在江翻上行走的人，不認識老朽也罷了。你也說不認識嗎？”萬清和很惶恐的說道：“貧道有眼無珠，該死該死。”老頭笑道：“你回去問你祖師，就可認識老朽了。老朽是現在的排教頭兒。昨夜的事，是偶然相遇。一則有末底祖師的情分，替你和胡舜華解冤仇，二則看金羅漢的情分，不能坐視他作合的姻緣不得成就。

所以出頭露面，得罪崆峒一干人。老朽這話既經說明，沒工夫在此多耽擱了，得追上木排去照料。“說罷，只見他蝦蟆也似的，一頭躥入水中，連波浪都沒有，便不看見了。錢素玉等都異常驚愕。

萬清和跺腳道：“貧道真該死，現在的排教頭是李金鰲，和我祖師極相投，每年必有一二次來看我祖師。不過他每次來時，我都不在祖師跟前，只耳裡聽得說罷了。昨夜我船靠羅山的時候，分明見他獨自立在一副很大的排尾上祭江神。木排上的規矩，只有排教頭兒祭奠江神，是獨自一個人立在排尾的。際了頭兒之外，都得率領好幾個水手，分兩排在排頭祭奠。我一時因心中有事，看了並不在意。所以他見我也說不認識，覺得很詫異。這無怪他老人家詫異了。”萬清和很懊喪的說畢告辭。錢素玉等都道謝了，各自分頭開船。從湘陰到長沙，不過百多里水程，一路平安到了長沙。船才靠碼頭，就聽得碼頭上一片喊殺的聲音，如千軍萬馬，在碼頭上開仗似的，不知為著甚麼事？且待第五十五回再說。

第五十五回　靠碼頭欣逢戚友　赴邊縣誼重葭莩

話說錢素玉的船才靠近長沙碼頭，就聽得碼頭上有一片喊殺的聲音，彷彿千軍萬馬，在碼頭上開仗的一般。胡成雄等都不知道為著甚麼事，大家朝碼頭上看時，只見黑壓壓的一大堆人，一個個都顛起腳，伸長脖子，好像爭著看甚麼熱鬧似的。喊殺的聲音，就從那一大堆人中發出來。

一片喊殺之聲過後，接著就有一片吆喝之聲。

楊繼新雖是生在長沙，當離長沙的時候，還在襁褓之中，連他自己都不知道是長沙人。以為此時是到了異鄉，又眼見了這種奇異的現象，急急的想上碼頭去瞧瞧熱鬧。胡成雄兄弟也同具一種心理。三人遂先上碼頭。走近一堆人跟前，只見千數百人，重重疊疊，圍了一個大圈子。只因圍觀的太多，看不見圈子裡面是甚麼。虧得胡成雄、胡成保二人力大，慢慢的分開眾人，楊繼新跟在後面，一步一步挨進去。

只見兩個少年男子，年齡都不過二十多歲。一個身體十分壯健的用青絹包頭，上身的在服脫了，堆在旁邊地下，露出半身羊脂玉也似的白肉來。前後立了七八個身穿號衣的兵士，各人手中執著一條白臘木矛竿，矛頭磨的雪亮，使人一望便知道是很鋒利的。矛頭都對準那袒衣少年的前胸，後背，齊喊聲殺，同時猛力向少年胸背刺去。楊繼新看了，不覺驚得喊了一聲哎呀。以為必是前後刺七八個透明窟窿。可是作怪，楊繼新這聲哎呀，喊的並不甚大，可被刺的少年倒象聽入了耳，隨即望了楊繼新一眼。楊繼新更不由得打了個寒噤。再看那少年行若無事的樣子，矛頭刺到那白肉上，比刺在鋼板上還要堅硬，連刺處的痕跡也沒一點。圍著看的人，接聲就打一個吆喝。

只聽得那被刺的少年，笑嘻嘻的對前後兵士道：“你們刺了這們多下，已刺夠了麼？你們要知道：我這不算希奇，我這個夥計的本領很大呢。你們不可因他的身體瘦弱，便瞧不起他。”即有一個兵士問道：“你這夥計有甚麼車領？”少年正色道：“他的率領就會喝水。”這句話說出來，說得大家都鬨笑起來。那兵士也第道：“水有誰不會喝，算得了甚麼本領？”少年道，“誰會喝水，誰和我這夥計同喝著試試看？”兵士道：“怎生一個喝法？”少年道：“這碼頭下面，有的是水。你們用水桶挑來，看畢竟是誰會喝？”兵士聽了，向四圍一看，見有好幾個原是挑了水桶，到河下來挑水的，因有這熱鬧可看，便放下水桶看個不走。兵士就指揮了幾個挑水的，每人趕緊挑一擔河水來。這些挑水的都存心想看把戲，無不興高采烈的各自跑到河邊，挑一擔水來圈子裡面，頃刻之間，挑來八擔河水。

只見那瘦弱的少年，做出埋怨壯健少年的樣子，說道：“你見我得著了片刻安閒，便不服氣，無端要生出這些事來，累我一下子。這一十六桶河水，看誰有這們大的肚皮可以裝得下，請誰去喝，我這一點兒大的肚皮，是喝不了。”壯健少年做出陪笑懇求的樣子，說道：“好哥哥，我已當眾將你說出來了，顧全我這點兒面子，喝了這一次罷。並且是你我兩人同鬧出來的亂子，我已送給他們刺了那們久，你就喝點兒水，也不算吃了太虧。”瘦弱少年才轉了笑容，向