索菲吃驚地睜大了雙眼。“你是不是看到了男人，還有女人？”索菲彷彿被擊了一下，她點點頭。

蘭登伸長脖子，竭力想掩飾內心激動的情緒，然而他還是有點不相信自己的耳朵。索菲·奈芙竟然在無意中目睹了一場有著兩千年曆史的神聖儀式！他努力使自己的語氣平靜些：“他們是不是都戴了面具？戴著讓人分不清性別的面具？”

“是的，他們每個人都戴著相同的面具。女人戴白色的，男人戴黑色的。”

蘭登以前曾讀過一些描述這種儀式的文章，因此瞭解它神秘的淵源，於是他低聲說道：“這種儀式叫做‘神婚’，它的歷史可追溯到兩千多年前，古埃及的祭司與女祭司們定期舉行這樣的儀式，以此來讚美女性的生殖能力。”

“可我看到的儀式決不是什麼婚禮儀式。”

“那是靈肉交融的婚禮，索菲。”

“你是說性的結合？”

“索菲，”蘭登輕聲地說：“重要的是，你要記住古人對性的看法與我們現代人對性的看法是完全不同的。性行為產生了新的生命——這是最重要的奇蹟——而奇蹟，只有神才能創造奇蹟。‘神婚’決不是什麼傷風敗俗，而是極其神聖的儀式。對早期的基督教會而言，人類透過性的手段直接與上帝交流，這對天主教的權力基礎構成了嚴重的威脅，因為它把教會棄置一邊，破壞了他們自封的唯一可以與上帝對話的地位。出於一些很明顯的原因，他們竭力詆譭性行為。”

索菲覺得前額一陣冰涼，她開始講述那天晚上發生的事情……

男人們和女人們的身影在交疊，黑與白在相互轉換。女人們漂亮的白紗長袍飄了起來，她們用右手將金球舉起，並異口同聲地唱道：“吾與汝自始即相伴兮，在萬物神聖之晨曦。長夜漫漫尚未逝兮，汝已孕於吾之體。”

他們正向圓圈中央的什麼東西表達他們的敬意。

在這些人圍起的圓圈中央，一尊低矮卻裝飾華麗的神壇上，躺著一名男子，他光著身子，仰面朝天，還戴