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巴瑟冷笑。“但也只夠一季而已，她必須想辦法使靈藥生效。我認為最好讓她冒險進行實驗。畢竟，我一個大男人不方便對一大堆女性進行那種實驗。”

愛瑪眯起眼睛。“是你殺了蘭妲，對不對？”

“事實上，不是我。”

“騙人。”愛瑪說。“一定是你。”

“我承認我是打算除掉她。我在得知她放所有僕人半天假的那天下午去了她家。我懷疑她開始驚慌了。”

“你知道她派人送信給我？”愛瑪問。

“我派去監視她家的人通知了我。我擔心她打算把一切告訴你，甚至提議跟你合夥。我不能讓那種事發生。但我抵達她家時她已經死了，秘方也遍尋不著。”

“我不明白。”愛瑪凝視著他。“蘭妲一定是你殺的，不然還會是誰？”

“你的未婚夫，葛小姐。”

愛瑪生氣了。“蘭妲不是他殺的。”

“當然是他。”巴瑟說。“更重要的是，他找到了秘方，因為書房被徹底搜查過。”

跟他吵這個毫無意義，愛瑪心想。“你認為迪生會用秘方來交換艾夫人和我？”

“他一定會。跟我不同的是，梵薩榮譽感使他軟弱了。”

薇麗調整她在木頭小板凳上的坐姿。“迪生一定會怪我讓魏巴瑟綁架了你。”

“他綁架了我們兩個，不是隻有我。”愛瑪測試反綁她雙手的繩結有多牢。“但你說的沒錯，迪生一定會很不高興。他不喜歡事情不照他的意思發展。”

巴瑟可以說是輕而易舉地綁架了她們。當薇麗的馬伕和車伕在一棟豪華宅邸外等候他們的女主人時，巴瑟命令兩個手下出其不意地打昏他們。薇麗結束拜訪出來，還搞不清楚是怎麼回事，就被那兩個換上艾氏僕役制服的爪牙載走了。當馬車要透過艾府大門時，巴瑟在車裡用槍抵著薇麗。府裡的馬伕見車伕眼生而起了疑心，但巴瑟強迫薇麗斥責馬伕沒有資格過問她是否僱了新的車伕。巴瑟用同樣的方法輕易進入屋內。

愛瑪不再掙扎。繩結太牢固。她望向薇麗。“夫人，你的繩結有沒有鬆動？”

“有一點，因為他們綁住我的雙手時沒有脫掉我的手套。”薇麗再度扭動雙手。“雖然沒有緊到使我的手指失去知覺，但我也掙脫不開。”

巴瑟的手下先是把她們關在一家店鋪樓上的小房間裡，天黑時又用出租馬車把她們載到碼頭區，不久前把她們關進這座廢棄倉庫的二樓。愛瑪無法確定現在幾點，只知道她們離開艾府已有好幾個小時了。

“不知道他為什麼要把我們帶來碼頭區。”愛瑪慢慢挨近薇麗。

“也許他打算在秘方到手後立刻搭船逃逸。他似乎十分肯定秘方在迪生手裡。”薇麗停頓一下。“你在做什麼？”

“想辦法移到你的背後，好讓你能把手伸進我裙子底下的口袋裡。”

“你的口袋裡有什麼東西？”

“你書桌抽屜裡的削筆刀，我們也許可以用它來割斷繩子。”

“真令人驚訝。”薇麗說。“你怎麼會想到把削筆刀帶在身上？”

“聽到巴瑟在走廊上時的靈機一動。”

“拜託你坐下來好不好？”獨耳哈利說。“你走來走去搞得我的頭都暈了。來，喝點酒定定神。”

迪生不理他，停在窗前俯瞰狹窄的巷弄。他和哈利在紅魔鬼酒館樓上的這個小房間裡等了幾個小時。一個小時前，哈利的一個手下終於帶來一則有用的傳聞。

但迪生還在等。他知道越心急就越該等久一點再發動攻擊，但他不敢拖太久。巴瑟在信中有詳細的指示。秘方必須在一個小時內放在市區彼端一條指定的巷子裡。

巴瑟一定會派人監視那個地點，那也就是說，留下來看守肉票的守衛不會多。

“你想他會有多少手下？”哈利隨口問道。

“最多兩個。那個笨蛋太自負，不會把兩個女流之輩放在心上。”迪生冷笑一下。“遇到愛瑪和我祖母算他倒黴。”

“她們很難纏嗎？”

“沒錯。正因為如此，我們必須趁魏巴瑟因期待拿到秘方而分神之際去救她們。如果我們等太久，愛瑪和薇麗很可能會自行採取行動。”

“我隨時可以出發。依我之見，越快越好。你開始令我感到緊張不安了。”

迪生掏出懷錶，開啟表蓋。“走吧！”他關上表蓋，走向房門，從大衣口袋裡掏出手槍做最後的檢查。兩把槍都彈藥