空降小組奉命攜帶的電臺是用電子真空管制作的，外表有點象是七個燈八個燈的收音機，這種100～156兆赫的“甚高頻地空通訊機”是美國軍隊的最新裝備，據說只售給中國十多臺，每臺價值上萬美金。現在，這機器被分成了三攤，蔡智誠負責攜帶發信機，其他的收信機、共用器、收縮天線以及一些亂七八糟的東西就交給了另外兩個人，每個人的背囊上都掛著幾顆手雷，有命令說如果在降落時發生意外，必須引爆炸彈破壞裝置——這是美軍顧問的要求。

機艙裡還堆放著準備投放到戰區的軍糧。空投的時候，這些糧食不用系掛降落傘、直接從飛機上扔下去就行。為了不至於摔壞，大米和麵粉被分裝成了一個個小口袋，可這些袋子全都是溼漉漉的，再經過飛行過程中的顛簸和積壓，甚至能夠淌出水來。

蔡智誠聽說過其中的名堂——在岔路口機場，負責管理空投物資的是“傘兵軍械所”。這軍械所原本就是傘兵的摺傘處，下轄百來號官兵，日常的工作一是給彈藥箱子捆綁降落傘、二是把糧食裝進軍用空投袋。從美國進口的大米和白麵是一百磅一包裝的，每包九十來斤重，軍械所在拆散分裝的時候就往糧食裡摻水，這樣實際只裝了八十斤不到，他們再把剋扣下來的大米和白麵拿到黑市上去賣，於是就發了大財。

（軍械所的主任是新調進傘兵部隊的陳家懋中校，蔡智誠沒有和這人打過交道，只知道他是黃埔十五期的畢業生、張緒滋司令的湖北老鄉，以前還曾經做過老張的副官什麼的。在當時，蔡教官當然想不到陳家懋的身份其實是中共的地下黨員，“貪汙軍糧”的做法是對敵鬥爭的一部分，“倒賣糧食”也是為了給地下黨籌集活動經費）

空運隊的機組人員顯然也得到了剋扣軍糧的好處，所以他們對機艙地板上的積水熟視無睹，滿腦子裡只關心著戰場上空的雲量。聽見無線電裡通報“空投地區的雲量為一”，陳納德公司的僱員們立刻手忙腳亂地穿上了防彈衣。

雲量為一，意思是雲層只遮蓋了天空的百分之十，這樣的氣象條件當然可以實施空投，但地面上的機槍同樣也能夠瞄準天上的飛機。“杜蒂”號的美國機長一邊繼續唱著：“我們去看大法師……”，一邊把帶有鋼片的防彈背心墊在屁股底下，蔡智誠向他打聽空降點的風力是多少，這傢伙聳聳肩膀，表示不知道。

上午九時，運輸機群抵達目的地，十二架C46從雙堆集的東南方向進入戰場上空。

艙門開啟了，蔡智誠探頭向下望去，只見茫茫的大地上連一棵樹也沒有，盡是一團團的灰色和白色。那白色的是積雪，灰色的是被炮火翻犁過的土地，在這灰與白的色塊之間還有一道道暗褐色的細線，那是戰壕，是攻方和守方的幾乎連在一起的坑道。

空中的氣象晴好，地面的標誌物十分容易判斷。雙堆集周邊的地形一馬平川，只有兩座三十來米高的土堆，一個叫尖谷堆、一個叫平谷堆（這一帶當時叫做“谷堆集”，雙堆集是解放後取的新地名），第十二兵團的空投點就設在土堆的東北面，這片空地上原本有一條簡易跑道可以供“蚊式”飛機起降，可自從陳賡的中野4縱於12月9日攻克沈莊（沈家湖）之後，這個小機場就處於解放軍的炮火射程之內，無法繼續使用了。

運輸機群的飛行高度為1200（規程要求是800米，但民航飛機通常都飛得很高）、航向10點，十二架C46保持隊形，以相同的速度沿著東南—西北軸線相繼跟進。領航機投下第一袋物資後，其他飛機也開始把機艙裡的貨物往下扔。這“CAT”公司是隻送糧食不送彈藥的（淮海戰場負責空運彈藥的是空軍第十大隊），所以從飛機上丟下去的東西全都沒有帶降落傘，成百上千的物品從艙門裡傾瀉出來，密密麻麻、一串接著一串，就象投炸彈一樣，蔡智誠他們當然不敢在這個時候實施跳傘，否則非被米袋子或者面袋子砸死不可。

扔完貨物，機群開始爬高返航，只有“杜蒂”號單獨向右轉向、從雙堆集的東北方再次進入戰場——現在該輪到傘降小組行動了。

這時候，地面的火力不停地射向空中，機槍子彈時不時地擊中飛機的外殼，發出“呯呯嘭嘭”的聲音。機組乘員都用焦躁的眼光盯著跳傘小組，那表情就好象恨不得一腳把他們都踢下去似的。

終於又能夠看見雙堆集的小土堆了，蔡智誠一揮手，兩個部下就接連躍出了飛機。這倆人使用的全是掛鉤傘。那時候的T型降落傘沒有引導傘裝置，拉繩一端的彈簧鉤掛在機艙鋼纜上、另一端連著傘包鎖。傘兵離艙後由拉繩直接把主傘拽出來，人在