酒過三巡，未被動用幾箸的佳餚換過五味，悠揚淡雅的絲竹聲隱退，鑼鼓聲乍然高亢，太后跟前的老太監向太后道：“太后，戲要開鑼了，您往前坐罷？”

太后這一席被移至殿前階上，正對著榮華殿前臨時搭建的戲臺，老太監笑嘻嘻稟道：“頭場是麻姑獻壽，再後就是您最喜歡的孟母三遷，還有……”太后興致盅然，揮手，“行了，戲單子上不都寫著？哀家還認得字，曉得你安排的不錯，回頭賞你。”

太監喜孜孜的謝恩聲落下去，戲臺大幕揭開，好戲熱鬧開鑼。

“麻姑獻壽”，顧名思義，意在取個吉利彩頭，合時合勢，無可挑別。

“孟母三遷“為太后心頭之好，又正是歌頌千古賢母之劇，也當無可指摘。

其後，還有“金玉滿堂……龍鳳呈祥……白龍鬧海”，有取熱鬧，有取吉兆，有取祥瑞，無一不是為合當下喜慶氣氛精心擇出的劇目，無不恰宜得當。

但，“鴻門宴”出現，是為了哪般？

我意外，不解，訝異，看旁人的神色，也未好於我。縱使太后、皇帝，也沒掩飾住臉上的短暫怔愕。

“王長瑞，這是怎麼回事？”昭景帝龍顏生寒，指著臺上尚在對劍的項莊、項伯，沉問。

老太監早已冷汗涔涔，跪地道：“老奴老奴也不知……明明沒有這一出，老奴這就趕緊去教他捫把戲停了……”

“罷了。”太后笑道，“不就是一齣戲嘛，這《史記》裡面，哀家最愛看《項羽本紀》，《項羽本紀》又屬《鴻門宴》最精彩，高興的日子，看什麼哀家都會高興，讓他們唱去罷。”

“……母后說得是。”昭景帝面色稍馳。

老太監也鬆下一口氣。

只是，如果“鴻門宴”只演在臺上，想來也就當真罷了。但那兩位臺上各懷心思的雙項，怎從臺上直飛而下，同心協力地將兩柄原本僅當虛張聲勢的劍鋒向皇帝凌厲刺來？

劇情急轉直下，且對方身法委實快得不可思議，以致訓練有素的大內侍衛們反應慢了須臾，直至皇上甩出案上銀壺將其中一人劍鋒打偏，再以袍袖與另一柄劍糾纏住時，侍衛門才如夢如醒。

“保護皇上！”

“保護太后！”

不盡侍衛從四周飛身凌現，將二刺客自皇帝跟前擊離。

臺上琴師、鼓師再次遽然撲落，目標仍是皇帝。

這一回，當然早有侍衛擋身在前，不容人再近左右。整府戲臺也被速疾現身的強弩手團困圍住，風雨不透。

長迤殿下的酒席盛宴中，發出驚喊哭叫，來自那些隨夫進宮的如花貴眷口內。文臣武將避至遠處者有之，起身護駕者有之，各有姿態，不一而舉。

太后、皇帝等一干貴人則在侍衛層層護佑下，移身殿內。此時再觀這對母子神色，反沒了初聞“鴻門宴”時的一絲愕異，面色平穩如初，仿若殿前的打鬥不過是另一場熱鬧劇目。

“太后，您還是離開罷，以免驚駕。”一直與太后比肩而坐的秋夫人憂聲道。

太后拍拍她的手背，哂道：“雁兒別擔心，就當這些一出替咱們慶壽的猴戲，慢慢看。”

“刀劍無眼，小心為上……”

“不成氣的猴子們能玩出什麼花樣兒呢？咱們這裡，可有猴王呢。”太后笑指以身擋在她前的秋皓然，“也難得今年有不同以往的動靜，咱們就好好看一場。”

秋夫人還待勸離，立身其母之側的秋長風出聲寬慰，“娘，太后大風大浪見過無以計數，如斯跳樑小醜實在不足為慮。您也學太后放寬心胸，賞心且悅目罷。”

“還是長風最知哀家心思……”

其時，我身在這些人之後，綺在一根盤龍踞鳳的柱上，怎麼想，都覺著這幕情景透著一股子說不出的詭異。

“皇家的戲碼向來耐人尋味，算你有眼福。”與我同在的，還有那位福仁假公公。

“什麼……意思？”眼前事已經夠亂了，這怪女人還高深莫側的助什麼興？

“慢慢看罷。”

她要我慢慢看，但事態發展卻絲毫不慢。同她不過說了兩句話的工夫，那廂已有了結果，十幾名刺客有死有傷，死者橫屍殿下，傷者被伏於天子腳下，人人臉上油彩未除，還是戲中模樣。

另一邊，還有一些行頭披掛在身者被押跪一地，惟一一位本色面目者居前伏地哭訴不止：“太后饒命，皇上明察啊，草民實在不知道他們是怎麼來的，草民等人是實實在在靠唱戲吃飯的本分人，和這些歹人