宋五湖舉手一揮，帶了從人走了，臨行怒虎虎的說：“姓張的，我們走著看。”

“本官等著。”張巡檻冷笑著答。

張巡檻尋來一頂山轎，將呼天叫地的祝夫人納入轎中，其餘家人僕婦一併帶走，拖著人犯揚長而去。

平岡村祝家上了封條，事情傳到了武岡州，在前一月的日子裡，宋五湖上下打點，奔走州衙，利用王府力量，替永春開解，他這古道熱腸的舉動，還獲得村民的熱烈頌揚。

山上回籠古剎中，管老失了蹤。

宋五湖和王爺的盡力開解，還為最好的靠山，無奈證據太過為實，無法一手蓋天。

初次為秋後處決，經王府一再幹預，改為藉沒，流放邊塞，充軍萬里。

十月底，管府派人前來藉沒家產，由宋五湖出面，以管賈得所有田舍，送給祝家祠堂，請等永春日後獲救回家，該有著落，他的舉動，平岡村的人心，被他整個買來了。

接著家人和僕婦，也由宋五湖後管媒處買來，並親送至平岡村祝家安頓。

連惜，祝娘子因兇犯的妻室，必須解上寶慶府發落，甚至還能解至布政司衙門。市政司衙門在武昌府，相離一千五百里，平岡村的父老，派人至州衙申請路引，要伴送祝娘子北行，知州大人批示極為簡單：不準，那時，百姓小民不許離開本地百里，沒路引，寸步難行，只好回去。

人何時起解，沒人知道，只在宋總管的口中，知為十一月上半月，永春夫婦頂著大雪，起程解往布政司。

其實十月中期，人被帶走了，十月十五日；二個公人走著鵝毛飛雪，帶著祝永春和一頂山橋、趕往寶慶。

解差帶著人，第三天到了府南六十里桃花坪投宿，第二天起程，忽然來了八名公人，領來寶慶府提解人犯的公文，說知府大人催將祝娘子火速解往布政司衙門，須先行上路，不由分說，抬著山轎如飛而去。

祝永春成了孤零零人，棲棲惶著走上了萬里戍途．

山轎在寶慶府轉了一週，第二天往回走。祝娘子昏昏沉沉，不辨東西南北，如果沒宋五湖用錢打點關心，怎會有山轎坐？恐怕出不了武岡州，她早已累死了。

八個人帶著二轎伕返走，比去程快多了，走不了百十里，迎面現出二三十名渾身裹在棉衣里人，其中有兩個穿為狐皮外襖，戴掩耳蓋風帽，大概在這裡等久了。

二三十匹馬站大雪地裡，接到人往回走，由兩個穿狐襖的人，與八個解差押著山轎向右一折，直奔西南山區。

在山轎後面兩裡地有一個穿著破爛的人，緊緊地盯著山轎，這時突然失了蹤。

這兒有一條官道，穿過高山峻嶺，可以到達沅州，翻過山便到安江巡檢，進入沅州地境。

山轎在山邊離開了官道，折入群山之中，山轎裡的祝娘子，根本不知轎外之事。

入暮時分，到了一處群山環抱的小山谷，一條小徑直通至谷底一坐小莊院；這院極為隱秘。坐落在林密草深處，如不走近，極難發現。這兒人跡罕至，荒山野嶺中。誰有閒暇到這兒鬼混，這兒本是世外桃源。

山轎直入莊院，抬入大庭。莊院人不多，卻都是相貌兇猛的人物，身手敏捷，肅靜無譁。

天色盡黑，大庭中燈光明亮。山轎在庭中並沒逗留，直趨內院。

內庭燈火通明，有五名俏美的僕婦，還有三名稚須，下笑容滿面站在庭口等候。山轎在庭口停住了，兩名僕婦搶著將轎門拉開，輕叫：“祝娘子，請出轎。”

祝娘子裹在大棉襖裡，提著一包裹，神情木然出轎，艱難地舉步踏入燈光明亮的大庭。

山轎退出，兩名僕婦含笑上前相扶。

祝娘子猛地一驚，紅腫的眼睛睜得大大地，怔住了。

庭中間，是一張八仙大桌，上面放著熱氣騰騰的火鍋，酒菜俱全。桌下和庭角，火盆炭火通紅，熱流撲面，溫暖如春。

庭兩邊，八名梳高頂發，穿排紅色緞子挾領長沃，同質同色百褶長裙，珠翠滿頭的美豔婢女，分列在左右，燈光下，一個個如花似玉，豐盈妖媚，整個內庭中奇香撲鼻。她們全用奇異的眼神，打量著踏出轎門的祝娘子．

“這是什麼地方？大姐。”她訝然向身旁的僕婦問。

“娘子而後自知，奴婢先恭喜娘子身脫虎穴。請先至內房更衣。”僕婦笑答。

祝娘子面色一沉，說：“犯婦官司未結。不敢逾禮，大姐姐不明告，恕難應命。”

僕婦恐怕鬧僵，陪笑道：“我家老爺知道