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◇歡◇迎訪◇問◇。◇

第25節：永生者　（原著/瑪麗…雪萊）（1）

〃我不明白它們與案情有什麼關係。〃

〃您不明白？花壇裡只有四個腳印，可您摘花時留下的肯定遠遠不止這些腳印。所以，在你摘花之後，來掐玫瑰花蕾之前，一定有人抹平了花壇裡的腳印。那時已經八點，所以這個人不是花匠。那麼他一定是兇手，兇殺發生在你們聽見槍響之前。〃

〃可是為什麼沒有人聽見真正的槍聲？〃哈里問。

〃兇手用了消音器。他們會找到扔在灌木叢中的消音器和左輪手槍的。〃

〃太冒險了！〃

〃怎麼會冒險呢？人人都在樓上整理衣服準備就餐，這是絕好的機會。惟一尷尬的環節就是子彈，即使這種情況，他也認為處理得很好。〃

波洛撿起子彈：〃我和哈里先生一起檢視窗戶的時候，他把它丟在了鏡子下面。〃

〃噢！〃黛安娜偎著馬歇爾扭來扭去，〃娶我吧，約翰，把我帶走。〃

巴林咳了一聲嗽：〃我親愛的黛安娜，按照我朋友遺囑裡的條款……〃

〃我不在乎，〃女孩大聲喊道，〃我們可以做馬路畫家。〃

〃沒有必要那樣做，〃哈里說，〃我們可以平分遺產，黛。叔叔生前因為神經有些錯亂，做出的是不理智的決定。〃

永生者

＇英＇　瑪麗·雪萊

肖毛　譯

譯者按

瑪麗·雪萊（1797～1851），生於倫敦，父母均為作家，1816年與詩人雪萊結婚。1816年開始創作世界首部科幻小說《弗蘭肯斯坦》，1818年出版，轟動文壇。1826年出版長篇科幻小說《最後一個人》，世上僅剩一人的思路即源於此書，影響過許多作家。1891年，瑪麗的部分短篇遺作結集出版，題為《瑪麗·雪萊故事集》，其中唯一的科幻小說是《永生者》。除《弗蘭肯斯坦》外，瑪麗作品中流傳最廣的恐怕就是《永生者》，曾被選入多種科幻小說選集。《永生者》的寫作日期比《弗蘭肯斯坦》稍晚，兩者的思想內容可相互補充。為適應現代讀者習慣，譯文中刪去了部分冗長描寫。

1833年7月16日。對我來說，這是個難忘的紀念日，因為到今天為止，我已經整整生活了323年！

我是永世流浪的猶太人①？當然不是。在我出生之前，他已經流浪了18個世紀。與他相比，我不過是個相當年輕的永生者。

那麼說，我是一個永生者？對這個問題，我也曾沒日沒夜地琢磨。現在已經過去了303年，我還沒有琢磨明白。今天，我恰好在頭髮裡找出一縷白髮，這是我開始衰老的確鑿證據。但我的秘密還能再保持300年，因為有些人在20歲之前就已經白髮滿頭了。

我要說出我的經歷，我的讀者將會據此判斷，我究竟是不是永生者。我之所以願意講述這一切，是想趁機打發幾個鐘頭，因為生命已經漫長得讓我實在難以忍受。永生！這怎麼可能？唉，誰會永遠活下去呀！我曾經聽說，魔法可以讓人昏睡百年，醒來後還像從前那樣年輕。我也聽說過七個睡眠者②的故事。所以，永生還不至於令我特別難受。可是……唉！無盡的時間時刻壓抑著我，過去的日子去得那麼緩慢，以後的歲月卻又沒完沒了！假如能象傳說中的紐賈哈德③那樣，那該有多麼幸福！我卻只能始終在清醒狀態下苦熬。

你們肯定聽說過科尼利厄斯·阿格里帕④的大名吧。他的名聲讓他不朽，他的技藝則讓我永生。你們肯定也都聽說過，這位大師不在場的時候，他的學生曾經意外地讓邪惡的魔鬼復活，但魔鬼後來被他殺死了。不管這事是真是假，都給這個著名學者招惹出很多麻煩。從此，他的學生全都遠離他，他的僱員也都跑得一乾二淨。他只能一個人生活，在他睡覺時，沒人為他那時刻不熄的火爐新增煤塊，也沒人去觀察他配製的藥水，記錄藥水的各種色彩變化。他的試驗一再失敗，因為光憑一雙手並不足以完成這些事情。或許，就連神秘的鬼魂都在嘲笑他，因為他連一個肯替他工