誕生了。

14年的辛勤工作終於得到了勝利的結果。德國革命已經開始了！”希特勒吹噓說，1933年1　月30日誕生的第三帝國將歷經千年而不衰，在納粹黨的語言中，它常常被稱為“千秋帝國”。它一共存在了12年零4　個月，但是在這歷史的一瞬之中，它在地球上造成了震撼一切的火山爆發，其強烈程度為前所未有；把德國人民送上權力的頂峰，那是他們1　千多年以來從來沒有達到過的；使他們一度成為從大西洋到伏爾加河，從北角到地中海的歐洲的主人；接著又在世界大戰結束的時候，把他們投入毀滅和破壞的深淵。這場世界大戰是他們國家殘酷無情地挑起來的，在這場世界大戰期間，他們國家對被征服的各國人民實行了一種恐怖統治，蓄意屠殺生命和摧殘心靈，其程度超過了以前歷代所有的野蠻壓迫。

建立第三帝國的那個人、無情地而且有時常常是以一種異乎尋常的精明狡猾手段統治第三帝國的那個人、把它送上這樣令人目眩的高度後又把它投入這樣可悲的下場的那個人，肯定是個有天才的人，哪怕這種天才是邪惡的天才。不錯，他在德國人民——神秘的天意和千年的經歷把他們陶冶成當時那個樣子——身上找到了一種自然的工具，他能夠把它用來實現自己的邪惡目的。然而，如果沒有阿道夫·希特勒，那就幾乎可以肯定決不會有第三帝國。因為阿道夫·希特勒有著惡魔般的性格、花崗石般的意志、不可思議的本能、無情的冷酷、傑出的智力、馳騁的奇想以及驚人的判斷人和局勢的本領。只有到最後由於權力和勝利衝昏了頭腦，他才做出了不自量力的事情。

正如著名德國曆史學家弗雷德里希·梅因克所說，“這是一個很好的例子，說明在歷史生活中，個人具有突出的和不可估計的力量”。

在有些德國人看來，而且無疑地，在大多數外國人看來，當時情況似乎是，一個江湖騙子在柏林取得了政權。但是對大多數德國人來說，希特勒具有或者不久就會具有一個真正天生的領袖的氣質。在以後的暴風雨般的12年中，他們要盲目地追隨他，一似他具有出自天授的英明睿斷。

阿道夫·希特勒的出世

這個與眾不同的奧地利農民後裔於1889年4　月20日晚上6　點半出生於巴伐利亞邊境對面、茵河畔的勃勞瑙小鎮一家名叫波麥客店的小客棧裡。考慮到他的出身和早年的生涯，很難想象有比他更不相稱的人來承繼俾斯麥、霍亨佐倫家族皇帝和興登堡總統的衣缽了。

誕生的地點是在德奧邊境，這一點後來證明是有重要意義的，因為希特勒早在青年的時候就懷有這樣的思想：這兩個德語民族之間不應當有邊界隔開，他們應該屬於一個國家。他的這種感覺非常強烈而且經久不衰，到他35歲蹲在德國一所監牢裡口授那本日後要成為第三帝國的藍圖的著作時，他的頭幾句話就同他的出生地的象徵性意義有關。《我的奮鬥》是以這幾句話開始的：今天在我看來，命運竟然選擇茵河畔的勃勞瑙作為我的出生地，似乎是一種天意。因為這個小小的城鎮坐落在兩個日耳曼國家的邊境上，而我們年輕一代的人至少已把竭盡全力統一兩國作為我們畢生的工作？？在我看來，這個邊境上的小城市成了一項偉大使命的象徵。

阿道夫·希特勒是一個奧地利海關小職員的第三次婚姻中所生的第三個孩子。這個奧地利海關小職員是個私生子，39歲以前一直襲用他母親的姓氏施克爾格魯勃。希特勒這個姓在母系和父系祖先方面都出現過。希特勒的外祖母和祖父都姓希特勒，或者音同字不同，因為這個姓的拼法常常不同，有時拼成希德勒（Ｈｉｅｄｌｅｒ）、有時是休特勒（Ｈｕｅｔｌｅｒ，Ｈｕｅｔｔｌｅｒ）、有時是希特勒（Ｈｉｔｌｅｒ）。阿道夫的母親是他父親的堂甥女，近親結婚，當時還得徵求教會的許可。

這位德國未來元首的父系和母系祖先都是祖祖輩輩住在瓦爾德維爾特爾的，這是位於多瑙河和波希米亞—摩拉維亞邊界之間下奧地利的一個縣。在我逗留在維也納的那些歲月裡，我有時路過那裡到布拉格或德國去。這是一個森林茂盛的丘陵地區，有不少農家村莊和小塊的農田。雖然距離維也納只有50英里左右，它有著一種窮鄉僻壤的景象，就像奧地利生活的主流沒有經過這裡一樣。這裡的居民性格都很執拗，頗像北邊的捷克農民。近親通婚很普遍，希特勒的父母就是，私生子也很多。

在母系祖先方面，情況比較穩定。克拉拉·波爾茲爾一家四代都在希皮塔耳村莊第37號那塊農田上務農為生。而希特勒父系祖先方面的情況卻頗為不同了。