臺全都同時播放蔣介石總統釋出的《元旦文告》，老蔣在話匣子裡頭說：

一年以來，戡亂軍事逆轉，政府未能達到衛國救民的職責，而國家民族的危機反而更加嚴重，現在，和戰禍福的關鍵已不在於政府，“國人對政府的片面希望”也已經難以達成。“問題的決定全在於共黨，國家能否轉危為安，人民能否轉禍為福，乃在於共黨一轉念之間”。老蔣表示，只要共黨有和平的誠意，政府願意開誠相見，與之商討停止戰爭、恢復和平的具體辦法，並且提出“只要和議無害於國家的獨立完整，而有助於人民的休養生息，只要神聖的憲法不因我而違反，民主憲政不因此而破壞，中華民國的國體能夠確保，中華民國的法統不致中斷，軍隊有確切的保障，人民能夠維持其自由的生活方式與目前的最低生活水準……則個人的進退出處，絕不縈懷，而一惟國民的公意是從”。

秦老漢們聽了半天也沒有弄明白總統說的是什麼，於是就向蔡先生請教這“文告”的意思，蔡智誠回答說：“蔣介石提出停戰建議，他想和共產黨談判了”

屋裡的人們立刻開心地跳了起來：“老蔣認輸了！這下子不用打仗了，咱們可以過太平日子了！”

“談判好，還是談判好，內戰太作孽，死了那麼多人，真是比打小日本還慘呀”

……

蔡智誠當然也為眼前的“和平曙光”而感到欣喜，但他卻並沒有其他人那樣的樂觀。經過了這麼多年，國民政府終於公開承認了共產黨在國家事務上的領導地位，第一次交出了政治上的主導權，蔣介石也沒有把共產黨再稱為“共匪”，這多少說明總統先生的和平倡議還是具有幾分誠意的。但問題的關鍵是文告中提出的那幾條和談的前提——維護憲政，確保國體，繼續法統，儲存軍隊，民生自由——這些條件在一年之前或許還有商量的餘地，可現在已經被人家打得沒有還手之力了再發出如此呼籲，共產黨恐怕是不肯答應的。

“不管怎麼樣，和平的訊號總算是發出來了，雙方應該會暫且收兵、至少象徵性地停火一陣吧”，蔡智誠一相情願地這麼想。

也許是受了“和平文告”的影響，原本謹小慎微秦老漢們也變得膽大了許多。第二天一大早，趁蔡智誠還在睡覺的時候，他們居然成群結對地跑出去買糧食，而且公然在碼頭上就和別人討價還價起來，結果被國軍的執法隊用一根繩子全都捆了去，連累著馮家的長子也被關進了大牢。

驚聞噩耗，馮家人全都慌了神。蔡智誠急忙帶著馮老掌櫃趕往兵營。

說起來，蔡智誠其實並不願意和駐軍打交道。在五河縣的這些日子裡，雖然早已經知道當地的部隊就是39軍103師，但他卻始終沒有透露過自己的底細、也沒有向上級報告過自己的行蹤。他原本的打算是等辦完了糧食的事情就悄悄溜回貴州老家去，最好不要驚動任何人，但事到如今，由於自己的一時疏忽給馮家老小惹來了這麼大的麻煩，他也只好改變韜光養晦的低調做派、出頭露面去找門路。

五河縣的糧行大多集中在順河街、中興街和大中市附近，這一帶屬於39軍兵站的管轄範圍。所謂的“執法隊”其實就是兵站的警衛連，但“執法官”的權力卻大得不得了，按照《軍事戒嚴法》的規定，警備部隊執掌維護秩序的職能，可以對妨礙軍務的人犯隨行處置，想抓就抓想殺就殺，就象閻王爺一樣。這時候，39軍103師正在五河縣實行軍糧統購，各糧店的老闆全都被押到兵站當人質，執法隊又在大街小巷抓了不少搞“走私”的販子，於是乎，場院內外到處是繩索、鐵鏈和木頭囚籠，搞得兵站簡直成了個監獄，哭爹叫娘、鳴冤喊屈、求情告饒的聲音響成了一團。

執法隊長的辦公室就是辦案的大堂，法官老爺高坐在堂上喝酒吃螃蟹，對點頭哈腰的平民百姓根本懶得瞧上一眼。五河螃蟹的個頭大、營養高、味道很好，曾經被朱元璋皇帝讚譽為“天下極品”，冬季裡的螃蟹就更加難得，不是一般人能夠吃得上的。可執法隊的這位上尉長官卻不象個品嚐美味的材料，他的嘴唇缺了半邊，喝酒的時候滴湯漏水、吃肉的時候掉粉落渣，好好的一堆螃蟹被他啃得亂七八糟，完全是暴殄天物。大堂下的老百姓在這位豁嘴老爺的面前戰戰兢兢，但蔡智誠卻覺得這傢伙的相貌有些兒面熟，他試探著喊了一聲“羅煙桿！”，結果，那小子立刻放下酒杯抬起頭：“啊——是誰喊我？”

五河兵站執法隊的這位隊長還真是松山戰鬥中給蔡智誠當助手的那個貴州老兵。

抗戰勝利之後，羅煙桿一直就留在103師。說起來，黔軍雜牌