師兄曾去我家的話，我便知道大師兄必就是那個假趙一。”

張汶祥道：“我那時連對你說幾句後會有期，你不覺著我是有意麼？”楊從化道：“那時雖不知道是甚麼用意，但已覺得說那話的語氣和神情，都不象平常臨別時照例說出來的套話。”張汶祥笑道：“可見得凡事皆由前定，我若在那時向你和老伯直說，要引你到紅蓮寺來，拜我師傅做徒弟，十有九是辦不到的。因為那時的機緣還不曾成熟，雪門祖師在三年前，早算就下楊老伯必有在家鄉不能居住的一日，所以直待你隨楊老伯游到了陝西，師傅才來相見。”楊從化想起自己父親吩咐轉述的話，即將那夜在船上楊幻與無垢和尚談論張汶祥的話，及次日臨行所吩咐的話，都很委婉的說了。

張汶祥聽罷；就窗眼裡向天空恭恭敬敬的作了三個揖道：“楊老伯愛我的厚意，我應銘心刻骨的感激，我只要略有機緣，誓不辜負他老人家這番厚意。你是我自己親兄弟一般的人，我的事不妨直告你知道，我此刻的境遇，若是出家可以了事，也不自尋苦惱了。我在四川，連我自己有三個把兄弟。大哥姓鄭，名時，雖只進了一個學，然學問淵博，四川的老生宿儒，沒一個不欽佩鄭時的才情文采。並且他不僅文學高人一等，就是行軍佈陣，劃謀定計，雖古時的名將，也不見得能超過他。數年來我輩在川中的事業聲名，全仗他一人運籌帷幄。我和三弟施星標，只是供他的指揮驅使而已。不過每次與官兵對壘，總是我奮勇爭先，所向披靡，因此我在四川的聲名，倒在鄭大哥之上。其實我輩若沒有鄭大哥運籌帷幄，早已不能在四川立腳了。鄭大哥也知道綠林只可以暫時托足，不能作為終身的事業。無如手下數千同甘共苦好多年的兄弟，一個個都是積案如山的人，一旦散夥，他們都找不著安全立足之地。望著他們挨次斷送在那些狗官手裡，我們當好漢的人，於心何忍。”

楊從化截住問道：“不是大家都說官府曾幾次派人來招安，大師兄不但不肯，反把官府派來人殺戮的嗎？這又是甚麼道理呢？”張汶祥笑道：“招安兩個字，談何容易。在四川那些狗官，那一個配有招我們的氣魄，配有駕御我們的才能。既沒有氣魄，又沒有才能的狗官，就不應提起招安兩個字。招安這兩字從他們口裡說出來，不過想邀功得賞，打算用招安兩字騙我們落他的圈套罷了，是這般居心，就應該殺戮，何況真敢派人來嘗試。他既存心來要我們的命，我們自然不能饒恕他。如果真有一位有才幹有氣魄的好官，休說招撫我們之後還給官我們做，那怕招撫我去替他當差，終日伺候他，我也心甘情願的。我和鄭大哥都抱定一個主意：寧肯跟一個大英雄大豪傑當奴僕，不願在一個庸碌無能的上司手下當屬員。”

楊從化點頭道：“這種主意，實在不錯。不過英雄可以造時勢。豪傑之士，雖無文王猶興。

以師兄與鄭大哥這樣的文武全材，只要有了這個改邪歸正的念頭，將來一有機緣，飛黃騰達自是意中事，本來也不能急在一時。不知那位施星標三哥是怎樣的一位人物？“張汶祥道：”施三弟麼，論這人的本領，文不能提筆，武不能揮拳。只是為人誠實，外不欺人，內不欺心，現成的事教他去辦，他是能謹守法度，不能將事情辦好，也不至將事情弄糟。若教他去開始辦理一樁事，那是不成功的。我和鄭大哥就愛他為人誠實，不知道世間有狡猾害人的人，並不相信世間有狡猾害人的事。他跟著我兄弟兩個，總不至有上人家的當的時候，若離開我兄弟兩個，他就不行了。“

楊從化問道：“聽說師兄在四川，也時常攻城奪地，將府縣官拿住斬首，是不是確實有這種行為呢？”張汶祥道：“這不算希奇。攻城奪地，殺戮官府，也不但我們這一起人。凡是幹我們這種行業的，總免不了有與官兵動手的時候。既動手就有勝負，負則逃散，勝則奪取城池。不過只我們這一起的力量大些，從來不曾打敗過，所以外面的聲名鬧大了。”楊從化道：“那麼，師兄在四川佔領的城池應該不少了？”張汶祥笑道：“誰去認真佔領，和官兵打一個不歇休呢？我們若和官兵認真打起來，是無論如何討不了便宜的。我們的人，一陣少似一陣，一時沒有增加添補，官兵是可以有加無已的。惟有飄忽不定的一法，可以對付官兵。做官的人，誰也不願意打仗，只要目前安靖了，就得粉飾太平，邀功討賞。便明知我們藏匿在甚麼地方，他也不願問，不是面子上太過不去了，決不至興師動眾的和我們相打，我們也只求生意上可以獲利，又何苦無端去找官府為難，因此才能兩下相安的過下去。”

楊從化道：“此刻師兄到這裡來了，於那邊的事業沒有妨礙