就在昨天，米沙造謠說，獵人格蘭特獸性大發，殺害了克洛姆迪迪迪的所有親人，只是當克洛姆迪迪迪跑來為親人們的死哭泣時，格蘭特才意識到，他殺害了整整一個聰明的種類。他對綠毛犬的愛是由侮過和希望產生的，他希望綠毛犬能為他生產出新一代犬，這樣，多少可以減輕他對生態所犯下的罪惡。

老太太領著他們沿小路向後走去。不知道為什麼，這時候誰也不說話了。老太太把他們領到濃密的金合歡叢中的一條通道前。

當他們穿過這條通道後發現，這條通道竟然是由兩堵牆形成的一條走廊，牆壁是由打磨粗糙的石板砌成的。原來，這竟是飛鳥堡的入口。

堡壘本身並不像座堡壘，只是一塊三居室面積大小的落滿灰塵的石板空地。被毀壞的一道石頭地基依然可見。面向大海的一側，保留下來一段齊胸高的牆角，牆角的前面，是一個淺坑，坑裡斜立著兩塊石板。僅此而已。

神秘的堡壘不過如此，老太太似乎覺得對不住大家，連忙說，在周圍的灌木叢裡還可以找到一些石板，因為原來的堡壘要比這個大得多。堡壘原來有兩座塔樓，到20世紀初的時候，有一座塔樓還保留了一層。不過，誰也不想鑽進灌木叢裡去尋找什麼。

大家都湧到堡壘牆角，觀海望天。

老太太仍在不住口地為堡壘辯解，她說，有好多個傳說都與這座堡壘有關，這些傳說都證實了關於有人消失的情況。

“我們知道雅羅斯拉夫娜郡主的故事，”薇羅尼卡目不轉睛地盯著工程師說，“她在普季夫裡的城牆上苦苦地等待著伊戈裡公爵。她沒有等到，於是，就從城牆上跳了下去，像烏鴉一樣飛下去了。”

“很像一個民間故事，”老太太微微一笑，“這麼說你讀書不少。”

“什麼？”薇羅尼卡臉色一變。她對俄羅斯文學知之不多，就怕有人知道這一點。“我還能舉出兩三個這樣的例子，並且，這些例子都在書裡寫著。在你朋友腋下夾的那本書裡就有。工程師，你是在雅爾塔借的嗎？”

“是的。”工程師回答。“這本書很不錯。就在斯拉特科夫斯基寫這本書的時候，這裡還居住著許多民族和部落，而每個民族都有自己的傳說，所有這些傳說都互相揉合了。而實際上，許多傳說都有自己的淵源。比如有關波克列夫斯基大尉的傳說就是這樣。”

“這個傳說講的是怎麼一回事兒？”

“這個故事就發生在這裡，時間是1920年晚秋。當時，紅軍攻佔了彼列科普陣地後，就向海邊衝來。在克里米亞這裡，當時聚集了大量白軍和老百姓……隨著紅軍不斷向南方推進，克里米亞的局勢越來越令人絕望……”

“應當簽訂和約，”詩人瓦利克說，“就像英國的紅白玫瑰戰爭一樣”

“在紅軍和白軍的那場戰爭中，雙方不共戴天，在決出勝負之前，根本不可能談到和平。”

“那誰勝了？”卡里克問。

“紅軍，紅軍勝了，”米沙搶著說，“紅軍還統治了這個國家好多年。”

“那當然，”薇羅尼卡說，“那這裡發生過什麼事兒？”

“馬赫諾的部隊從巴赫契薩拉依出發，追趕波克列夫斯基大尉的騎兵隊。大尉趕到了這座堡壘，就在我們站的這個地方，他被馬赫諾的部隊趕上了。於是，大尉就策馬越過護牆，向大海跳去！戰馬順從地騰空而起，許多人都看到了這一情景……大尉跳下去了，但他沒能跳到海里。他的戰馬摔在了石頭上……不過，馬上已經沒有了騎兵大尉。”

“他變成了海鷗，”薇羅尼卡說，“就像那位公主一樣。”薇羅尼卡忍不住想笑，但誰也沒有附和她。

“我走了，”老太太說，“如果你們不相信我說的，那你們可以看一本書，名字叫《克里米亞的過去和傳說》，是穆斯里莫夫寫的，隨便哪個圖書館裡都有這本書。這本書裡講的就是大尉的故事。”

“說到底還是些傳說！”薇羅尼卡莊嚴地宣佈，就好像戰勝了一個看不見的敵人似的。

老太太聳了聳肩，急急忙忙離開了眾人：她要去記錄當地一些老鷹的習性。

剩下的這些人在這座舊堡壘裡站了一會兒後，決定還是回到海邊去，他們要在晚飯前再洗一次澡。

第三章

就在那天晚上，柯拉在公園的舞場旁再次碰到了那位記錄野鳥的老太太。

在西梅伊茲，每到傍晚的時候，天空就漸漸地變成藍色，知了不停地叫著，連空氣都顯得凝重起來。繼而，地平線消失了，