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五月天，稻禾欣欣向榮，有一段間暇的日子過來。近來，因為妻子的肚子大了，永春極少到回龍古剎流連了。

久不面，未免有思念，在這一帶，永春是個很隨和的人，嘻嘻哈哈人緣極好，並不因為曾經中過舉人而自命不凡，但真正和他談得投機的人，是回龍古剎的老和尚和老頭兒。三個忘年朋友相處水乳交溶，也必到永春的家中走走，永春家中人丁少，一個老媽了，一位老家人，加上了一個小丫頭。連他夫妻兩人全算上，只有五個。他家中祖上有錢，三五十畝田自己耕十來畝，其餘的都交給佃戶，有的是錢。這些錢卻有一半花在回龍古剎中。香油錢米他每年都毫不吝惜往上送。

老頭子宮正不戒葷，在後園草屋自起爐灶，永春不時帶些雞鴨魚肉上山，送給老頭子打牙祭。這些天來，剛下了一場大雨．放晴不久，草木青蔥，天高氣爽，正是大好日子。

祝永春真動了遊興，該前往回龍古剎走動走動了。他穿了一身兩截短褲，戴卜竹笠，將幾隻肥雞裝入籠子扛上，籠上擱了個小包裹，裡面盛著送給和尚們的素餡點心，大踏步出了門。

別看他是個讀書人，在州學舍中計程車子．不但要讀書，更須弄刀舞槍騎射，明太祖最看不起讀書人，學舍中計程車子必須文武兼備，所以大明早期的學舍辦的最好，學生大多是文武全材。祝永春人生得儀表非俗，不但書讀得好，騎馬射箭舞槍弄刀都有兩手兒，所以身材修偉，佼佼出群，爬山越嶺更不當回事。

臨行，他的妻子送他出門，叮嚀著說：“官人，一路上小心，早去早回……”“雯，我理會得，申牌正便可趕回，我不會在山上留連太久的，請小心門戶。”他笑著作答。

攀上了兩道山脊，在林木的空隙中，可以看到紫陽村村後的登山小徑，在前面第三道山脊會合小徑小，十餘名大漢正向山上爬，臂架上有鷹，人前有十餘頭獵犬，人身上帶有刀劍，揹著大弓。那是紫陽村的人上山打獵來了，有閒階級最好的消遣不是原野打獵。

永春大踏步趕路，一面信口朗吟：“男兒事長征，少小幽燕客，賭勝馬蹄下，由來輕七尺，須如蝟毛磔，黃雲隴底白雲飛，未得報恩不得歸，遼東小婦年十五，慣彈瑟琶解歌舞，令為羌笛出塞聲，使我三軍淚如雨。”

他一面信口朗吟，腳下不慢，與紫陽村的人在山脊上小徑合處碰了頭。

永春並不怕紫陽村的人，他為人隨和，極少與人爭閒氣，是有名的好好先生，甚至酸氣沖天，見誰都無所謂。雖則他祖上在村西有近兩百畝田被劃入了王莊，他並不在乎也從不過問。在別人來說，心裡不無介蒂，但他卻只是不擔當，好像這些田並非他所有的一般。

紫陽村的人，大岔道上站住了，像在等水春到來。

路中間站著的人，正是總管宋五湖，看長像，並不像傳聞中的那般兇猛獰惡，反而爾雅溫文，風度極佳，不像個綠林大盜，亦不像窮兇極惡的人。

宋五湖年已半百，但黑鬚黑髮可鑑人，方面大耳，修眉入鬢，大眼睛炯炯有神，臉色有紅，像個三十多歲的人。上身穿一襲天青繡鳥圖案花邊的箭衣，同色燈籠褲，短統子薄底快靴，腰中絲帶上懸著長劍，左臂套著鷹扣，上面屹立著一頭大麻鷹，身材修偉，氣度不凡。

左右後三方，站著十餘名年輕子弟，一個個都是粗胳膊闊膀子雄赳赳的大漢。

永春在三丈外躬身點著，含笑發話：“總管爺，早，您好！好久不見，是上山打獵嗎？”

宋五湖略一抱拳，呵呵笑道：“假田舍郎，真的許久沒見了，呵呵！剛才你吟得好，什麼殺人莫敢前，什麼須如蝟毛磔，哈哈！你不但敢殺人也沒有蝟須，倒像個大姑娘，竟吟這種詩意；豈不是文不對題嗎？哈哈！”

”呵呵，信口胡言，倒教總管取笑了。”

“一笑一笑，老弟不怪，哦，是往回龍古剎找惠安大師盤桓嗎？”

“正是，閒得無聊，找惠安大師講講般若經。”

宋五湖伸手點著他，笑道：“老弟，你該打。”

“怎麼？有說乎？”

“尊夫人有喜，你竟說閒得無聊在外遊蕩，怎不該打？”

“哦！晚上我就趕回去。”

“這還像話，請轉告惠安大師一聲，過幾天我再去拜望他。”

“好，尊府的好酒，最好多送幾壇，我也沾沾光，哈哈。”

“哦！本來想今日派人去府上送貼，只好改明天了。”