他靜止不動。“你說什麼？”

“我在別處見過這個記號，迪生。”

“哪裡？”

“康莎莉繡的手絹上。”

迪生茫無頭緒。“誰？”

“她是魏夫人臨終前幾個月的伴從。在魏家堡的宴會期間，我住的就是康小姐的房間，記得嗎？”

“對不起，愛瑪，我不太明白你想要說什麼。”

她舔舔嘴唇，深吸口氣。“康莎莉在一條手絹上繡了由那種記號構成的圖案。她把手絹和兩百英鎊藏在她的房間裡。我發現了手絹、那筆錢和一封寫給她朋友霍茱藜的信。”

“說下去。”

“莎莉顯然打算把錢和手絹給霍小姐。回到倫敦後不久，我就帶了它們去找她。你記得那天嗎？我回費夫人家的時間遲了點惹得你很不高興。”

迪生注視著愛瑪。“關於這個康莎莉——”

“她在跟魏巴瑟發生曖昧關係之後就失蹤了。”

“該死！”他默默地在腦海中重新整理和拼湊線索。

愛瑪不安地望著他。“我猜你在想我應該早點告訴你康莎莉和手絹的事。”

“不，我在想我們是品德問題的受害者。”迪生說。

“什麼意思？”

“如果我們早一點發生關係或做愛的次數多一點，你早就會注意到我的刺青和康莎莉的刺繡圖案十分相似。”

第十四章

他遲了一步。人去樓空的屋子只剩下管家。

迪生獨自站在魏巴瑟的書桌前，檢視燭臺底部殘留的那一小段蠟燭。深紅的顏色跟他在史約翰的房間裡找到的蠟燭一模一樣。他掐下一小塊湊到鼻子下面嗅聞。味道也一模一樣。

觀其徒之燭，知其師之名。

那天下午一點多，愛瑪聽到迪生的聲音從玄關傳來。她放下筆，推開一直在嘗試寫給妹妹的信，從椅子裡跳起來。

“他總算回來了，艾夫人。”

“我注意到了，愛瑪。”薇麗從書裡抬起頭，拿下眼鏡，望向書房門。“希望他帶來的訊息能使你的神經放鬆。”

“我的神經不需要放鬆。”

“真的嗎？你整個上午都像恐怖小說的女主角一樣，不是走來走去，就是滿口不祥的預感，我沒有被你逼瘋才是奇蹟。”

愛瑪陰沉地看她一眼。“會有不祥的預感也是身不由己。”

“沒那回事。只要有決心和毅力，你一定可以剋制那種傾向。”

書房門在愛瑪被迫回答前開啟。迪生不等簡金通報就走進房間。他先看愛瑪一眼，再朝他的祖母點個頭。

“兩位好。”他說。

“怎麼樣？”愛瑪急忙繞過桌子。“有什麼發現，迪生？”

“魏巴瑟收拾行李離開倫敦了。”

“跑了。哈！他知道我們盯上了他。”

“有可能。”迪生走過去靠坐在書桌邊緣上。“管家告訴我他離開倫敦到鄉下的莊園去住了。我派了其中一個警探去魏家堡察看，但我懷疑他會發現巴瑟住在那裡。”

薇麗皺眉。“愛瑪把過去幾個小時發生的事扼要地告訴我了。你認為現在的情況是怎麼樣？”

“我還不清楚整個狀況，”迪生說。“但巴瑟以前想必是梵薩學會的會員，唯有如此才能解釋康莎莉注意到的梵薩之花刺青。”

“可憐的康莎莉。不知道她是不是因為發現了刺青而遭到他的殺害。”愛瑪說。

“我懷疑。”迪生說。“刺青對她不會有特殊涵義。”

“但她成功地向他勒索到金錢，由此可見他一定有把柄握在她——”愛瑪突然住口，回想起寶莉說的故事。“對，當然是那樣。”

“什麼？”迪生問。

“殺人。我認為她看到他殺人。天啊！”

薇麗瞠目而視。“他殺了誰？”

“魏夫人。”愛瑪一邊說一邊繞著書桌走。“女僕寶莉告訴我，魏夫人去世那夜，她看到巴瑟從臥室出來。他告訴她他的姑媽剛剛去世，然後下樓去通知僕人準備後事。寶莉進入臥室，拉起被單蓋住魏夫人的屍體時，莎莉從梳妝室裡衝出來，一副見到鬼的樣子，然後就跑了出去。”

“如果她看到巴瑟做出加速他姑媽死亡的事，那麼勒索的事就可以得到解釋。”迪生慢條斯理地說。

“沒錯。根據我的經驗，愚蠢地跟僱主或僱主的家人發生曖昧關係的伴從通常都會遭到解僱。”愛瑪斜覷迪生一眼。“