望著趕緊離開這到處是共軍的“麻煩地帶”，他覺得，如果能夠在天亮以前就溜到秦老漢的鄉下村子裡去，自己的逃跑計劃就極有可能成功了。

在解放軍醫院的門口，擔架隊的管理員顯得十分熱情，他一遍遍地感謝著大家，又一次次地邀請蔡先生進醫院。他想讓軍醫再仔細給蔡先生檢查一下骨折的手臂，但心懷鬼胎的蔡先生卻是百般推脫。

在當時，蔡智誠的心裡煩死了這位羅裡八嗦的共產黨幹部，而且也對解放軍的戰勤機構沒有任何的興趣。可是他並不知道，如果他能夠接受建議掀開那扇醫療室的門簾，他將可以立刻見到自己失散多年的孿生妹妹！

——命運的機會，就這樣又一次和這個自作聰明的傢伙擦肩而過。

1949年的元旦，蔡智誠是在淮河岸邊的五河口鎮度過的。在那些天裡，他一直忙著幫秦老漢購買糧食。

五河口是安徽北部一個歷史悠久的小城，當時屬鳳陽府治（現在屬於蚌埠市），因淮、澮、漴、潼、沱五條河流在此匯聚而得名。這裡的水運便利，航船向北可經宿縣連線津浦鐵路、向南可入長江抵達兩百公里外的南京，是江淮地區重要的糧食集散地。在解放戰爭的大部分時間裡，五河一帶並沒有受到戰火的襲擾，但隨著淮海戰役的爆發，當地的環境也變得日益緊張起來。

蔡智誠是打著“為民眾籌辦糧食”的旗號、於48年12月15日離開宿縣解放區的，跟他一起南行的除了那位稀哩糊塗的秦老頭、還有十幾個來自各個村莊的青壯年農民。這些憨厚淳樸的鄉下漢子對外表儒雅莊重的“教書先生”深信不疑，他們成群結隊地跑到區公所、豪氣萬丈地拍著胸脯替“蔡老師”擔保作證，結果愣是幫這個國民黨中校搞到了透過戰區封鎖線的路條。

在那個時候，從宿縣到五河口可以沿著沱河走水路、也可以走陸路的“靈五大道”（靈璧至五河），但這兩條線路在當時都需要穿越戰場，所以大家只好遠走泗東和泗南（今江蘇省的泗洪縣），繞了個很大的圈子才又轉了過來，因此也就多花了好幾天的時間。

事實上，蔡智誠雖然在村民的面前隱瞞了自己的真實身份，但他先前對秦老頭說的“在五河有親戚，能夠買到便宜糧食”的承諾倒並不全是假話——在那個他自己從沒有去過的五河縣裡，確實有一家他從沒有見過面的“拜把子親戚”。

事情是這樣的。蔡智誠的妻子名叫陳麗君，孃家是貴州安順的藥材大戶。還是在清朝同治年間的時候，陳家的長輩在行伍之中結交了一位姓馮的拜把兄弟，兩個人打“長毛”弄了一大筆銀子，然後就離開淮軍各自去開藥行，陳家在貴州設起了門面、馮家在安徽也立起了櫃檯，打出的旗號全都是“自選川廣雲貴地道藥材，密制丸散膏丹湯劑飲片”。因為是歃血為盟的結義弟兄，所以陳家的買賣有馮家的股份、馮家的生意也有陳家的權額，雙方平日裡從不相互盤查，只是到了年底的時候各自把帳本和利潤給對方送去。雖然兩家的運氣盛衰有所不同——陳家的藥鋪擴大到了貴州全省，馮家的店面卻被戰亂折騰得只剩下五河縣的一間——但祖上的規矩還是依然保留著，幾代傳人親密無間、彼此關照，就如同真正的親戚一樣。

蔡智誠以前只是聽人說起過五河口藥鋪的事情，他自己並沒有見過妻子孃家的“結義親戚”，但馮家人卻顯然早已對蔡小夥子有所耳聞，個個都知道他是“陳家小姐從昆明兵營裡追回來的毛腳姑爺”，所以一聽說這位貴州女婿想在五河縣購買糧食，立刻全都熱情地張羅起來。

但這事情其實並不好辦。五河口雖然是淮北糧食的集散地，可現在卻緊挨著戰場。鎮子內外擠滿了各地的難民，全都是來搞糧食的，而國民黨軍隊也在這個時候實施了軍事戒嚴，他們以武力控制住整個市場，強行霸佔了大小糧號的水陸倉庫，嚴格限制老百姓的糧食採購。無奈之下，大家只好在夜裡划著小船到河岔深處的偏僻村落去零打碎敲，今天找回來三鬥穀子、明天弄回來兩筐稻米，折騰了七八天也沒能把秦老漢他們的糧袋子裝滿。

出於安全的考慮，來自解放區的民夫白天很少出門，全都躲在藥鋪的廂房裡避人耳目。馮家有一臺美國造的卡達特牌（KADETTE）四管收音機，那話匣子白天黑夜一直開著，演完戲劇說相聲、唱完歌曲念廣告，叮呤咚嚨嘰哩哇啦的響個不停。秦老漢和他的夥伴從早到晚呆在屋子裡有吃有喝有煙抽，每天守著這稀奇古怪的洋玩意兒逗樂，倒也不會覺得特別無聊。

1949年陽曆1月1日的下午，收音機裡的娛樂節目忽然停止了，所有的電