，便來到田公的寢室。聽到‘外宅男’在官府外面走廊上鼾聲雷動，也看到士兵在庭院走動。我開啟房間左邊的門，看到田親家翁正在房裡，彎腿翹腳呼呼熟睡，頭下枕著有花紋的犀牛皮枕頭，枕邊露出一把七星劍，劍旁邊放著一個開啟的金盒子，盒子裡寫著生辰八字和北斗星的神名，還有名貴香料和一些寶物。他在將帥的帳幕裡揚威，只指望活著的時候隨心所欲，在房裡做夢，沒想到命已掌握在我手中，根本不費什麼功夫。當時蠟燭的光線暗淡，爐裡的香已燒完了；侍從遍佈，手中武器也不少。有的頭靠在屏風旁，垂頭打呼；有的拿著手巾、拂塵，都睡得很沉。我拔下他們的簪子和耳環，把他們的衣帶都綁在一起，他們還是睡得昏昏沉沉都沒醒，我就拿著金盒回來了。等我出了魏城的西門，走了二百里路，看到銅雀臺①高高聳立、漳河水滔滔東流；晨風從原野上吹過，月亮斜掛在樹梢。我帶著憂心前往，卻帶著欣喜回來，因為任務完成就忘記了奔波勞苦，覺得自己稍微完成我想要報答主公知遇之恩的心願。所以半夜三更，往返七百里，進入危險的領域。只希望能減去主公的煩憂。”

紅線（2）

【註釋】①【銅雀臺】曹操於東漢建安十五年建立，遺址在今河北臨漳西，位於薛嵩與田承嗣兩駐地之間。

薛嵩就派使者送信給田承嗣說：“昨天晚上有人從魏城來，說是從元帥的枕頭邊拿到一個金盒子。我不敢留著，小心地把它封好交還。”使者連夜趕往魏城，卻也半夜才趕到。使者看到田承嗣的兵士們正在搜查金盒子，全軍憂心忡忡，使者就用馬鞭敲門。因為不是按正常時間請求接見，田承嗣很快就出來了，使者把金盒交給了他。田承嗣接過金盒的時候，嚇得癱在地上，他留使者住在府裡，設宴款待，並給了使者很多賞賜。第二天，派使者送綢緞三萬匹、名馬兩百匹，及其他價值相當的東西給薛嵩，說：“感謝您手下留情，我的頭才沒有被砍掉。我應當改過自新，誠心服從您的命令，不敢因姻親而自認為與您地位平等。您如果有任何吩咐，我就緊跟在您後面，您來魏城，我就在前面揮著鞭子替您開道。設定照料門戶的叫做‘外宅男’的那些僕人，本來是為了防範其他盜賊，也沒有什麼別的意思。現在已解除他們的軍職，叫他們回去種田了。”

此後一兩個月內，河北、河南，互通有無的使者來往不斷，交情更加增進。紅線卻在這時告辭離開去，薛嵩說：“你一直都在我家裡做事，現在離開，打算到哪裡去？我還有很多事情要拜託你，你怎麼可以走呢？”紅線說：“我上輩子是個男的。出外遊歷江湖，讀神農的藥書，自認可以拯救世人的災難疾患。當時有個孕婦，肚子裡突然長蟲，我用紅花酒把蟲打下來，可是婦人和肚子裡的兩個孩子全都死了。我一下子殺死了三個人，閻王爺懲罰我，讓我這輩子變成女人，又讓我身為奴婢。慶幸的是我出生在主公家裡，到現在已經十九年了。穿遍了綾羅綢緞，吃盡了山珍海味，您又對我特別寵愛，我實在是感到榮幸。上次去魏州城，就是為了要報答您的恩情；兩個地方各自保住城池，有好幾萬百姓可以保全性命，讓想作亂的臣子知道害怕，將士們安分守己。對我這樣一個婦人來說，功勞也不算小了，應該可以贖我前世的罪，恢復本來的面目。所以今後我要遠離塵世，擺脫俗念，修練元氣，希望可以超脫生死而長生不老。”薛嵩說：“你若不願意留下，那就送你千兩黃金作為隱居山林時所需要的花費吧。”紅線說：“事情關係到來世，沒有辦法預先安排啊。”薛嵩知道留不住她，便替她餞行，請來所有賓客，夜裡在中堂擺下宴席。薛嵩做了一首歌送給紅線，請在座的客人冷朝陽寫了歌詞：

探菱歌怨木蘭舟，送別魂消百尺樓。

還似洛妃乘霧去，碧天無際水長流。

唱完，薛嵩心裡很悲傷。紅線一邊下拜一邊哭泣，假裝喝醉了先離席，從此以後人們就不知道她的行蹤了。

【內容講評】

唐代中期之後，時局越來越混亂，藩鎮割據，又相互攻擊，戰禍為人民帶來了巨大的苦難，但他們又無法改變現狀，只能從宗教中尋找寄託，或是希望出現一些具有超人力量的俠客，拯救人民於水火之中，於是出現了一批以劍俠為主角的傳奇作品。裡面的主角，常是一些身份屬於社會下層的奴僕。他們起先是默默無聞，隨後卻又一鳴驚人。在這樣的故事中，寄託著當時人民的願望。因此其中的一些劍客，被描寫得身懷異能。例如這篇傳奇中的紅線，一舉懾伏了妄圖興兵的軍閥，解救了兩地人民的苦難。這樣的一個女性，既婀娜，又英烈；既平凡