然而這個世界上，終究還是有聰明人的。

庶吉士李騰芳就算一個。

李騰芳，湖廣湘潭人（今湖南湘潭）。從嚴格意義上講，他還不是官，但這位仁兄人還沒進朝廷，就有了朝廷的悟性，只用一封信就揭破了王錫爵的秘密。

他的這封信，是當面交給王錫爵的，王大人本想打發這人走，可剛看幾行字，就把他給拉住了：

“公欲暫承上意，巧借王封，轉作冊立！”

太深刻了，太尖銳了，於是王錫爵對他說：

“請你坐下來，好好談一談。”

李騰芳接下來的話，徹底打亂了王錫爵的部署：

“王大人，你的打算是對的。但請你想一想，封王之後，恐怕冊立還要延後，你還能在朝廷呆多久？萬一你退了，接替你的人比你差，辦不成這件事，負責任的人就是你！”

王錫爵沉默了，他終於意識到，自己的計劃蘊含著極大的風險，但他仍然不打算改正這個錯誤。因為在這個計劃裡，還有最後一道保險。

李騰芳走了，王錫爵沒有鬆口，此後的十幾天裡，跑來吵架的人就沒斷過。但王大人心裡有譜，打死也不說，直到王就學上門的那一天。

王就學是王錫爵的門生，自己人當然不用客氣，一進老師家門就哭，邊哭還邊說：

“這件事情（三王並封）大家都說是老師乾的，如此下去，恐怕老師有滅門之禍啊！”

王錫爵卻笑了：

“你放心吧，那都是外人亂說的。我的真實打算，都透過密奏交給了皇上，即使皇長子將來登基，看到這些文書，也能明白我的心意。”

這就是王先生的保險，然而王就學沒有笑，只說了一句話：

“老師，別人是不會體諒您的！一旦出了事，會追悔莫及啊！”

王錫爵打了個寒戰，他終於發現，自己的思維中，有一個不可饒恕的漏洞：

如果將來冊立失敗，皇三子登基，看到了自己擁立長子的密奏，必然會收拾掉自己。

而如果皇長子登基，即使他知道密奏，也未必肯替自己出頭。因為長子登基，本來就是理所當然，犯不著感謝誰，到時，三王並封的黑鍋只有他自己背。

所以結論是：無論誰勝利，他都將失敗！

明知是賠本的生意，還要做的人，叫做傻子。王錫爵不是傻子，自然不做。萬曆二十一年二月，他專程拜見了萬曆，只提出了一個要求：撤回三王並封。

這下萬曆就不幹了，好不容易把你拉上船，現在你要洗手不幹，留下我一個人背黑鍋，怎麼夠意思？

“你要收回此議，即無異於認錯，如果你認錯，我怎麼辦？我是皇帝，怎能被臣下挾持？”

話說得倒輕巧，可惜王大人不上當：你是皇帝，即使不認錯，大家也不能把你怎麼樣，我是大臣，再跟著淌混水，沒準祖墳都能讓人刨了。

所以無論皇帝大人連哄帶蒙，王錫爵偏一口咬定——不幹了。

死磨硬泡沒辦法，大臣不支援，內閣不支援，唯一的親信跑路，萬曆只能收攤了。

幾天後，他下達諭令：

“三王都不必封了，再等兩三年，如果皇后再不生子，就冊立長子。”

可是大臣們不依不饒，一點也不消停，接著起鬨，因為大家都知道，皇帝陛下您多少年不去找皇后了，皇后怎麼生兒子，不想立就不想立，你裝什麼蒜？

萬曆又火了，先是闢謠，說今年已經見過皇后，夫妻關係不好，純屬謠傳，同時又下令內閣，對敢於胡說八道的人，一律嚴懲不怠。

這下子王錫爵為難了，皇帝那裡他不敢再去湊熱鬧了，大臣他又得罪不起，想來想去，一聲嘆息：我也辭職吧。

說是這麼說，可是皇帝死都不放，因為經歷了幾次風波之後，他已然明白，在手下這群瘋子面前，一絲不掛十分危險，身前必須有個擋子彈的，才好平安過日子。

於是王錫爵慘了，大臣轟他走，皇帝不讓走，夾在中間受氣，百般無奈之下，他決定拼一拼——找皇帝面談。

可是皇帝大人雖然不上班，卻似乎很忙，王錫爵請示了好幾個月，始終不見迴音。眼看要被唾沫淹死，王大人急眼了，死磨硬泡招數全用上，終於，萬曆二十一年（1593）十一月，他見到了萬曆。

這是一次十分關鍵的會面，與會者只有兩人，本來是天知地知，你知我知，但出於某種動機（估計是想保留證據），事後王錫爵詳細地記下