“想我？”炎嗤笑一聲，“我可不敢當……試問有哪個孃親會將六七歲的幼童丟在他國之中，任他自生自滅？何況，若不是我地幾個兄弟死的死，殘的殘，要不就懦弱無能，她會想起我？”

“炎殿下，”盧曉瞥見他冷凝的臉上掠過一絲哀傷，不知如何安撫，只得道出一句連他自己都無法說服的理由。“興許，皇太后有她的苦衷……”

“好一個苦衷！”炎唇角一勾，冷笑道。“將近二十年處心積慮想要吞併臨國，好做她的太上皇，隻手遮天……這就是她所謂的苦衷！她送我到這裡，不就是想在臨王身邊安插一個棋子。起初我信她，日日等著她來接我回去。可是，當她派來暗殺臨王的殺手毫不留情地刺向我時，我便發誓從此與她一刀兩斷！”

盧曉一言不發地瞅著炎，話在嘴邊，卻蒼白得讓人無法說出。

“……這些話，盧曉，你回去轉告她！”

大吃一驚，盧曉抬首道。“臨王方才下令送小人到死牢，炎殿下擅自將小人送離臨國，若臨王怪罪下來……”

“這事不用你管！再說，什麼該講，什麼不該講，我想你心中有數。”炎轉過身，冷冷說道。

“……小人感謝炎殿下救命之恩。”制住盧曉地暗衛鬆開手，盧曉緩緩爬起身，向炎一拜。

炎譏笑道，“不必謝我。反正你安全回去，她也不會放過你，不過早死和晚死罷了。”

“不管怎麼說，小人總能回去見家人最後一面，死而無憾了。”盧曉緩緩站起身，嘆息道。

“……真是個榆木頭，急著去送死。”見盧曉跌跌撞撞地走出大殿，炎打了個響指，吩咐道。“送他到安國邊境，暗中保護即可。”

“是，”一人迅速隱去身影，緊追盧曉其後。

“首領，此事要立刻稟報主子嗎？”一人現出身影，恭敬地問道。

“這事我會親自向他稟告，一切由我負責。”那人應了一聲，悄然退下。

炎望著盧曉離去的方向，思緒飄遠。猶記得六歲那年被兄長欺負，這個只比他大五歲的男孩，撲在他身上，擋去了大部分地石子……

這份情，炎算是還給你了，盧曉……

“皇上，夜深了，微臣懇請回含章殿休息”出了晚宴的大殿，皇甫酃一把將若盈拽上龍攆，卻入了翔凰殿，沒有絲毫離開地意思。

“皇上地傷勢較重，需好好靜養。”見皇甫酃猶若無人地躺在她的榻上，若盈皺起眉，又道。

“若兒，”皇甫酃劍眉一皺，捂著胸前地傷口，似是隱忍著痛楚。

若盈跳起身，急忙上前。“很痛嗎？要不讓御醫再來看看？”

柔軟的小手輕輕在他傷口旁邊遊移，皇甫酃眯起眼，半晌道。“……我留在翔凰殿好了。“不行！”若盈愣了一下，斷然拒絕道。“皇上，含章殿離此處不遠。再者，微臣與皇上同榻，於禮不合。”

薄唇微勾，看向若盈略微緊張的神色，緩緩說道。

“若兒，這安國派刺客，又怎會只有一人。若果我仍住在含章殿，怕是危機四伏。這是其一。老御醫莊顯在翔凰殿，我之前要他不得踏出殿外一步。我留在此處，有他的醫術，能痊癒得更快。這是其二。其三，如果不是若兒的那聲驚呼……”

若盈秀眉一皺，內心有些愧疚，正想答應，但轉念一想，又覺得不妥。

“皇上的暗衛眾多，含章殿守衛森嚴，刺客不易闖入。這莊顯皇上可以把他召去含章殿，痊癒後再讓他回來。”

皇甫酃薄唇一掀，“若兒，暗衛即使再多，也有可能百密而有一疏的時候，又怎比得上若兒這樣的高手在身邊？而那莊顯，君無戲言，無論發生何事，他都不能踏出翔凰殿。”

若盈反駁不得，嘆了口氣，微微頷首，算是勉強應承了下來。

皇甫酃劍眉一挑，唇邊不禁揚起一抹淺淡的笑意……

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臨王對外宣稱只是傷了些皮外傷，沒有落下一日早朝。為隱瞞傷勢，只讓莊顯和若盈察看傷口，並一直留宿在翔凰殿內，引來朝廷內外議論紛紛。

臨國向來沒有男妃的慣例，男風亦並不盛行。但不少商人揪準這個機會，向宮內上貢漂亮纖瘦的男孩，讓周瓊哭笑不得。

那日之後，周瓊跪在翔凰殿前一日一夜，求見臨王。皇甫酃始終沒有露面，既未下令對他懲戒，甚至沒有將他收押，臨王的緘默讓周瓊的內心倍感煎熬。