啥兒紅紗巾？哪有啥兒紅紗巾？我沒看見。

是有一塊的呀，在葉兒的脖子上圍著，跟新娘子似的好看哦。

你編話，撒謊，沒有，就是沒有。

就有，就有。

…………

倆人在路上臉紅脖子粗地爭吵起來。杏仔急了，竟隨手撕下一把半生不熟的杏果劈頭蓋臉地打到鍾兒的臉上。隨即，倆人廝打翻滾在了一起。杏仔比鍾兒小，力氣就弱，吃虧的當然是杏仔。

打完架，倆人還不忘了用水把臉上的汙漬洗淨，再把褶皺了的衣服拽平整，才裝著安然無事的樣子先後回到了家中。等京兒也回到了家裡，茂生才張羅著吃晚飯。

吃飯的時候，杏仔忍不住告了鍾兒一狀，說鍾兒打了他。

茂生二話不說，摸起門後的笤帚疙瘩，每人屁股上各打了一下。明眼人都能看得出，笤帚疙瘩落在鍾兒屁股上要輕一些，而落到杏仔屁股上的要重許多。

看來杏仔被打疼了。他一手摸著被打疼的屁股，一手抹著眼淚，哽咽著爭辯道：“葉兒的脖子上就是圍著塊紅紗巾的麼。要是不信，你問我大哥呀，他和葉兒最近。”

木琴狐疑地看著悶頭吃飯的京兒，問道，你與葉兒在一塊兒麼。

沒，沒有，杏仔在瞎說哩。

京兒滿臉通紅，吱吱唔唔地躲避著木琴探尋的眼光。

咋兒沒有，我還看見你和葉兒坐在那棵歪脖杏樹上親嘴了呢。

杏仔為了表白自己，竟將鍾兒的警告忘得一乾二淨。

誰也沒提防茂生會將手中的筷子重重地摔向京兒。兩根筷子在京兒的腦門兒上歡快地跳了一下，又彈回飯桌上，把桌上的碗盤敲得叮噹亂響。

京兒急忙起身，一步跨到院子裡，落荒而逃。

茂生哆哆嗦嗦地指著京兒的背影罵道，京兒，京兒，你個小兔崽子，咋兒敢做出這種事呢，傷風敗俗呀！

木琴站在屋地上，呆呆地想著什麼心事，對茂生的話充耳不聞。

茂生對著空院子罵了半天，自覺乏味，轉身見木琴一副事不關己的樣子，氣就不打一處來。氣昏了腦門兒的他竟然把火氣發洩到了木琴的身上，嫌她養了個不爭氣的崽子，竟幹出這麼下賤的事，人群裡抬不起頭啊。

木琴“嗤”了一聲，回道，下什麼賤？不就是談個物件麼。不談物件，我能跟你，能有這家子人？抬不起頭，你養一群光棍就抬起頭了？真糊塗！

我糊塗？

茂生額上的青筋根根暴出，臉和脖子上現出紫紅的色暈。

我看你是老糊塗了。這倆崽子孤男寡女的，在荒山野外，要是弄出啥兒丟人現眼的事，看你那張老臉在人面場上往哪兒擱？

木琴也被說火了，順嘴回道，往哪兒擱？還在頭上。自己的事還管不好，閒事倒管得寬。有本事你拿錢來，正正經經地給京兒娶房媳婦，也免得京兒猴急地幹這兒偷偷摸摸的事呀。

我沒本事，你有本事呀。你是黨的人，又是幹部。你去找錢呀。

……

於是，圍繞著“錢”字，倆口子第一次狠狠地爭吵起來，吭哧吭哧地一直吵到了半夜。

此後的一連幾天，茂生和木琴就賭氣互不說話。期間，有非說不可的話，全由鍾兒和杏仔代勞傳遞。

茂生是真的動了氣，見天兒陰沉著臉，不吭聲不言語。木琴並不見得生氣，依舊風風火火地在村子裡指手畫腳地行使著村幹部的權力。

期間，蘭香總是隔三岔五地往茂生家裡跑，鑽進鍋屋裡與木琴唧唧咕咕就是大半天。

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遙遠的曙光（６·４）

終於在一天晚飯後，蘭香灰溜溜地進到了茂生家的院子。

一進門，她就喪氣地說道：“黃了。他嬸子，不是我不出力吔。這些天，出了他家門就到你家門，出了你家門就奔他家門，腿跑斷了，牙花子磨平了，好歹把大嬸兒說活泛咧，誰知酸杏就是不開口兒。任你好話說三千，他就是不吭氣兒。”隨之，又憤憤地說：“呸，你當葉兒是什麼天仙下凡呀，長得那個樣兒吧，粗看倒順眼，要細看，那眼呀、眉呀、鼻呀、嘴呀，沒一處拔尖兒的地方。看咱京兒，要相有相，要貌有貌，要身材有身材，要活計有活計，十個、百個葉兒也抵不過呀。再說……京兒，不就現今兒咱窮點麼，今後好好幹，攢足錢，你大娘我非給你找個百裡挑一的俊閨女……”

至此，全家人都明白了，這幾天，木琴正不動聲色地託蘭