這個傢伙話就沒有停過。

現在他總算明白，為什麼路克會找上這樣一個像夥，兩個人都是嘮叨嘴，只不過路克愛講話，有事沒事就喜歡拉著人聊天，而這個傢伙平時倒是沉默寡言，但是心裡稍有不順，那張嘴就開始嘮叨個不停。

突然，尼斯勒馬停了下來。

正在抱怨的伊斯特不知道發生什麼事，他先是茫然地看了看四周，隨即他的神情也變得和尼斯一樣凝重。

那四個混血兒隨從也一臉驚恐地看著前方。

只見前面就像是經歷過一場颶風般，到處都是橫倒的樹木，滿地是枯黃的落葉和灌木。

伊斯特飛身跳下馬，走到一棵倒下的樹旁，蹲了下來，觀察著樹木斷裂的地方，那裡全都是啃咬的痕跡。

“這是被老鼠咬的。”

伊斯特的臉色變得十分難看。

“太可怕了，這哪裡是鼠患？簡直是怪物的巢｜穴。”

莎爾拉渾身發抖，她旁邊的莉莉絲更是閉上眼，怎麼也不敢睜開。

尼斯其實已經後悔了，但是他不可能打退堂鼓，他是主事者。

“這裡應該就是卡奧尼。”

他兩腿一夾，韁繩一抖，那匹馬飛快地朝著前面跑去，往前跑了大概有五、六里，翻過一座山崗，他就看到了樹林的邊緣。

前方是一片山谷。

這個地方離阿德蒙特只有七十五公里，兩邊的地形差不多，都是群山起伏，連綿不斷，所以群山之中的山谷就成了人們聚居的所在。

大一些的山谷就成了阿德蒙特那樣的鎮，小一些的山谷難以利用，才有了隱修院，而眼前這片山谷介於兩者之間，所以這裡只有一個村莊。

從山崗上一眼就可以看到那個村莊，村莊建造在一座土堡上，就是那種簡單地用土堆起來的堡壘，上面建造著一排排茅屋，所有的茅屋大小都差不多，只有中間那間茅屋大一些。

在西側的一片懸崖頂部似乎還有一座城堡，那是一座石砌的城堡，不過它已經荒廢很久，只剩下一個隱約可見的輪廓。

伊斯特也從後面趕過來，他也看到那座荒廢的城堡。

“這裡以前肯定有過領主。”

身為一個見習騎士，他看過的東西比尼斯多。伊斯特掃了山谷一眼，用眼睛大致丈量了一下這片土地，然後說道：“這裡的土地實在太少了，只靠土地上的出產，根本不足以支撐一個領主的需要。”

一個領主，哪怕是最小的領主，每年都需要為領地支付一筆可觀的年金。除此之外，打仗的時候還要服軍役，要自備武器、護甲、馬匹和路上的吃喝用度，再加上一大堆隨從和士兵的開銷，每一次戰爭的花費都很大。

贏了還好，輸了的話，所有的錢都泡湯了。沒有其他財路的話，這樣一片貧瘠的領地，絕對會讓擁有它的領主破產。

不過伊斯特卻異常心動，因為這個地方非常符合他的要求。只是剛才看到那如同災難過後的場面，讓他有些猶豫不決，他不在乎領地有多麼貧瘠，但是一塊災難之地就另當別論了。

除了鼠患，另外一個讓他不太滿意的地方是，這裡的交通太不方便，從地圖上看，只有身後的那條路通往這裡。

住在這裡的人似乎也很閉塞，因為山谷裡同樣沒有什麼像樣的路，僅有幾條容人通行的通道，但也只能算是大一些的田壟。他們帶來的那輛馬車想要過去，還真是一件麻煩事。

現在是深秋季節，在其他地方早已經是一片繁忙的收割景象，但是這裡卻顯得冷冷清清。這裡也有種東西，只不過兩個人都不太清楚種的到底是什麼東西？那玩意兒的穗子很小，還有很長的芒刺，種得也很稀疏，而且東一塊、西一塊，像是瘌痢頭一樣。

農田間倒也可以看到一些農夫在收割，他們懶洋洋地揮舞著細長的木棍，把地裡那些說不出名字的作物掃倒，然後用掃帚把那些穗子連同莖杆和泥土都聚攏在一起。

“這裡的人連鐮刀都用不起。”

伊斯特已經不知道該說什麼才好了。

尼斯也有些說不出話來，他現在總算明白，為什麼教會對這裡一點都不在乎了。

窮，實在太窮了，不只是沒有鐮刀和其他鐵製農具，他甚至懷疑，這裡連牛馬之類的牲畜都沒有，誰如果想撈點好處的話，看到這幅景象，肯定會感到絕望。

不過，對於一個需要收割虔誠和信仰的牧師來說，這絕對是一片沃土。

當然，他想要有所收穫的話，有一個前提，