阿哥，甚至聯絡阿敏、莽古爾泰，妄圖刺殺他，這已是罪不容誅！至今，你又與德格類、濟爾哈朗、嶽託一起，鬼鬼祟祟，又要幹什麼喪天害理的勾當！今後，再發現你要花招，弄權術的行為，絕不寬恕！……”

在皇太極唯唯諾諾走了之後，努爾哈赤於次日，又喊來“八王”，共集一堂，聽他訓誡：

“……兄弟要相愛、互相尊重，不能以眼還眼，以牙還牙。處事要公平，待人要寬宏大量。你們當中，有的人總覺得自己超過別人，比眾兄弟都有本事。其實，你離開眾兄弟，將一事無成。”接著，努爾哈赤又將那一根筷子和一把筷子的故事，再講一遍給他們聽。

為了教育他的眾子　孫們，避免相互殘殺，努爾哈赤真是用心良苦，費盡了心機！

努爾哈赤對八王子皇太極，一方面賞識他的才幹，知道他謀略超過諸子，並且志大心遠。就這些長處看，皇太極是自己王位的理想繼承人。在十六個兒子中，沒有誰能比他更為適合的人選了。

但是，另一方面努爾哈赤又恨皇太極的“妄行傲慢”，在兄弟中間玩弄權術，野心勃勃地覬覦著汗王的寶座。

為了“立儲”之事，努爾哈赤一直在苦思著良策，錄求理想的繼承人。

四、上蒼在汗王背後插了一刀

話說寧遠之戰，歷時三天，努爾哈赤以眾擊寡，卻打了敗仗。

這是努爾哈赤有生以來最慘重的一次失敗。

他自二十五歲起兵，四十多年來，歷經百戰，兵鋒所指，無不披靡。因此，有“常勝將軍”的美稱。

努爾哈赤一向是以用兵多謀著稱。但是，這位久經戰陣的常勝將軍，為什麼會敗給初上戰場的明朝年輕將領袁崇煥呢？

兵書上說：驕兵必敗。努爾哈赤自嚮明朝開戰以來，不堪一擊的明朝軍隊，屢次敗北。努爾哈赤被獲得的一系列勝利，衝昏了頭腦，產生了輕敵思想，他過低地估計了寧遠城的抵抗能力，沒有認真地制定進攻計劃。

早在天啟元年三月，努爾哈赤看準了有才幹的熊廷弼被解職的機會，發兵攻打遼、沈，大獲全勝。

這次寧遠之戰，努爾哈赤是想利用明朝的孫承宗被解職的機會，用“靴尖踢倒”寧遠城，並率領大軍直取山海關。實在是沒有把寧遠城放在眼裡，可以這樣說，輕敵到了極點。

當後金大軍渡過遼河的時候，見右屯、錦州、大淩河的明軍紛紛敗退，沒有看清這是袁崇煥等人設下的誘敵深入之計，因此更加輕視明朝的軍隊，甚至無所顧及，率領八旗士卒，直抵寧遠城下。

努爾哈赤的八旗士卒，只善於平原，曠野拼殺，不善於攻堅拔城。

戰前，他又被袁崇煥“偃旗息鼓”的迷惑戰術所矇騙，認為寧遠城防守松馳，明軍膽怯。

而袁崇煥在“敵誘不出戰”思想指導下，實行“憑堅城用大炮”的新戰術，堅守城池，用威力強大的炮彈轟擊，使後金兵馬於東西南北四面受擊，處於被動挨打的境地。

交戰不久，努爾哈赤才醒悟過來，但為時已晚。以致兵馬損傷慘重，連他自己也身負重傷。

由於輕敵而不察戰機，不選擇天時，又不顧天寒地凍，強行攻城，更增加了失敗的因素。

後金攻下遼瀋之後，努爾哈赤實行屠殺和奴役廣大漢族人民的政策，在漢族人民中播下了仇恨的種子。以致遼東漢民對後金政權，既懷著恐懼心理，又深藏著仇視情緒。

在這種情況下，袁崇煥振臂一呼，寧遠城裡老百姓衷心擁護。他們兵民一心，同仇敵愾，再加上袁崇煥指揮若定，臨戰不慌，又藉助大炮的威力，使後金兵馬攻城失敗，努爾哈赤不得不退兵瀋陽。

俗話說：勝敗乃兵家之常。但是，對於常打勝仗，並享有很高威望的努爾哈赤來說，寧遠之敗是不可容忍的事情。

大半生的戰鬥經歷，一系列的勝利紀錄，後金的迅猛發展，已在這位常勝將軍的思想上，培植了一種不可戰勝的信念，而一巳遭受意想不到的失敗時，他就變得垂頭喪氣。

人馬的損失，在努爾哈赤看來並不重要，最痛心的是一世的英名，由於寧遠的失敗而受到損害。

努爾哈赤感到自己不可侵犯的自尊心，受到一種不可名狀的意外撞擊。加上他在指揮攻城時，身負重傷，內心實在難以平靜。

養傷三十多天，真是煩惱極了。他憤恨，懊喪，陷入長時間的苦悶之中。

這時，他對於自己所做過的事情，也大生懷疑，深深地陷入反躬自省當中。他思前想後，對