把我變成世界上最富有的人。”迪斯奇幾乎辦到了。而現在桑頓預見到，如果事情的發展如願的話，自己將取而代之。這兩人來自不同時代；桑頓才30來歲，迪斯奇卻已經60歲。而休斯工作機公司，經由它在生產鑽油工作機業界執牛耳的地位，本身即是一個相當不錯的企業王國，每年淨收約1500萬美元。如果桑頓他無法為亨利製作演出的話，他大有可能替休斯執導。

但是在他第一天到休斯公司上班和迪斯奇共進午餐時，桑頓突然接獲指示，要他到休斯工作機公司在加州喀爾佛城的附屬公司接一份臨時任務。休斯要他研究一下休斯飛機公司的運作，然後提出改革建議。這個附屬公司是在1934年創設的，主要是為休斯製造私人比賽用的飛機，但是公司內部毫無組織，以致自公司成立以來，還未真正自模型設計進入生產階段。相反的，它很快就被人戲稱為休斯的玩具店。

過去這六年來休斯已為這個分公司換了六名總經理。自怪人休斯一次駕駛仍在測試階段的海軍偵測機墜機後，子公司至今仍在這個失敗事件的陰影中掙扎。目前公司正在研發製造一架休斯在戰時就已展開的大型三夾板飛船。桑頓讀過有關這架重達200噸，翼長319英尺，有著8個引擎飛機的報道。它只飛過一次，在空中僅停留了40秒的時間。公司裡的1000名員工約有400人仍在研發這架人稱木頭鵝的飛機。公司唯一的收入是來自生產世俗常見的東西，像是彈藥帶，送彈匣，甚至如電視機外殼也包括在內。

迪斯奇對這個部門感到厭煩，因而告訴桑頓要削減損失，建議他也許應該把整個部門給停掉，一次解決。在1947年，這家公司營業額只有190萬美元，虧損達75萬美元。

“我已經試了許多年，企圖說服休斯將這個喀爾佛城分公司脫手，”迪斯奇告訴他說，“這個部門一直都是個賠錢貨，所出的紕漏總得工作機公司掏錢墊補。”

桑頓也許對奉派加州而非德州感到過失望，然而他的新任務很快出現讓他一展長才的機會，但同時也存在著陷阱。喀爾佛城位於洛杉磯郊外，離海只有二英里遠，有著加油站和鑽油井。

桑頓所看到的是一個蒼涼卻大有可為的公司。在電子實驗室裡，他發現有兩名傑出的科學家正和約150名員工從事自空軍部隊接下的工作契約。賽門·羅莫和迪恩·伍瑞吉是加州工技學院的同學，畢業後各自分開發展，羅莫到通用電氣而伍瑞吉則到貝爾實驗室。現在兩人在休斯公司重逢後，一同從事兩件空軍部隊的研究工作：一個是將空中偵測雷達和經電腦控制的電眼裝置組合起來，另一個則是研發空對空導彈的導航系統。

這是兩個並非迫在眉睫的計劃。事實上，空軍部隊不過以數十萬美金之數和公司簽約發展這兩個計劃。但在和羅莫及伍瑞吉坐下來談之後，桑頓深信這兩個計劃有雄厚的潛力。“我的天，”他告訴自己說，“這兩個傢伙是天才。”休斯用高薪把他倆請來他的玩具店，聽任他們夢想著未來的科技。在戰時他們發展出噴氣機，為自己找來一個重要的問題。這噴氣機速度如此之快，飛行人員再無法仰賴他們的眼睛、耳朵和手來射下另一架飛機了。他們要精密的感應系統，以及一個能夠讓飛行人員鎖定目標飛機、推算出它的航道，在高命中率的距離下開火的電腦。如果這兩個科學家真能成功地完成這個把戲，這些發射控制系統就有可能讓公司起死回生，帶動它起飛運作。

東山再起

剛開始時，桑頓決定拋棄無營利價值的計劃，而把公司轉變成專事生產軍事電子裝置的機構。在大戰結束後，大多數的公司都放棄軍事市場，沒人預料到會有另一場戰爭，因此大幅降低市場的競爭。通用電氣和西屋，和大多數的公司一樣，都湧向生產消費性商品，企圖在消費商品價格飛漲的市場分一杯羹。但如果朝著相反方向發展的話，休斯飛機可以一舉成名，這樣的構想深深動搖著桑頓之心：何不追求電子新領域以保持美國的強盛？

但是迪斯奇接到桑頓的建議並不高興。迪斯奇希望桑頓把喀佛爾城關掉，或至少將這個廠大幅縮水。現在他的新經理卻和他唱反調，建議休斯投下數百萬美元擴充，以協助科學家繼續推展他們的研究。迪斯奇立即瞭解，有一個野心勃勃的人在覬覦他的寶座。

迪斯奇告訴他們說這個公司自始就不曾有盈利，繼續經營下去只是白浪費錢，因此他反對任何會花更多錢的計劃。桑頓一定暗忖過，他之所以離開福特，是否為的只是在休斯公司碰上另一個克羅素？

“我僱用你來的目的不是要你那麼搞，