幾名丫鬟都吃了一驚的樣子，臉上略變了色，但還是沒人開口承認。

“我知道你們在想什麼，是怕我在詐你們，對麼？”我語氣冷下來，“一個拿了三吊錢，覺得少了，想著下月多撈些；另一個拿了一兩還多，還在抱怨我差人送來了胭脂，堵上了你慣用的藉口。你們可真是懂得禮義廉恥！真是盡心服侍！”

我剛說完，紅兒和青萍兩人臉色驟變，我隔著兩三米都能看出她們身子有些抖。

“四、四少奶奶，您可別、別冤枉我們吶！”紅兒都有些結巴了，“這些話我們從沒說過，您莫非、莫非是認錯了人？”

我耳邊一聲脆響，李暮陽重重將茶盞落在桌上。

“冤枉？”李暮陽第一次開口，聲音低沉，“那我也必定是在冤枉你了？城東張記胭脂鋪子裡的掌櫃也在冤枉你了？不僅冤枉，還特意地做了假賬冊出來陷害你是不是！”

說完，他劈手將我剛畫了圈的幾張紙擲在幾名丫頭面前的地上。

我知道李暮陽看不慣下人做這些偷雞摸狗之事，現在早已心中不快，便對他笑道：“少爺犯不著為了這些不要臉的丫頭動氣，又不是什麼大事。”又轉過去對跪在地上發著抖的幾個丫鬟說：“倒多虧了那鋪子的掌櫃記賬細緻，不然可真沒了憑證。地上那些帳，你們若是不識字，我可以讀給你們聽，若是識字，便自己看。那圈中的字句，正記著你們這些次去的時間、所購物品的名稱數量、所費銀兩。我倒不明白，怎麼這些普通的東西就變成了最上等的，花費的銀子也多了幾十倍！”

聽到李暮陽提到城東張記鋪子時，紅兒和青萍的臉就已盡失了血色，待到我說完那一番話，她倆連著另兩個小丫鬟都幾乎癱在了地上，只有跪在最後的一個十四歲左右的小丫鬟仍沒有太大變化。我心中一動，問她：“你叫什麼名字？進府多久？抬頭給我看看。”

她抬了頭，一張小臉上也帶著些許緊張驚恐神色，但神情中並看不到心虛，反而有些倔強的感覺。

“四少奶奶問你呢，你叫什麼？”見她半天沒回話，清竹沉聲提醒。

那丫頭這才如夢初醒，趕緊答道：“我叫黃鶯，九歲的時候給買進來的，一直在三少奶奶屋裡。”

“那你可出去給三少奶奶買過東西？”我又問。

“只去過兩次，”黃鶯很快回答，“但從不曾向少奶奶謊報銀兩。”

我轉頭看向李暮陽，畢竟當初是他親自去查對的開銷。他思索了片刻，然後對我點了點頭，示意黃鶯所說屬實。

“那就好辦了。”我對三少奶奶笑道，“我看黃鶯這孩子不笨，而且手腳老實，以後不如就讓她貼身服侍嫂子好了。除她以外，我趕明兒再給你找個可靠的人來。”

見三少奶奶答應了，我又叫清竹：“你去找兩個婆子來，趕緊把紅兒和青萍打發出去。對了，別忘了把她們偷的錢要回來——就按每人十兩算吧。剩下兩個小丫頭，你記得提醒我，下兩個月的月錢全扣了，暫時留在府裡看看，再敢不規矩就馬上趕出去。”

清竹趕緊應了，便出了門去叫人。

屋裡黃鶯鬆了口氣，有些因禍得福、略顯得不好意思的表情，另兩個小丫鬟也一疊聲地道謝，無非是些“少爺少奶奶大人大量，感激不盡”之類沒有創意的話。而紅兒二人則完全是木然的樣子，連哭都忘了。十兩銀子對她們不是小數目，揹著汙名被趕出去更不是小事，但是，既悔今日、何必當初嘛。

待到人都打發走了，屋子裡重新清靜下來。我看看天色不早了，也無心久留，便向三少奶奶告了辭。

二十六　夜談（1）

到家時，清竹說已經是戌時末了，我算了半天，才反應過來是9點左右。

我折騰了一天，完全沒有心情補晚飯，於是催清竹自己叫廚房做些東西填填肚子，不必再來吵我，我困得要死。

目送清竹出了門，我也簡單洗漱了，正打算上床睡覺時，發現李暮陽似乎在廳中找著什麼，不停有細碎聲音傳來。

他為了掩人耳目在我這裡住時，一直相當安靜。在我的記憶中，他似乎每晚都是在廳中看書看到很晚，進屋時，我已經睡得和死豬一樣了，完全不知道。當然，我能保持良好的睡眠質量一方面是因為李暮陽動作輕、不會吵醒我，另一方面也是因為我知道他對我沒興趣，這才毫無後顧之憂。

但今日，他居然一反常態、弄出響聲無數，我不免有些不快，抱著被子衝他嚷：“喂！你學老鼠挖洞吶？弄出那麼大聲音做什麼！”