歷來是兵家必爭之地。抗戰期間，這裡曾經是臺兒莊戰役的戰場（122師師長王銘章犧牲），抗戰勝利後，國民黨政府接收了滕縣，45年12月，滕縣被八路軍攻克（山東八師師長王麓水犧牲），直到47年2月，國民黨才在重點進攻中奪回縣城，而五個月之後，滕縣又再次受到華野1縱和4縱的圍攻。

這時候，守衛滕縣的是整20師（楊幹才部）的四個團，他們屬於楊森的川軍，戰鬥力很一般。不過說來也怪，川軍部隊在滕縣這個地方總是特別能打硬仗，華野1縱從7月14日起發起攻擊，打了一天沒拿下來，4縱接著加入總攻，又打了四天還是沒拿下來——雜牌川軍愣是頂住了華野攻擊力最強的兩個縱隊。

19號這天，抵達官橋的快速縱隊如果照常行進，兩個小時之內就可以投入戰場。可馬師恭司令一邊要求守軍繼續堅持，一邊又命令傘兵“以接觸隊形前進”，這樣一來，快速縱隊最快也要第二天才能到達滕縣。

軍隊的行進受到多方面的制約。同一支部隊在同樣的道路上運動，由於任務要求不同、裝備攜帶量不同、戰場環境不同、行軍隊形不同，移動速度會有很大變化——從根本上說，部隊能走多快、走多遠，並不取決於士兵的素質，更大程度上是由領導的意志決定的。

摩托化步兵正常的接敵距離是五公里，從官橋到滕縣縣城大約三十公里，如果採取救援急行，一個小時就可以投入戰場，但這樣的方式警戒性較差，容易落入“圍點打援”的陷阱。而在當時，快速縱隊並不知道圍攻滕縣的解放軍到底有多少兵力，因此，採取謹慎保守的移動方式是比較穩妥的選擇。

所謂“接觸隊形”實際上是個環形佇列，由步兵分隊把裝甲和輜重包在圈子中間，前衛和側翼都是徒步搜尋的偵察兵，主力集團則相互呼應著慢慢往前挪。

坦克車也縮在保護圈裡，走一走、等一等，真象是烏龜一樣。泥濘的路面影響了戰車的效能，那些洋機器開開停停的就出了故障，光冒黑煙不動彈。蔣緯國的部下都是些半吊子，只會開車不會修車，馬師恭司令沒有辦法，只好讓傘兵和汽車兵中懂得機電知識的人都去參加“坦克會診”。蔡智誠也客串了一把修理工、還趁機坐了一回坦克，不過，那鐵疙瘩雖然外表很威風、其實並不舒服，蔡修理工在裡面呆了一個小時，出來卻嘔吐了十多分鐘，從此就再也不願意遭那份洋罪了。

被坦克折磨了一番之後，蔡智誠連汽車也不願意坐了，乾脆在田埂上散步。

行軍的速度很慢，大部分人都顯得十分清閒，只有炮兵們忙得不行。隊伍每前進兩三公里就停下來備戰、等待警戒分隊的偵察結果，這時候，炮兵就趕緊把大炮拖到田野里布防，還要挖一條圓形的助鋤溝——因為誰也不清楚敵人將會從什麼方向出現，所以必須保證360度都能夠開炮——等他們把坑刨成、把炮位架好，車隊卻又開始挪動了，炮兵們只好罵罵咧咧地收拾東西……整個下午都看見他們這樣來來回回地瞎折騰，逗得蔡智誠呵呵直樂，他心裡想：幸虧當初我沒有留在207師裡當炮兵。

走了一下午，只前進了十多公里，晚上在南沙河宿營，滕縣方向的槍炮聲響了一夜。

20號凌晨，傘兵們正在吃早飯，頭頂上突然“咻—咻”地飛過幾排炮彈，嚇得蔡智誠丟下飯碗就往隊部跑。這時候，直屬隊的隊長們都聚集在司令部的門口，大家相互打聽了一番，好象並沒有受到什麼損失，正琢磨著這幾排炮是什麼意思，參二官（負責軍情的參謀）出來通報說：“滕縣方向，直接效力炮。看樣子共軍要撤了”。

所謂“直接效力炮”是指不經過試射修正、直接多炮齊射的炮兵戰術。這種方法當然更具備戰場打擊的突然性，但除非是固定炮位、而且事先預備了精確的座標，否則根本就沒有什麼準頭，只能起到干擾的作用。在當時的戰爭條件下，採取這樣的射擊方式往往是要棄陣轉移的先兆。

得知共軍要撤，國軍立刻精神大振，二十輛戰車率先衝鋒，引導著傘兵攻擊前進，在連續擊潰了華野後衛部隊的兩道阻擊之後，終於進入滕縣與守軍會師。當天中午，快速縱隊和整20師向南京和徐州報告了“滕縣大捷”的喜訊。

雖然是“大捷”，但滕縣的局勢其實夠玄的。解放軍已經炸垮了北門，其他幾座城牆也被掏得千瘡百孔、搖搖欲墜，援兵如果再晚來一會，整20師肯定就完蛋了。

滕縣的城牆是夾層構造，外殼是青石磚、裡面包著的是夯土，解放軍的坑道穿透了外側的石牆，再在夯土底下掏藥室、埋炸藥。通常情況下，