體上仍與戰前相同。西方列強成功地遏制了朝鮮的共產主義，維護了聯合國的權威。中國人保衛了北朝鮮，使它成為滿洲和西方勢力範圍之間的一個由共產黨統治的緩衝國。當時，朝鮮的大部分農村已遭破壞，大約10％的朝鮮人已被打死。

第二十七章 諸帝國的終止

今後，那些＇海外＇國家的土著也許會越來越強大，歐洲的當地人也許會越來越軟弱，因此，世界各地居民的勇氣和力量也許會達到相等的程度；勇氣和力量的相等引起相互間的懼怕，從而能使獨立國家因懼怕而放棄他們的不公正行為，使他們的不公正行為變成對相互權利的某種尊重。但是，所有國家之間的廣泛交往自然會——或者更確切地說，必然會——帶來知識和各種進步的相互交流，而世界上似乎及有什麼東西能比這種交流更有可能造成以上所說的力量的相等。

亞丹？斯密

我們寧要帶有危險的自治，也不要平靜的奴役。

克瓦米？恩克魯瑪

第一次世界大戰和第二次世界大戰的一個主要差別在於歐洲殖民地的結局。歐洲對殖民地帝國的控制因第一次世界大戰而被削弱，但還沒有遭到徹底的破壞；實際上，歐洲因獲得作為託管地的阿拉伯地區而擴大了它的殖民地範圍。相反，第二次世界大戰之後。不可阻擋的革命浪潮席捲諸殖民地帝國，極其迅速地結束了歐洲的統治。i939年，撒哈拉以南非洲只有賴比瑞亞和南非是獨立的國家，它們的獨立全靠其非典型的歷史背景。其中一個國家在19世紀初期已由解放了的奴隸居住，另一個國家為居住那裡的少數歐洲人所控制。25年以後，撒哈拉以南非洲的大殖民地只剩下葡屬安哥拉和莫三比克及南非的幾塊屬地：南羅得西亞、西南非洲、貝專納、史瓦濟蘭和巴蘇陀蘭。正如歐洲在19世紀最後的20年中迅速地獲得其大部分殖民地那樣，歐洲在第二次世界大戰後同樣短的時期內又失去了其大部分殖民地。1944年至1970年間，總共有63個國家贏得了獨立。這些國家擁有10億多人，大約佔世界總人口的三分之一（見表1）。歐洲人在海外取得那麼多非凡的勝利和成就之後，到20世紀中葉似乎又在退回到500年前他們曾從那裡向外擴張的小小的歐亞半島上去。

表1 亞非獨立的程序

所擺脫的國家

年份

敘利亞

法國

1944

黎巴嫩

法國

1944

約旦

英國

1946

菲律賓

美國

1946

印度

英國

1947

巴基斯坦

英國

1947

緬甸

英國

1948

北朝鮮

日本

1948

南朝鮮

日本

1948

以色列

英國

1948

錫蘭

英國

1948

印度尼西亞

荷蘭

1949

利比亞

義大利

1952

柬埔寨

法國

1954

寮國

法國

1954

北越

法國

1954

南越

法國

1954

蘇丹

英國

1956

摩洛哥

法國

1956

突尼西亞

法國