響。吳璧見他滿面惶愧，心裡的話再說不出口，便柔聲道：“二弟九妹都坐下來，且聽我說。”

吳璞默默坐在椅上，吳玉燕也拭去淚痕，心中暗暗盤算，吳璧並未立刻說什麼，低首凝思了好久，才向吳璞問道：“二弟此刻心境可平定了些麼？此事得平心靜氣方能得著頭緒。”

吳玉燕忙道：“大哥說得是，此時外敵還未到來，咱們倒先吵得烏煙瘴氣也怪不好。”

吳璧搖頭道：“九妹不知，我不是此意。二弟，我問你，倘使兩位小主人尋上門來，你將如何了斷？”

吳璞冷冷地說道：“我自然聽大哥吩咐。”

吳璧目光一閃介面道：“話不是這樣說，如果我叫你引頸就戳，你也聽從嗎？”

吳璞不響。

吳璧默然凝視他半晌，才長嘆一聲道：“二弟，咱們都是五十以上的人了，何必將生死二字看得那麼重？古人說捨生取義，這些年來你也讀了不少詩書，怎麼還這樣固執？”

吳璞忿然作色道：“小弟不解此意，一還望大哥說得明白些。”

吳璧道：“二弟請想，當年我們因一念之差，誤殺島主和夫人，不但負盡厚恩，而且由此使島主苦心經營的南海基業毀於一旦。如今事隔多年，兩位小主人替父母報仇，這在他們是理所當為，慢說你我二人武功非崑崙門下敵手，縱使我們武功能敵，再去和島主子女動手，也為天理所不容。……”說到這裡，忽聽吳璞發出一聲冷笑，吳璧便嚥住話，怒聲問道：“二弟，你待怎麼說？”

吳璞嘴唇一動，卻仍舊悶聲不響，只目光中卻滿含恨意。

吳璧又斬然說道：“二弟，你要明白，拔劍而起，挺身而斗的人，只是匹夫之勇，真正大勇之人要能明白是非，視死如歸。我們雖當時並非有意弒主，可是……。”

吳璞猛一擺手打斷吳璧的話，沉聲道：“大哥的教訓，我本不敢駁，可是我如不說出我的話，又實在不願悶在肚裡；如果說出來，又恐惹你生氣。”

吳璧知他不服氣，只得慘笑道：“二弟請說。”

吳璞道：“大哥說了半日，不外說我弟兄二人，罪孽深重，死有餘辜，因此該一死以謝南海島主在天之靈。小弟雖然不才，也不是貪生怕死之輩，但卻不明白這樣做有何好處？”

吳璧介面道：“無非是消除惡孽而已。”

吳璞道：“大哥所談惡孽，當然是指當日傷了島主夫婦一事而言了？”

吳璧怫然道：“二弟你這是明知故問！”

吳璞道：“不然，話不說不明，理不講不清。如今我們且暫拋開起因不談，只想兩方既然動手過招，自然難免死傷。假如當時你我弟兄死於島主劍下，或後來被方夫人擊斃，那麼他們夫婦二人是否算是罪孽深重？”

吳璧道：“這卻不然，方夫人替夫報仇，乃是本分。我們彼時如果喪命在她劍下，固然是死而無怨，即以島主而論，當時我們勸他棄去南海基業，歸順朝廷，固然本心不是賣主，可也跡近叛逆，原是我們的不是。”

吳璞冷笑道：“這話更奇了。大哥應該記得，當年我們與島主翻臉，一非為財貨，二非為權位，乃是為神手華陀侯仲永一席話而起，大哥還記得他說的什麼嗎？”

吳璧證了一怔道：“我當然記得，他說的是：人死不可復生，方學士雖被夷十族，但忠名已傳千萬代，是求仁得仁，而南海島主以方氏僅餘的遺孤，尚能遠走海外，儲存方氏一脈骨血，已算天佑忠良。說到亡國之恨，燕王雖以篡奪得天下，但究是朱氏親支，仍屬大明天下，與異族入主者不同。何況皇帝（案指建文）生死難明；太子蹤跡不知，如舉義師，奉誰為主？倘若奉方氏，豈不更與孝儒學立志書相違？他又說，民為本社稷次之，君為輕。胡人竊據中國百年，蒼生苦極，如今天下稍定，再舉兵也是又多屠戮。不如勸島主，或者海外稱孤，或則歸隱中土，再休以”報仇“為念，更不能再說舉義師。後來就是這句話，最使島主動怒的，是不是？”

吳璞點頭道：“大哥記性不差，侯仲永是這麼說的，那麼大哥以為這番話究竟有無見地呢？”

吳璧低頭道：“自然多少也有幾分道理。”

吳璞忽然哼了一聲，鬚眉怒張，大聲道：“大哥可還記得，當時咱們用這番話勸島主，誰知島主卻大罵我們叛主，拔劍就砍，咱們話未說明，並非犯罪，那能俯首就死？眼看島主要取你性命，這才弄得我用金環一拼，傷了島主。咱們當初原意既非賣友，亦非叛主，乃是赤心忠膽的勸他，當場也是他先下毒