件，天台門下弟子不多，人手不夠，勢力不足與崑崙抗衡，這也不大好。李兄你可別怪我直言。”

李揚忙道：“說那裡話來，呂姑娘計慮周詳，在下是十分佩服的。”

曼音又道：“李兄所提出這數人，我想倒是泰山夏老前輩最合適。一者泰山為五嶽之長，氣魄宏大，如能發起泰山大會，這聲勢上是極具威勢的；二者泰山萬竹山莊，不論江湖上武林中名氣皆極響亮；三則夏老前輩門下八龍，也懼是闖出了萬兒的人，聲勢也不為不壯。何況夏一尊在武林中的人緣也極好，為人又極有魄力決心，有他出面，這事便八成有望。”

李揚聽曼音如此一說，也便頓時精神百倍，面上愁容一掃而光。

玉燕卻在旁道：“可是不知道復老前輩肯不肯出面來主持這事呢？”

李揚道：“這些事九姑不必勞心，我自然會託別人去求他，務必將這事辦妥，否則我心實有不甘。”

三人又議論了半晌，李揚便叫店夥在隔室另開了一個房間，讓曼音玉燕二人居住。

那曼音心中自來無掛無礙，一倒上床便呼呼睡熟，玉燕卻在床上輾轉反側，難以入睡，她想到自己兩個兄長，不知到底落入仇家之手沒有？一時又想到侄兒戒惡，不知現在怎樣，一時又自傷薄命，正所謂萬感交集，淚痕將枕頭溼透了一大片。

這晚窗外月色迷茫，似乎月光也有意奚落這苦命女兒一樣。

第十七回　茅屋短牆　窮途懷舊夢　金龍寶劍　曠野鬥奇僧

就在玉燕伏枕流淚之時，相隔千里以外，卻有一個人正在自己的生死關頭掙扎；這人非別，正是玉燕的兄長吳璞。

吳璞自從由地道逃出以後，明知兄長吳璧定然凶多吉少，而方氏姐弟又必欲得自己而甘心，他一逃出地道，便專擇驚巖絕壁，險峻難行之處，沒命的朝山下逃走，連頭也不敢回。

他正逃之間，猛然聽得一聲大震，掉頭看時，只見碧雲莊上，火焰熊熊，牆崩壁垮，正是磚石與樑柱齊飛，火光共朱簷一色。吳璞數十年經營，毀於一旦，叫他如何不心痛？不覺一個踉蹌，暈死在地。

不知過了多久，醒來時只覺身在床上，吳璞陡然一驚，翻身坐起一看，原來存身在一間破爛草屋裡；不覺又驚駭，又詫異，幾疑置身夢中。

他再將前後情節仔細一想，越發不明白起來。分明記得自己昏跌在山坡上，不知如何會到此處？

吳璞神智稍為清醒以後，便猜到必是有人相救，正待下床尋主人答謝，卻聽見外面似有人爭論之聲。

吳璞仔細一聽，聽出一個是女子，另一個聲音卻好似一個小孩。

只聽那小孩大聲說道：“施媽媽，你這人是怎麼的，叫你做這樣，你偏要做那樣；我給了你銀子，還要怎樣！難道你懂得比我還多不成麼？”

這時又聽那女人答道：“甘小俠，這就是你的不是了。你在我這兒住了這許多天，不過為了一隻馬兒蹄子受傷，按理說，我滿可不答應，你瞧你這麼多天把我這屋子弄成什麼樣兒，遍地是馬糞，動不動就是你給銀子，我將銀子還給你如何？”

那小孩似乎為她這一番話難住了，沉默了半晌又道：“施媽媽，我看我們也不必再吵了，我在你這兒打擾了不少日子，心裡也很不安，這些銀子本也不值什麼，不過你得講講道理，馬兒要拉糞，可不是我叫它拉的，我也沒法子叫它不拉，再說我要不因為救人，昨兒我就走了，但這時你要趕我走卻不行，我救來的這位，是我朋友的長輩，我不能不管，待他醒了過來，我們立刻就走，論理你們還是鄰居，該彼此照應的呀。”

那女子道：“你別這麼說，難道不是鄰居，便不該照應不成？不過我是不願收留他就是了。”

那小孩又道：“這人大約你並不知道，他在江湖上大大有名。”

剛說到這兒，那女子卻攔住道：“我怎麼不認識：這人便是碧雲莊的二莊主，奪命金環吳璞吳二爺，我說得對不對？”

吳璞越發驚訝，暗想：我在此間隱姓埋名，除了江湖上的故友而外，從不與本地土著往還，怎會有村婦認識我？

而且說話的這兩人，聲音都很熟悉，那小孩是一口浙南口音，吳璞怎麼也想不起，自己在什麼地方會見過一個女子並一個小孩？

他這一凝神思索，卻忽略了屋外兩人的說話。一會又聽那女子對小孩道：“那麼你就進去看看他吧，我去替你喂那匹寶貝馬兒。”

那小孩答應一聲，便推門走了進來，吳璞一看，一幾疑是自己眼花。忙叫道：“甘小