“看瓜的”，回答得理直氣壯。

看瓜的？想蒙冤大頭呢——延綿數日的大雨、接二連三的打仗，各鄉各村的老百姓跑得精光，西瓜全都爛在了地裡，哪裡還用得著看守瓜棚——蔡智誠二話不說，把一幫“疑犯”提溜上了車。

上車一打量，四個小孩，兩男兩女，年齡最大的也不過十四五歲。板起面孔一嚇唬，立馬就招認了：他們是某縱“娃娃班”的——“娃娃班”其實是個隨營學校，娃娃兵們除了學習文化以外，平時還幫著搞搞宣傳、或者給衛生隊打個下手什麼的——這幾個小孩是一個組，組長是個女孩，頭天夜裡跟著大部隊宿營，組長姐姐睡過了頭，爬起來一看，別人都走光了，只好稀哩糊塗地亂追，追餓了想找幾個西瓜填肚子，結果吃著吃著就遇到了國軍……

從這樣的娃娃身上也問不出什麼情報，只好裝模做樣教訓幾句：“不老實在家待著，跑出來搗什麼亂？”

“我們不是搗亂！我們是主動出擊，消滅蔣匪幫！”

“主動出擊？怎麼出擊到西瓜地裡去了？”

幾個小傢伙乾瞪眼不說話，卻還是一副很不服氣的樣子。

羅華以前曾經看見過他們表演節目，這時候挺來勁地鼓動說：“娃娃兵唱歌滿好聽，唱一個，唱一個”

唱一個就唱一個，四個小共軍亮開了嗓門——

天上下雨地下流，萬水千山任我走，

天上下雨地下滑，哪裡跌倒哪裡爬！

唱得好唱得好，全體國軍熱烈鼓掌，還拿出餅乾和罐頭慰勞他們：“來來來，吃東西，我們也優待俘虜”。

說是優待俘虜，可蔡智誠的心裡卻有點犯嘀咕。

對於內戰，共產黨的定義是“解放”，國軍被抓了就等於是“被解放”了，所以有“優待俘虜”的規矩；而國民黨方面的定位卻是“戡亂”，因此要把戰俘當做“叛亂罪犯”對待。從道理上講，國民黨軍也反對殺俘，但實際上，所有的戰俘都要經過軍法處的審判，雖然對“脅從人員”的判罰比較輕（有的遣散、有的甚至還補充進軍隊），但對黨員幹部和宣傳人員的量刑卻很重。這幾個小娃娃少不更事、口無遮攔，真要被送到法庭上去，弄不好會被判個十年八年的（山東戰區的戰俘監獄在江西、河南戰區的監獄在湖北），那可就太慘了。

蔡智誠私下裡和劉盛亨商量這件事，劉副隊長也明白他的意思，笑著說：“幾個小孩子，又不是戰鬥兵，隨便處理吧”。

於是，四位可愛的少男少女就從卡車上蹦下來、飛快地跑進田野，只在迷朦的雨霧裡留下了他們稚嫩而堅強的歌聲：

“天上下雨地下滑，哪裡跌倒哪裡爬……”

戰爭的急流偶爾也會泛起溫馨的浪花，但戰爭的本質依然是殘酷的。蔡智誠他們雖然放走了西瓜地裡的娃娃兵，卻絕對不肯放過更大的“西瓜”——在當時，“西瓜”是華野1縱的代號，4縱的代號是“麵包”。

西瓜和麵包已經被包圍在魯南的泥濘之中了，等待他們的只有困守和突圍兩種選擇。

困守堅持，沒有希望，魯南根據地的共產黨組織已被掃蕩得支離破碎，共軍的兩個縱隊既沒有可利用的地形也沒有可依靠的民眾，絕地遊擊、斷無生機，於是就只剩下了突圍一條路。可是，往哪個方向突呢？北邊有國軍的四個整編師，重兵集結、嚴陣以待；南邊是徐州“剿總”大本營，虎視眈眈、守株待兔；西邊津浦鐵路，國軍部隊來往調動迅速；東邊的沂河正遇雨季，波濤洶湧、形成天塹。

比較一致的觀點是“共軍只能選擇東西兩向，極有可能往東走”。道理很明顯，首先，六月份的時候，魯南軍區就曾經向西突圍過，結果沒有成功、最後還是折向東邊才跑出去的，“西瓜”和“麵包”應該會吸取這個經驗教訓；其次，東邊雖然有沂河擋道，但衝過了沂河就可以進入沂蒙山區，那裡是共產黨的鐵桿根據地，按照以往的習慣，共軍“回孃家”的可能性最大；第三，也是最重要的，如果向西突圍，即使穿過了津浦鐵路，共軍依然處於外線態勢，國軍照樣還可以把他們圍起來——剛衝出一個包圍圈、再掉進一個包圍圈，已經十分疲憊的“西瓜”和“麵包”決不會幹這樣的傻事。

各路國軍相繼趕到魯南戰區，大家在步步推進的同時都在觀察、猜測著葉陶兵團的動向。

7月24日，整7師、整48師與包圍圈裡的解放軍發生交火，老7軍和48軍都是桂系主力，戰鬥力較強，打了一整天，共軍有些支撐不住了。7月25日，整57師（段茂霖部）和