方龍竹急道：“這位老太太也真透著奇怪，那麼一把年紀還在江湖上東闖西蕩，這裡面總有點原因。”

茶博士陪笑道：“聽說這位老太太在找人，或許在找她的兒子女兒也不一定；老了，快閉眼睛了，總得看一看她的親人。”

方靈潔嘆一口氣道：“老來無靠，真是可憐。茶博士，你進去看看老太太走了沒有，不如請她出來和我們談談，我們在外面走動，也好替她順便打聽一下。”

茶博士一個勁兒點頭道：“那倒是公子爺一片好心，我馬上去把老太太請出來。”

茶博士匆匆忙忙往茶居里間走，方龍竹沉思有頃，才止不住向他姐姐問道：“這位老太太會不會是綵鳳？”

方靈潔微微一笑，說道：“傻孩子，你從年齡上也看不出來，生你的時候她才不過麼二十上下，如今你十七歲，她也不過三十七八，這位老太太起碼也在六十以外了，那怎會是她？”

方龍竹還未作答，茶博土已急步來至桌前，說道：“老太太沒有造化，這麼一會兒她已經走了，兩位公子爺要找她，要等到明天這個時候才行。”

方靈潔一擺手道：“隨便談談，也不需要這樣性急，明天我們不一定來，倘若那位老太太願意屈駕的話，我們就住在附近吉安旅店，向店小二二問，找勝林的或者姓龍的都可以。”

茶博士不住點頭道：“那是這位老太太的福氣，承蒙二位公子爺照顧她。她來了我一定對她說，她不急急忙忙去找你們才怪哩！”

方龍竹微微一笑，順手又掏出了一錠碎銀子向桌上一丟，說道：“這是除了茶錢以外都賞賜給你，那老太太的賣麴錢你可不能再打主意。”

白花花的銀子把茶博士喜得眉開眼笑，不住應聲道：“是，是，兩位公子爺吩咐的對，小的若再去動那老太太的賣麴錢，那我就不是人養的。”

方靈潔一揮手道：“去吧！誰要你這麼嚕嗦。”

這時天色已近黃昏，方氏姐弟心中有事，也不願在茶居久坐，起身回抵吉安旅店，店小二開出晚飯，方龍竹忍不住又問道：“這胡小三還有沒有訊息？快半個月了，總也該回來了吧？”

店小二陪笑答道：“總快回來了，不過他住得遠，在城裡眾安橋邊開了一家茶葉鋪，一去一來總有一二十里，小的店裡人手少，一走開了客人沒有人招呼。”

方靈潔雙眉一蹩，取出一錠銀子放在桌上，叱道：“你要銀子為什麼不早說？這樣吞吞吐吐，轉彎抹角，卻耽誤了我們的正事。”

店小二一見銀子在桌子上團團亂轉，恨不得一伸手把銀子抓過來，嘴上卻仍不住陪笑道：“公子爺明鑑，那胡小三實在去徽州販茶葉去了，小的沒有騙你，不過也總快回來了，小的明天一早去跑一趟，總要為爺們問到一個實在訊息。”

方龍竹把銀子往桌邊一撥，那銀子在桌上滾了幾滾，幾乎落在地面。那店小二急用手來擋，嘴上連聲道：“白花花的銀子不是拿來鬧著玩的，小心，要掉下地來了。”

方龍竹安閒地笑道：“落在地上怕什麼？銀子又碎不了，跑不掉。”

店小二談笑道：“地板上挺硬的，這一掉下去，銀子的成色上多少要吃點虧。”

方龍竹左手在桌面輕輕一按，那銀子像有彈簧似的，早就骨碌一下跳將來，直把那店小二看得眼花繚亂，還想用手接住，卻不料方龍竹出手更快，兩指一挾，早把銀子挾手掌中。

店小二兩手撲了一個空，還以為自己眼花手慢，臉上只是尷尬地笑著，兩隻眼睛骨溜溜地注視著銀子。

方龍竹把銀子向前面一遞，笑說道：“銀子你拿去，明天若沒有胡小三的訊息，小心你的皮肉。”

店小二伸手抓過銀子，放在眼前瞧了半晌，樂得合不攏嘴來，連連點頭道：“不消爺們囑咐，小的自理會得。”

當下一宵無話，次日方氏姐弟起身，果然不見店小二前來侍候，一直快到中午時分，還未見到店小二回頭。方氏姐弟草草用過中膳，正想到集賢茶店去問問那賣曲老婆婆的底細，只見店外如飛奔進來兩個人，前面一個正是旅店裡的小二哥。

方龍竹一眼瞥見，來不住高聲問道：“託你打聽的事怎麼樣了？有沒有訊息？”

店小二跑得上氣不接下氣，氣喘喘地說道：“一清早趕到城裡，卻碰到人家出去送貨了。好容易耐著性子守候，到快吃中飯的時候才見到了人，我也不加細說，一把抓就硬把他拖了來。”

方靈潔向旁邊望了一眼，知道店小二帶來那人必是胡小三無疑