你的姐姐，你會如何？”

“表嬸，您怎能……您……”

“今日，我允許你隨來，就是看在你是憐星唯一的孃家人份上。更是為了讓你徹底死心，安心接受你父親為你訂下的那門親事。如果你還想呆在這裡，就給我拿出一個千金小姐該有的教養出來。”

“惜雲，退下。”這一回，姍姍上前的是楚憐星，她將妹子推開，立到秋長風跟前，一雙略有紅腫的美眸盈盈相注，“表哥，我想知道，您對父親說有意將憐星許配今載新科榜眼之事，是何意？”

“新科榜眼才華橫溢，處事磊落，正直坦蕩，且機敏聰慧，懂得審時度勢，乃佳婿上選。表哥也是考察良久，方向令尊推薦。當然，如果憐星你不中意，表哥不會勉強你嫁他……”

我一驚：這是何時的事？

“長風！”秋夫人美眸自我身上一掃而過，況味不明地落在她不聽話的兒子臉上，“你和憐星這樁婚約是你的祖父為你訂下的。”

“祖父當年，要我照顧憐星一生。到任何時候，我都不會違背此諾。”

“但如果你沒有認識小海，你會娶憐星。”

“或許如此。“秋長風頷首，“如果我沒有認識她，就說明您的兒子一生一世都與情愛絕緣，您希望您的兒子一輩子都不識情愛滋味麼？”

一聲抽泣壓抑響起，是……楚憐星。

秋夫人起身攬她過去，嘆道：“風兒，你對情愛是如何認定的？娶襄西王郡主為妻，也是因你識得情愛？”

“以孃的智慧，應該明白長風何以會娶襄西王郡主。”

“你既然可以娶她，為何不能娶憐星？”

“娘更明白。”

“不管為娘明不明白，你都要說個明白。”

“憐星。”秋長風目光投向嗚咽吞淚的楚憐星，“你與襄西王郡主不同的是，你是我所疼惜的。娘說得時，如果我不曾愛上什麼人，也許就當真能把娶你視作是對你最好的照顧。但當我已經確信不能愛上你，且這一生只會讓一個人住進心裡時，再娶你，就是褻瀆你了。所以，我不能再娶你。”

“表哥，”楚憐星舉起淚眸，“不能愛上憐星麼？