世駭俗，也不想暴露身形，身形放緩，大踏步前行。

大漢聽到腳步聲，伸伸懶腰站起了，原來他並沒睡著！眯著眼睛，挪了挪單刀，雙手叉腰往路中一站。

中原眼尖，一看裝束心中大定，心說：“哦！是巡檢司的人，不打緊，路引早填好了。”

大漢比中原高出半個頭，瞪著一雙銅鈴眼睛，目迎大踏步而來的祝中原。

“站住！怎麼亂闖？好沒規矩。”大漢叫。

中原站住了，滿臉陪笑長揖行禮說：“將爺你好……”

“當然好，沒病沒痛，一頓吃十個大饅頭外加三碗麵，怎麼不好，廢話！”

中原仍然陪笑問：“請問將爺有何見教？”

“見教？誰教你啦，胡扯八道！脫去掩耳。”大漢氣勢洶洶，橫蠻無理，看樣子，他想吃人似的。

中原沒生氣，問：“將爺有何貴幹？”

“貴幹？你糊徐啦！看我是幹什麼的？”大漢一面道，一面拍拍腰牌，又道：“均州巡檢司的人，你說是幹什麼的？”

屋內門沒開，突然傳出中氣充足的語音：“鮑老大，來了什麼人？”

“還沒查，這小子和我咬文嚼字鬥口哩。”鮑老大答。

中原一聽“鮑老大”三字，心中生疑，怎麼？他們的稱呼不像官府中人哩，但也不敢再問，心中暗自警惕，一面留心戒備，一面解下掩耳，現出本來面目。

“晤！有點像。”鮑老大道，向前伸手，又道：“拿路引著。”

中原又是一怔，有點像什麼，但他不得不探清楚。

鮑老大接過，先是橫著看，再倒過來看，路引上寫明瞭年籍像貌，往來事由與所達地處，上面蓋著文官的四方印，有武官的長方印，查驗印，看去不像偽造的。

鮑老大一面瞧，也一面嘴咕：“他孃的，這是什麼玩意？白紙黑字紅印，見鬼！”

他轉向門內：“喂！老三，出來！你認識的字多，來查檢視。”

間內的老三大概不耐煩，他叫：“問問不就算了？點子不會往這兒來的？”

“像著哩，老三。”鮑老大叫。

“是年青人？”

“正是，大姑娘似的。”

“我來瞧瞧。”

門吱呀一聲，出來了另一名兇猛大漢，同樣裝束，大踏步搶到，伸手搶過路引。

接到路引，老三臉色大變，驀地抬頭，眼中厲光外射，仔細地狠狠打量中原的全身，興奮地大聲問：“你姓祝？名中原？”

鮑老大突然像被踩著尾巴的小狗，怪叫起來，就要向前搶步，老三伸手一攔，將他止住。

中原已看出不對，正色答：“小可正是，有麻煩麼？”

老三哈哈一笑，說：“沒有麻煩，只是湖廣的祝姓，卻是少見，少見。”說完，將路引遞過。

中原伸手去接，剛接到紙邊，突變已生。

老三哈哈狂笑，手一伸，便扣住了中原的脈門。

中原已有防備，丟了路引，手成了一團柔軟之物，只一帶，便脫出危境。“咦！你果然行。”老三怪叫，反手一掌斜揮，擊向中原下部，好快！

中原更快，“手揮五絃”反撥而出，“叭”一聲暴響，一雙反掌迎個正著，老三退了一步，中原飄退八尺。

“點子到！上！”鮑老大叫銀光一閃，他撤下了單刀。

木門砰然一聲開啟，衝出三個兇大漢，兩劍一刀同時出鞘，向路中飛掠，兩端一截，堵住了。

中原大驚，杖交右手，沉聲問：“諸位，有何麻煩？”

鮑老大獰笑道：“小狗，自然有麻煩。”

“乖乖受縛，免得太爺們多費手腳。”老三叫。

“有道理麼？”中原仍往下問。

“哈哈！理三文錢一斤，太爺們乃是太行山主的手下，敝山主乃是夜遊鷹的好友，你應該明白了才對。”

中原心中大駭，真糟！目下只有先下手為強，後下手糟殃，橫了心闖開生路，開啟生死之門。

竹杖一閃，人影突化三個虛影，攻出一招“電閃雷鳴”急攻老三，他內力不夠，快則快矣，卻沒雷聲發出，威力大打折扣。

老三大喝一聲，不拔刀伸手去奪竹杖，鮑老大也同聲虎吼，一招“貼地盤龍”攻向下盤，刀風虎虎，要削中原的雙足。

“哎……”老三厲叫，手扣住竹枝，但尖已貫入的他的右肺半尺。

老大隻覺力拂過對方足雙，怎麼不擋手？