三娘問他：“你家裡還有什麼人嗎？”守財點點頭：“有娘有兄弟。”三娘道：“既如此，我放你半個月假，你也回家去瞅瞅，別管怎麼著，也算衣錦還鄉。”說著給了他一百兩銀子，又讓新買來的小廝跟著他，騎著馬去了。

守財回家，家裡如何歡喜先不說，且說他在家呆了幾日，惦記三娘這兒，便辭了他娘跟兄弟，從家裡往回走。

不成想他剛出村口，一錯身的功夫，卻落在一個人眼裡，不是旁人是他的老鄉周大福。

武三娘是死了，死的風光無限，雖沒正是下封號，那下葬的規格都是照著正經皇后來的，這一場喪事，從十一月一直折騰到過了正月十五，才算消停，周大福的心也算涼了，本想著壓住三娘這個寶，以後混個好出路，不想三娘這一死，他哪裡還能出頭。

何曾想，他師傅真有先見之明，三娘是死了，可皇上心裡卻仍撂不開，舉凡三娘生前稀罕的吃食物件兒，歸總了全挪到了乾清宮去，連帶周大福這個給武三娘做飯的也挪了回去。

如今皇上吃什麼，都要問一句：“三娘可喜歡　？”周大福伺候了三娘幾日，且這小子會說話，常順著皇上杜撰些三孃的事兒來說給文帝聽，文帝大約也知，這十句裡有五六句切實的就不錯了，卻有這五六句也是好的，總比他自己一人苦思苦想的強。

到了這會兒，文帝才發現，自己跟三娘在一處的時候，兩隻手都數的過來，三孃的笑語嗔謔在腦子裡翻過來掉過去，來回這麼想，想上一天再想上一夜也就想完了，這當口，正巧周大福填了這個缺，一來二去的，他師傅劉方都靠後了。

之所以能回鄉探親，還是前些日子，周大福給皇上做了一碗麵，皇上吃了，問他是何處的麵食，周大福答是陝西的，文帝愣了楞，半晌兒嘆了一句：“是啊，如今想起來，你主子的家鄉便是陝西呢。”

因文帝念著三娘，便如今人已經死了，他還是這般喚周大福，旁邊的陳二喜心說，這人要是走運，怎麼都能得好兒，武家祖上是陝西的沒錯，可那得往上倒三輩兒，別說到武三娘這兒，就是她爹也是個地地道道的京城人了，這話也真不知皇上從哪兒想起來的。

卻聽皇上接茬又問了一句：“大福你的家鄉是哪兒？”

周大福也會來事兒，假模假似摸著眼淚說了一通有的沒的，文帝道：“你主子心善，旁人也還罷了，對你們這些下人倒好，想來今兒若是她聽了你的話兒，必會讓你家去瞧瞧，如今你只當我是你主子，放你的兩個月假，回家瞧瞧你老子娘，好歹的生養了你一場，也儘儘孝。”

周大福忙磕頭，把陳二喜給恨的啊，心說我這個乾清宮的大總管，都沒熬上回老家探親，這個歪路里熬上來的周大福倒搶了先，心裡再恨，也沒招兒，萬歲爺都發話了。

說了兩句蘇酸話，讓周大福收拾收拾上路了，道上走了半個月，在家呆了一個月，這眼瞅開春了，想著回去呢，忽想起守財來，好歹兩人是老鄉，一個縣的，就隔著幾個村子，也就二十里地的道。

武三孃的屍首是找著了，守財的屍首卻沒影兒，一個太監也沒人精心去尋，也不知順著冰下的水飄到何處去了。

周大福想起兩人在宮裡算有些來往，不去他家瞧瞧說不過去，再說，自己也還沾著他的光呢，若守財還活著，這會兒哪輪到自己得意。

這麼想著，趕這天一早便坐著車來了守財家，琢磨著給守財家撂下幾個銀子，也只當給自己積德了。

不想剛進了守財家的村子口，他尋思撩開車簾往外頭瞅瞅還多遠，迎面就瞧見兩匹馬從身邊兒過去，一晃眼的功夫，瞧著前頭馬上像是守財。

周大福愣著一會兒，心說莫不是自己眼花了，不能啊，守財那樣兒，自己如何能瞧錯，莫非真是他，忙讓車把式掉頭遠遠跟著前頭兩匹馬。

一直跟到了高青縣，進了城，眼瞅那兩匹馬站在了河邊一所宅子跟前，周大福讓車把式把車停在對岸，他上了橋，遠遠瞧著，先頭那個像守財的下了馬，一轉身，這回周大福可瞧了個仔細，卻也驚在當場，不是守財卻是何人……

76

周大福在橋上立了得有半個時辰；也沒想明白；守財怎會活著，且衣著齊整；滿面春風；哪像是倒黴的樣兒；難道他僥倖沒死，若沒死也該回他自己家；怎會跑到這高青縣來，如何不令人心疑；不若尋個人掃聽掃聽。

想到此；走下了橋；到那宅子跟前，打量了一遭；宅子大門瞧著倒是尋常，不知裡頭如何，四下裡瞧瞧，見有個婆子子從跟前過，忙上前搭話