拉自己，就往地上一躺，開始連聲叫疼。張有才雖在市井中生活，可和地痞們打交道的時候少，見這少年地痞往地上一躺，腳步就頓住。

那地痞可不光是連聲叫疼這樣，口裡還要湯藥費，還要別的費。領頭的地痞已經走出來：“小張哥，你啊，還是痛痛快快把銀子給我們吧。不過四十兩銀子，你也不是拿不出，再說就算你拿不出，還有你姐姐呢。痛痛快快拿了，我們再也不來。”

張有才只覺頭暈腦脹，怎麼也不肯和地痞再說話，身後已經響起一個聲音：“列位有話好好說，在我們鋪子面前喊打喊殺的，難道真以為我們家是那樣好欺負的？”

領頭的地痞聽了這話，忙轉身對著張諄笑了：“是張大掌櫃啊，幾日沒見，越發更添風采，這事我和你細細地說。”張諄擺一下手：“來龍去脈我已盡知了，你也不用細細地說，帶了你的人先離開這裡，我必會給你們一個交代。”

領頭的地痞曉得張諄是什麼樣人，聽了這話就笑嘻嘻地給張諄打個拱：“果然張大掌櫃和別人不一樣，既然您這樣吩咐了，那我們也就先聽著。弟兄們，先走，等明兒再來。”

張有才見了張諄，一張臉紅通通的，對張諄道：“大掌櫃，我……”張諄已經擺了擺手：“這事，不關你的事，總透著奇怪，你們先收拾繼續做生意。”張有才聽到不關自己的事，有些糊塗了，見張諄已和掌櫃的往櫃檯後去，也就和同伴們收拾起東西繼續做生意。

張有才雖在那收拾東西，可是那眼還是往裡面瞧，也不曉得他們在裡面談什麼？想著張有才就重重地嘆了聲，同伴已經笑了：“你嘆什麼氣呢，都說背靠大樹好乘涼，我們來這樣鋪子，不就為的這個嗎？你放心，大掌櫃和掌櫃的，都有主意呢。”

張有才嘆氣不為這個，可也不好告訴同伴為的是什麼，只是笑了笑，那眉又皺起來。

“這事，總是透著奇怪，不說旁的，我們為了做生意，上上下下都打點好了，這附近的地痞流氓，一年也有十來兩銀子送去。今兒怎麼又……”掌櫃的皺眉和張諄說，張諄一直沒說話，這欠債還錢雖是天經地義的事，可是也要瞧這欠債的是誰？像戚家這樣跑了的，就算知道張有才和戚家有些瓜葛，那些人也不會尋上才是。

掌櫃的在那胡猜，張諄已經道：“也別猜了，等會兒你讓夥計請下這條街的魏三，問問他可曉得些什麼？”掌櫃的連聲應是，張諄又問起張有才來這些時候的事，聽掌櫃的對張諄連聲讚揚，張諄也就點頭，等出去又安慰過張有才，張諄也就往別的店去。

到了第二日，那群地痞又來了，這回等著他們的不是張有才而是張諄，瞧見張諄，那些地痞笑了：“張大掌櫃親自過來，難道說要給我們結銀子了？”

“銀子嘛，總是小事，不過我想問一句，誰給你們這麼大的膽子，讓你們來我們鋪子上鬧。”張諄的話讓領頭的地痞露齒一笑接著就搖頭：“張大掌櫃你這話就是冤枉我們，這欠債還錢天經地義，父債子還也是很平常的事，哪有什麼別人給膽子。”

“是嗎？那前兒誰尋了你，還給了你一百兩銀子的好處。卜三，你在這附近也是混老的人，難道不曉得誰家的勢更大些？為了這些銀子，就來我們鋪子裡胡鬧，到時一條繩把你鎖進衙門，你到時混了這半輩子的威風，就全墮了。”張諄的聲音並不高，卻讓卜三聽的心裡一凜，接著卜三就坐到張諄身邊，對他笑眯眯地道：“張大掌櫃，您是聰明人，可是你也曉得，我們這……”

“別說什麼有的沒的，你弟兄們也要吃飯，我也曉得，可這二十兩銀子，轉眼就漲到四十兩，還非逼一個和那邊沒瓜葛的孩子拿出來，你這做的也太過分了。”

卜三聽張諄說出這樣的話，臉上笑容還是沒變：“張大掌櫃，瞧瞧，您說的是對，可我們的銀子也不能白白撂在水裡，還有，別人也許了給我一百兩，這……”

“人為財死鳥為食亡，卜三，你要說什麼我明白，可是也別把我們當傻子，那一百兩你也別想了，我不會因為這些，就許給你銀子。那二十兩本錢，我替他還了，至於別的那些有的沒的。卜三，我就想問問，是他們的錢多些呢，還是我們東家銀子多些。”

張諄的眉毛都沒動一下，卜三心裡合計一下就笑了：“好好，張大掌櫃既然都說到這份上，那就拿銀子來，我們兩清。可是張大掌櫃，有句話我還是要說，貴東家的確是銀子多，勢也大，可難免會惹了人的眼。”

張諄已拿出二十兩銀子，把那張借條收了緩緩撕掉，接著對掌櫃的道：“先支給我十兩銀子。”掌櫃的應