央說，“可是這個傢伙是一個很有頭腦的人，他離開的時候，答應派四個熟練能幹的工匠來代替他幫助那些已經幹活的人。他回到他的師父那兒以後，儘管傷勢很重，仍然馬上寫了一封信給湯姆·洛師父，他的一個朋友，一個小術匠，要他到白廳來完成他答應做的事。這封信他特地請一個人給他送去，付了十個便士做報酬，我用了一個金路易從這個人手裡買下了信，瞧，就在這兒。”

“您要這封信有什麼鬼用？”阿多斯問。

“您猜不出來嗎？”達爾大尼央說，眼睛閃耀著機智的光芒。

“猜不出，真的猜不出！”

“那我說吧，親愛的阿多斯，您的英語說得和約翰牛508完全一樣，您就是湯姆·洛木匠師父，我們呢，我們是您的三個夥計，您現在懂了嗎？”

阿多斯又高興又讚賞，不禁叫了一聲。他跑到一間小房間裡，拿出幾件工匠穿的衣服，四個朋友立刻都穿上了，然後走出了旅店阿多斯帶了一把鋸子，波爾朵斯帶了一根鐵撬棒，阿拉密斯帶了一把斧頭，達爾大尼央拿的是一把錘子和一些釘子。

劊子手的徒弟的那封信使木匠師父完全相信他們是派來的工匠，他正在等他們來。

＇注＇

507　白廳，是英國王宮。

508　約翰牛，是英國人的綽號。

第二十三章 工匠們

在將近半夜的時候，查理聽到在他的窗子外面響起了一陣嘈雜的聲音，那是錘子敲打聲，斧頭劈木聲，鉗子和鋸子發出的響聲。

他沒有脫衣服就躺到了床上，正想入睡，這些聲音突然把他驚醒了。這些聲音除了使他聽了刺耳以外，還在他的內心裡產生一種心理上的、可怕的迴響，昨天晚上的那些令人厭惡的念頭又來纏繞他。他一個人面對著黑暗和孤獨，簡直沒有勇氣忍受這又一次的折磨，在他經受的痛苦中他沒有預料到還有這樣難受的事。他派帕裡去對衛兵說，請求那些工匠敲打得輕一些，可憐可憐曾經做過他們國王的人睡好最後一覺。

那個衛兵不願意離開他的崗位，不過他讓帕裡自己去對工匠說。

帕裡繞了白廳一圈，到了國王的房間窗子旁邊。陽臺上的柵欄已經拆去，帕裡看見和陽臺一樣高低的地方，有一座很大的斬首臺，它還沒有完工，上面釘著一張黑嗶嘰帷幔。

這座斬首臺搭到有窗子那樣高，就是說，離地面將近二十尺，下面有兩層。帕裡雖然非常不願意看到這樣東西，但是不得不在八九名建造這個可悲的裝置的工匠中間尋找把聲音弄得叫國王感到心煩的人。他看見在第二層的平臺上有兩個人用一把鐵撬棒敲下陽臺上最後幾隻鐵鉸鏈，其中的一個真像巨人一樣，如同古代用羊頭撞錘撞城牆那樣敲著。他每敲一下，就飛出石頭的碎片。另一個跪著，拉已經搖動的石頭。

這兩個人顯然就是吵得國王叫苦的人。

帕裡爬上梯子，走到他們身邊。

“我的朋友，”他說，“你們幹活能不能稍微輕一點？我請求你們了。國王睡了，他需要安安靜靜地睡一覺。”

用鉗子敲打的人停了下來，稍稍轉過身來，因為他是站著的，帕裡無法看清楚他在黑暗中的臉，平臺四周特別黑。

跪著的那個，也轉過了身，他比他的同伴位裡低，所以臉給燈籠賺得很亮，帕裡看清籠了那張臉。

這個人盯住帕裡看，又把一隻手指放到嘴上。

帕裡驚訝地直向後退。

“好的，好的，”次個工匠用地道的英語說，“回去告訴國王，如果他今天晚上睡得不好，明天晚上就能唾得好一些了。”

這兩句粗野的話，從表面上看，含意是很可怕的，在四周和下面一層幹活的工匠聽了後，發出了嚇人的大笑聲。

帕裡走開了，他以為自己在做夢。

查理焦急地等著他。

他回來的時候，那個守衛在門外的衛兵正好奇地把頭伸到窗洞裡想看看國王在做什麼事。

國王支著臂肘，側身躺在床上。

帕裡關上房門，滿臉喜氣地向國王走過來

“陛下，”帕裡低聲地說，“您知道弄出那樣響的聲音的工匠是什麼人嗎？”

“不知道，”查理憂傷地搖搖頭說，“你怎麼會以為我知道呢？我認識這些人嗎？”

“陛下，”帕裡對著他的主人睡的床俯下身來，用更低的聲音說，“陛下，那是拉費爾伯爵和他的同伴。”

“他們在搭處決我用的斬首臺？”