目光賊似地四處搜尋著。終於，他發現了漆盒。心裡一陣猛烈的搖擺不定，還是顫顫巍巍地從袖筒裡摸出了一顆殷紅的毒丸，替換了丹藥。

不多時，一架馬車在傾盆大雨中像倘佯在海上的一葉小舟，漂在皇宮通往青城的路上。

那年，薰風殿前枯寂的烏柏還只有半人高，在那個多雨的秋天反而抽出了新嫩的綠芽。

十八年後，一個同樣下著洇濃大雨的夜晚。薰風殿前的烏柏已高過殿堂，攢簇陰濃的葉子翻卷盛放，濃烈的雨點下聲聲厚密的迴響。殿廊裡掌起了幾盞沉紗宮燈，燈色婆娑，與盪漾的雨水攪在一處，明亮了溼漉的暗青石階。

宮簷下的太監宮女們個個低垂著頭，絞著袖子，大氣都不敢出，一向冷靜的皇上今晚龍顏大怒，兩句話未果就下令杖斃了幾名宮女，因為由她們服侍的羅姑娘不見了蹤影。

冷風襲面，吹得簷下燈火明昧不定。趙易立在雨中，風雨弄散了他的發，水珠順著他臉頰俊冷的輪廓滑下，他蒼白的臉色就分外觸目。秦德順夾著把傘顛顛地跑過來，跑到皇帝面前，撐開了傘，替他完好地遮住了洶湧的雨水。

“皇上，這宮裡都找過了，沒找到羅姑娘。奴才想，羅姑娘大抵是出宮了……”

水汽慢慢地浮上雙眼，內心最深的痛苦彷彿就要潑灑出來，趙易轉過身子，背光處看不清他臉上的表情，只有空茫一片的靜寂。

“德順……”

“奴才在，皇上。”秦德順伸直了胳膊，儘量調好傘的角度。皇上高大的個子讓他覺得稍有吃力。

“你給朕說說，她為什麼要離開，朕甚至為她發動了戰爭！�