武藝，哪裡是這班戲子的對手？真是斬瓜截菜一般的，只殺得滿廟的人，抱頭亂竄，廟門旱被班裡的人關閉下鎖了，逃也逃不出去。不須片刻工夫。死的死，傷的傷，所剩不過十之三四了。幸虧戲子停鑼動手的時候，有立在廟門口的人，見機得早，抽身逃出了幾個，往四處大喊救命；鬧得湘潭一縣的人，都和發了狂的一般，奔到城隍廟來救人。城隍廟的廟門，有四寸多厚，用鐵皮包裹了的，堅固非常，裡面的門閂更粗壯，加上了鎖，外面的人想衝破進來，委實不是一件客易辦的事。並且聞風奔到城隍廟來的人，手中沒帶兵器的居大半，就是帶了兵器。也不過是單刀、鐵尺之類，怎能衝破這城門也似的廟門呢？因此奔來救人的人雖多，只是都擁在廟門外，望著廟門著急。分明聽得廟裡殺的鬼哭神號，無法進廟援救。有些年輕力壯的，扛起街石來，對準廟門亂撞，無奈那門太厚太牢了，撞了好大一會撞不破。虧得驚動丁一個姓鄧的好漢，奮勇跑到城隍廟來，大聲叫眾人讓開，將廟門兩旁安設的兩個大石獅子，一手挽住一個，立在廟門中間，左一下，右一下，朝廟門碰去，不過三五下就把門斗碰破了。廟外的八，就此一擁衝進去了。看了廟裡盤人死傷狼藉的情形，沒一個不雙眼發紅，拚命與那些戲子廝殺。這一來澈動丁公憤。滿城的湘潭人，抓著江西人便殺。

清朝二百六十多年第一件械鬥最烈，而又最沒來由的，便是這件案。為這件案，也不知參革了多少有關係的官員。這案倡首釀成的人，就是這胡大個子。胡大個子這次殺人極多，自己居然一點兒沒受損傷，乘著紛亂的時候，逃離了險地。他那一班的戲子，安然逃出來的，只有他一人。

他逃回江西后，仍以唱戲為業，武藝也更練得高強了。江湖上會把勢的人，多有聞名拜訪他的。知趣的多不敢與他較量，不知趣的動手無不被他打得大敗。唱戲唱到四十歲，不知何故，忽然啞了嗓子，不能上臺了。有一個吉安的富商，仰慕他的威名，就禮聘到他家裡保鏢。有了他那們大的聲名，果然嚇得一般盜賊不敢妄動慾念。盧敦甫的家財，漸慚要成為吉安一府的首富了。

久聞胡大個子的名，便託人暗地向胡大個子子說，願意加倍出錢，請胡大個子到盧家來。胡大個子眼睛只認的是錢，有甚麼不可？避託故辭了老東家，變成盧家堡的鏢師了。

那時盧瑞的年紀，正是十二歲，延了先生在家裡讀書。盧瑞讀書聰悟絕頂，然極不喜用功，成日成夜的只歡喜和一班保家的武士，在一塊兒使槍弄棒。自胡大個子進門後，便一心要跟著胡大個子練武藝。盧敦甫愛子情切，並且富家子弟。能學會些武藝，自然很好。遂教盧瑞上半日讀書，下半日從胡大個子學武。夜間也和胡大個子做一間房睡覺，以便早晚練日。

這日，正是八月十四夜間，胡大個子教盧瑞練了一會拳腳，很疲乏的睡了。約莫睡到三更時候，朦朧中忽覺有人揭動帳門。替富商保鏢的人，自是隨時隨地都很警覺，提防有人暗算。胡大個子才覺得帳門一動，立刻一翻身坐起來，順勢一腿就往帳門外掃去。並沒掃著甚麼，卻聽得房中有冷笑的聲音。胡大個於一聽到達冷笑之聲，那敢怠慢。他夜間從來擁著一把單刀同睡的，這時已綽刀在手，一手將帳門撩起，待躥下床來。不知房中究是何人冷笑？且待第六十五回再說。

第六十五回　失富兒鏢師受斥責　奪徒弟大俠顯神通

話說胡大個子正待竄下床來，忽聽得冷說道：“久仰大名，原來是好一個大飯桶！請從容下來，不要嚇壞了你的小徒弟。”胡大個子聽了，不覺怔了一怔，暗想：這東西半夜到我房間裡來，被我覺察了，還能是這們從容說笑，可見他的膽量不小。他若沒有可恃的本領，決無如此大膽。

我這房間裡，豈是半夜三更外人好隨意進來的。被我一刀砍死了，冤也無處伸訴。這東西來得如此從容，我倒不可輕視他。五十年的威名，不要一日壞在他手裡才好。胡大個子心裡這般著想，兩眼就撩開的帳縫，向房中一看，清秋明月射進窗來，照耀得房中透亮。只見房中立著一個遍身穿白的人，身材不太，是一個瘦而長的體格，頭上戴的也是一頂白色頭巾，雖看不清面貌美惡，揀就神情氣概看去，可以看得出是個中年以上的人物。雙手空空，好像沒操著兵器，裝束也不是夜行人模樣。

胡大個子見不是綠林中夜行人打扮，不由得自己寬慰自己，心裡略安了一點兒，便不存心畏懼了。一面踴身下床，隨即立了個等待廝殺的架勢，一面朝著那白衣人喝遭，“你是甚麼人？半夜三更闖進我房間裡來，有甚麼事故？快說，快說！言語支吾，就休怪我