功比我高強的人，這有時連我自己都無法相信。”

石觀音目中露出痛苦之色，像是想說什麼，但嘴動了好幾次，卻連一個字也沒有說出來。

楚留香長嘆道：“你殺死我最好的朋友，我實在很想殺了你，但我卻不能這樣做，現在我只有將你……”

他聲音忽然頓住，全身汗毛卻為之悚慄。

就在這頃刻間，石觀音美麗的胴體已奇蹟般乾癟了下去，她身上的血肉，像是已忽然被抽動。

這世上最美麗的肉體，竟在片刻間就變成了一副枯骨——沒有人能殺死石觀音，她自己殺死了自己。

天色漸漸有了曙光，但大地卻更寒冷。

楚留香心裡只覺得說不出的悲痛，說不出的蕭索。

他不停地在問看自己：“我勝了嗎？我真的勝了麼？”

美人和枯骨之間的距離，相隔也不過只有一線而已，勝和敗之間，又怎能差了多少呢？他縱然擊倒了無敵的石觀音，縱然得到了蘇蓉蓉她們的平安訊息，但卻失去了胡鐵化和姬冰雁，這遺憾又有什麼能彌補呢？這遺憾永遠也無法彌補的。

楚留香幾乎已忘了自己什麼時候曾經流過淚，現在眼淚卻已沾溼了衣袖，但他卻一定要擦乾眼淚，一定要活下去。

活下去，不但是一個人的權利，也是一個人的責任，沒有人有權殺死別人，也沒有人有權殺死自己。

楚留香挺起胸膛，大步前行，前面有個山坳，無花已被他點住了穴道，藏在那山坳裡，無論如何，他也要將無花帶回中原，接受法律的制裁，這也是他的責任，殺人者死，這規律誰也不能逃。

但誰也無法將無花帶走了，一枝長箭，已貫穿了他的咽喉，鮮血淋漓的胸膛上，有一張慘碧的紙條：“楚香帥不願殺人，畫眉鳥一定代勞。”

楚留香又怔住了，這書眉鳥究竟是什麼人？他這麼樣做是善意？還是惡意？他究竟有什麼目的？就在這時，風聲驟響，一根箭破空飛來。

楚留香偏過身子，用兩根手指夾住了箭翎，只見這支箭的箭（金族）竟已被折斷，射箭的人顯然並不想要楚留香的命。

但箭翎上卻系看根碧綠的長線，長得瞧不見盡頭，那神秘的畫眉鳥莫非就在這長線的另一端等看楚留香麼？無論這可怕的人是在玩什麼花樣，楚國香卻決定去看個明白，他並沒有思索考慮，身形已沿看長線飛掠而去。

長線的另一端，果然有人在等看楚留香，不只一個人，而是四個人，他們瞧見楚留香，就一齊跳了起來。

楚留香瞧見他們，卻吃驚得說不出話來。

這匹人竟是龜茲王父女和胡鐵花、姬冰雁，這難道是做夢麼？但胡鐵花已捏住了他的肩膀，捏得痛的要命。

楚留香苦笑道：“這不是做夢，做夢的人不會感覺疼的，但這若不是做夢，死人又怎麼會復活呢？”

胡鐵花大笑道：“最近陰司地獄已經客滿了，閻王爺沒法子，只好將我們四個孤魂野鬼又趕了回來。”

楚留香笑道：“這就難怪最近死而復活的人特別多了。”

姬冰雁神情卻像是有點緊張，道：“你怎會知道我們中毒的事？你難道已見過石觀音了？”

楚留香道：“嗯！”

胡鐵花也緊張起來，道：“她的人呢？”

楚留香嘆了口氣，道：“死了！”

胡鐵花、姬冰雁、龜茲王、琵琶公主，四個人同時怔住，過了半晌，又同時鬆了口氣，胡鐵花眨看眼，道：“但總不是你殺了他吧？”

楚留香嘆道：“你難道沒有聽說過，有些人的牙齒裡始終都藏看毒藥的，到了必要時，就將毒藥外的蠟衣咬破……”

胡鐵化等不及他說完話，就搶看道：“你說她自殺的，她為什麼要自殺呢？”

楚留香道：“只因除了死之外，她已沒有別的路好走了。”

胡鐵花瞪看他，眼珠子都快凸了出來，就好像沒有見過楚留香這個人似的，琵琶公主已搶看道：“你難道擊敗了她？”

楚留香笑了笑，道：“你們一定很奇怪，是麼？”

其實這些人又何止奇怪而已，他們簡直有點不信。

胡鐵花終於長長吐出口氣，搖貝頭道：“完了！完了！姓姬的，你說咱們還有什麼能混的，咱們兩個加起來都打不過石觀音，但這小於卻輕輕鬆鬆地就將她擊敗了。”

楚留香苦笑道：“輕鬆？你以為我很輕鬆？老實告訴你，我和她拚了兩百多招，根本就沒有一招能威脅到她的。”