媽忽然說：“阿雄呢？他好一陣子沒打電話回來了。”

李寶婷立刻接說：“你別想打阿雄的主意。人家阿雄都娶老婆生小孩了，有自己的家要養，哪有錢供阿滿花。”

“我又沒有說要找他要錢。”媽有些生氣。

李寶婷被媽搶白一句，咕噥幾聲，說：“反正這沒有我的事，我不管。你們如果不聽我的話，硬是要寵阿滿，捨不得她去工作，到時可別怪我沒警告你們。好了，我要走了，我還得回去煮飯。”

我聽見開門關門的聲響，“砰”地一聲，天塌了似，強烈撞擊我的心臟。我又在房間坐了一會，才走出去。

媽看到我，皺眉說：“你什麼時候回來的？”

“中午。”我說。

她沒再說什麼。我看看爸，他也沒說什麼。

晚飯的時候，爸忽然問說：“什麼時候考試？”

“還有兩個禮拜。”我回答。

他點點頭，同樣沒再說話，低頭喝他的鴉片劑。

媽吃著飯，也不看我，說：“四年要花多少錢！？你就算考上了，我們家也沒那個錢讓你念書。你爸三不五時沒工作，阿順又不可靠，我看你也別考了。”她絕口不提李寶婷和李正雄。

我沉默一會，然後說：“可是，報名費都繳了。”

“隨便你！”媽打斷我的話。“你要考就去考，但沒錢就是沒錢！”

她開啟電視，黃金檔連續劇演得正熱烈。

我一口一口吃著飯，忽然想起不知在哪曾看過或聽過的一些話——我們以為繁衍是天經地義的事，其實以生物學的角度來看，不過是受了基因的控制。所有的胎兒也不過是寄生在母體的客體，吸取宿主的營養藉以得生存。

不管什麼事，抽掉了感情的因素，就變得醜陋；所謂的事實，也通常讓人覺得不是那麼愉快。這時我才有點明白，不管是自欺或欺人，為什麼絕大多數的人都那麼愛說謊。

它使我們的生活容易一些，使我們的人生美麗一點。

第十章

志不立，天下無可成之事。王陽明這麼說。

不用他說我也知道。但就算立了志，事情也不一定可成。聰明的我，很容易就可以看穿這種現實的弔詭。

靠著陸邦慕給我的筆記和浪平簡直形同強迫的輔導，我的英文考了四十八分，數學拿了六十三分，僥倖地擠進北部一間國立大學。

但是……中文系？能於什麼？不都天天講了，還要花四年的時間去讀它嗎？爸媽很疑惑，我自己也很疑惑。

“念那個能幹什麼！還不如趁早去找個工作。”媽眉頭深鎖，並不怎麼感到高興。

爸說：“這個每天都在講的東西，還要花四年去唸啊？怎麼會這樣？”

我不知該怎麼解釋。爸媽沉默一會，然後爸開口說：“如果沒考上也就算了，但既然都考上了……”他沒再繼續說下去，只是低下頭去。

媽好半天沒說話，自顧忙她的事。隔許久才說：“打個電話給寶婷吧。”

爸默默低著頭，我也低著頭，說不出的難堪。

李寶婷的聲音很大，我坐在桌子另一頭都可以聽到她喊說：“我怎麼會有錢！”

媽默不作聲地掛掉電話。我看她又撥了一個電話，那頭久久沒人接，她不得不放棄。

“阿雄好像不在家的樣子。”媽說。

她和爸相對坐著。兩個人眉額間的皺紋一式的深。爸低聲跟媽說了句什麼，我沒聽清楚。然後他說：“我看我還是去找阿坤吧。”阿坤是村子裡專門放款借人週轉的債主，雖然不致太黑心，但利息也很可觀。

媽沒說話。爸看看她，便起身出門。

媽叫了我一聲。“阿滿，過來。”要我跟她去房間。

我站在門邊，媽坐在床邊，從床櫃下摸索出一包破舊的小布袋，深深嘆口氣說：“就剩這些了。好不容易攢下的一些錢就都被那個何仔拐跑，就剩下這些——”媽小心地開啟布袋，又一層布包著。她小心地開啟，裡頭幾隻金戒指和項煉。

“把這些賣了，加上跟阿坤借的，湊一湊大概夠付第一期的拉雜費用。”她停一下，眉頭緊皺。“要是叫你別去念，你一定不肯，但家裡就只有這些錢，以後你要自己想辦法——”我咬著唇，喉頭澀澀的。

就這樣，高利貸借了，金子賣了，湊出我第一學期的費用，開始了我人生的另一種流浪。

那四年簡直是惡夢一場，彷彿老是在打工籌錢；也似電影過