加哥股票經記人兼商人斯托弗·賈納斯釋出的訊息：“懸賞五千美元獎給通風報信因而使我能找到失落的‘北京人’化石的任何人……”

訊息傳出，賈納斯立即收到了幾百封來自世界各地的信件和無數個電話。接下來，一場又一場欺騙與反欺騙的鬧劇與醜劇在世界範圍內上演。

1980年9月，一個被控涉及“北京人”化石事件名叫夏皮羅的美國人，根據探尋的線索來到中國，企圖在天津市區一座舊兵營的地下室挖出這一稀世珍寶，遺憾的是一無所獲。

1996年初的一個夜晚，原侵華日軍著名的731細菌部隊一位上尉軍醫，在氣息奄奄，即將撒手歸天的彌留之地，向自己的好友吐露了埋藏在心中半個多世紀的秘密——“北京人”就埋在北京協和醫學院東約兩公里一個有很多古樹的地方，埋藏者就是這位上尉軍醫本人。為便於日後尋找，他在埋藏地點做了不為外知的暗號。

1998年10月，原日本關東軍專門負責蒐集情報，名叫中田光男的老特工，向中國政府透露，“北京人”被神秘地埋在了日本某地一個小孩的墓穴內。

中國政府根據兩位日本老兵提供的最新線索，分別進行了慎密的分析與搜尋，結果卻令人大失所望。

眼看20世紀在人類悲喜交織的情愫與淚水飛濺中匆匆掠過。江河東流去，逝者如斯夫。當21世紀的曙光降臨大地，光耀環宇之時，“北京人”失蹤之謎，仍是中國乃至世界一切進步人類的心中之痛，像一部沒有結尾的偵探小說令人夢牽魂繞，難以釋懷。

然而——

這一切，並不意味著小說永遠沒有結尾，人類對“北京人”的教仰與熱情仍未休止，對它的探尋還在繼續。而這種強列表現的人類熱情和世界矚目，決不是一種單純情緒的流露和好奇的窺探。即使在人類進化到登上月球的今天，遠古祖先創世的艱難歷程與沉重足跡，依然成為召示後人前行的精神與意志的紀念碑群。

作為“北京人”生棲之地的遠東大陸，以及在這塊大陸上繼續生存並延續祖先血脈的中國人，當然知道“北京人”。但大多數卻是從歷史課本中知道的，而且僅僅知道它是華夏民族的祖先，50萬年左右的祖先。對其真正的科學價值以及對人類歷史程序中所發揮的作用卻知之甚少。“北京人”連著久遠的過去，維繫著一系列錯誤複雜的歷史事件，要弄清它的全部，也許還需要更長的時間。但不論這個歷史跨度有多麼長遠，中國人對尋找和研究“北京人”的熱情不會衰竭，希望也不會冷卻。早在1954年12月27日，於“中國猿人第一個頭蓋骨發現二十五週年紀念會”上，中國科學院古脊椎動物研究所所長楊鍾健，就曾代表入會的科學界人士說過：“自從1941年魏敦瑞攜走了全套模型去美之後，這些材料全部在美國人掌握和保管之中。抗日戰爭勝利後，日本又在美國佔領之下，美國一部分人對這些材料的責任是無法推卸的。這些‘北京人’化石材料是中國的國寶，也是全人類的寶貴財產，我們絕不能聽其喪失。全國人民密切地注視著這些寶貴材料的下落。全世界正義的科學工作者也都關心這件事，我們一定要把它弄個水落石出，使之物歸原主。”

悠忽50年過去，星轉鬥移，時空浩渺。歷史可以生鏽板結，但鬱結在人類心中的情感卻不會被磨蝕消融。半個多世紀以來，中國在呼喚，世界人類在呼喚。

——“北京人”，你在哪裡！

第一章　龍骨的啟示（1）

踏上中國土地的瑞典人

墨綠色的塔里木河像一條長龍在乾涸的大漠中向遠方伸展。一葉木舟飄然而下。

安特生獨坐船頭，開啟隨身攜帶的考古專用牛皮包，輕輕取出一卷散發著墨香的書藉翻動起來。——這是剛剛轟動歐洲的考古鉅著《絲綢之路》。書的作者是名噪一時的瑞典地質學家、探險家斯文·赫定（Sven　Hedin　1865…1952）。

作為同一個國度的同行，他對斯文·赫定並不陌生。只是幾年不見，想不到這位普通的地質學家，由於在中國西域一連串考古探險和重大發現而轟動歐洲，成為科學界一顆耀眼的大字號巨星。

安特生頗不服氣，但又無力更改這眼前的事實。

小船在當地漁夫的熟練操縱中疾速而下。安特生無心再去翻那些枯燥的文字和線描圖示，一雙複雜中透著些許得意的目光，再度轉向腳下的河流和遠方那坦蕩無垠的神奇大漠，思索著過往歲月中發生在眼前的那一串串神奇得如同神話般迷人的故事——