說甚麼遠些兒迎接的話。老弟知道院裡好住嗎？”施星標笑道：“怎麼不好住呢，難道二哥、三哥是外人嗎？”鄭時也笑道：“老弟還責備我不早給你信，你到山東來這們久了，曾有一個字給我們麼？我和三弟因沒得你的信，委實有些放心不下，只得親來這裡瞧瞧，如何好冒昧徑去部院裡去呢？”施星標跺腳說道：“二哥快不要提寫信的話了，真是急得我要死。從前我們兄弟在一塊兒的時候，凡是要提筆的事，有二哥作主，我倒不覺得不識字的不方便。我動身的時候，記得二哥曾叮囑我寫信，那時還沒拿寫信當一件難事。及到了山東一兩個月，差事弄妥了，才想起要寫信的事了，但是我既提不起筆，又沒有知心的人可代我寫，你想我不是急得要死。”鄭時點頭道：“我也想到了你有這一層為難的情形，於今大家都見了面，這些話也不用談了。你且將到山東後的情形，詳細說給我聽，我再告訴你別後的經歷。”施星標即將馬心儀待遇了他的言語、行為，和盤托出說出一遍。鄭時躊躇道：“既是這們一回事，你何以見得我兩人好到院裡去住呢？”施星標道：“這還有甚麼可疑慮的地方。象我這樣文不能文，武不能武的笨人，到這裡沒幾日，也就弄到了這們一個前程，難道對二哥、三哥還不如我麼？放心，放心，於今是我們兄弟應當得志的時候到了。”

鄭時見施星標自以為巡捕是大前程，不由得好笑，但也不便說穿，掃了他一團高興。便說道：“能如老弟所說的自是好事，你我都巴不得有一條出頭之路，不過到院裡去住的話，就是大哥吩咐我們搬去，我也覺得不大方便。老弟到這裡坐談了一會，我還沒引見你兩個嫂子。”施星標聽了，望著鄭、張二人發怔道：“甚麼嫂了？兩個哥哥都在我走後娶了親嗎？”

鄭時笑道：“自然是娶了親，否則那裡有嫂子給你引見？”施星標登時很著急似的說道：“這卻怎麼辦，我不知道二哥、三哥都已辦了喜事，有嫂子同來了，一點兒見面禮也沒準備，我面子上不太難為情嗎？”說時，立起身伸手在懷中摸索。大約是打算摸些幾銀兩出來，鄭時忙拉著他的手在身邊坐下，說道：“不要忙，我還有話向你說。我和三弟娶你這二個嫂子的原因，不能不先說給你聽。但是這原因只能向你說，因你和我們賽過親手足、在一塊兒時候的事，不能瞞你，別後的事不忍瞞你。除我們自家兄弟而外，無論甚麼人都說不得。”施星標道：“那是自然，我到此地這們久了，從不曾向外人漏出半句以前的事，”鄭時接著將七夕在黃鶴樓聞笛，及以後種種經過，詳述了一遍道：“這事可算是弄假成真的，三弟當時果然沒有動絲毫不正的念頭，就是我也不過生性慣尋這種開心，見了可愛的女子，不問成與不成，是要轉轉無聊的念頭的。誰知是天緣湊巧，居然都成了夫婦，若給他姐妹知道了我和三弟的履歷，日後恩愛深了就不要緊，暫時是難保不有些麻煩。”施星標愕然說道：“那回打進綿州，我不是也在內嗎？”鄭時笑道：“誰說不是有你在內，我也想，這爭不免有些行險僥倖，但我卻有把握，決不至給他姐妹知道。

就是萬一有洩漏的時候，我等男子漢，身上長了一對腿，還怕跑不了麼？“施星標道：”怕甚麼，我們男子總佔了便宜。好，就帶我去拜見罷，見面禮日後補來便了。“鄭時因恐怕施星標來了，說話給柳無非姐妹聽了去，特地另覓了一間相隔很遠的房會面。這時才引施星標與無非、無儀見面。施星標見無非姐妹都生提這般豔麗，險些兒看痴了。原預備了幾句吉利話，打算在見面時說的，竟說不出了。鄭時看了他這樣失魂喪魄的神情，見禮之後，便不讓坐，仍到坐談的房間裡來。

施星標突然對鄭時說道：“二哥、三哥的福命真好，簡直是一對玉天仙，凡人那有這樣美貌的。大哥於今共有六個姨太太，都是年輕好看的。在我的眼睛看了，以為生得好的都聚在他一家了。此刻看了兩位嫂子，才覺得那六個姨太太，都是俗不可耐的女子了。”鄭時含笑不做聲，施星標繼續說道：“我們兄弟在川中的時候，都怕家室累人，現在既大家換了局面，我也要留心訪求一個才好。”鄭時笑道：“老弟的事，我當代為物色，包管你得一個稱心如意的人兒便了。”

施星標正色說道：“二哥不要多心，我想你們也應該找一個相安的給我快活快活，才對得起我。”

張汶祥忍不住笑問道：“你這話怎麼講？憑甚麼定要我們找一個相安的給你快活，你自己不會去找的嗎？”施星標漲紅了臉，說道：“要我自己去找，要把兄弟做甚麼。”張汶祥大笑道：“把兄弟是專為拉皮條的嗎？你這話真露出你呆子的原形來了。”施星標很要