跑上前，把小老鼠還到他手中，又解釋道，“我叫謝欣兒，是十二叔叔讓我來送書的。”

那男子看了看小老鼠，寬慰道，“不必擔心，應是無礙。”又瞧了她一眼，“原來……你是謝家的小輩。”

謝欣兒見他難得沒戴面具，便趁機打量了幾眼，見他神情溫和，於是大著膽子問道，“伯伯，這隻小老鼠跟真的一樣，它會自己動嗎？”

“這是偃甲，名為鑽天鼠，是我徒兒做的。來，你看……”男子蹲下身將鑽天鼠放在地上，只見它在地上靈活地跑了一圈，又被收回手中。

“咦，這也是偃甲？”

“你亦知偃甲？”

“小時候聽姆媽說，流月城裡那個給大家取暖用的偃甲爐，是很久以前我們謝家的一位叔叔造的。雖然姆媽也不知道他的名字，但說過他是一位通天徹地的大偃師。”謝欣兒的語氣中不自覺帶了一絲驕傲，又好奇地問那男子，“你也是偃師嗎？”

男子目中微微一閃，似乎想要說什麼，最後只是點了點頭。他回到桌邊，將桌上那塊被吹亂的手巾重新疊好，把鑽天鼠放在了上面。

謝欣兒看著那男子動作，發現那塊墊在下方的手巾已有些褪色，應是被使用過數年的舊物，卻依舊不染纖塵。

那男子從書架旁取下一隻偃甲鳥，略帶歉意地對她道，“書卷分量頗沉，難為你小小年紀專程送來，這隻偃甲鳥便送與你罷。”

“不用不用，我也是順路過來的，而且那些書也沒……沒那麼重。”謝欣兒連連擺手，忽見那偃甲鳥飛到她的肩頭，歪著腦袋瞧著她，又咕咕喚了幾聲。她想去摸摸它精細的羽毛，又不好意思地放下了手。只是孩童天性好奇，幾番掙扎後，她實在抵不住誘惑，仍是將它從肩上取了下來。

“謝謝伯伯，這隻小鳥好漂亮。”謝欣兒將偃甲鳥捧在懷裡，低頭道謝。

“……今後，若是想修習偃術，亦可來尋我。”

她詫異地抬起頭，發現那男子正低頭瞧著她，嘴角噙著一絲隱約的笑意，像是想起了什麼往事。

“那……我過幾日再來找你，到時候，你能不能教我做那隻鑽天鼠？”

男子應了聲好，與她一同把書搬上書架，又幫著她背起籮筐，親自送她出了門。

數日後，謝欣兒帶了束脩再次前來，磕頭拜了那男子為師。據男子所言，他亦是姓謝，單名衣，她還有位叫樂無異的師兄，眼下暫時不便相見。

之後每隔幾日，她便來到謝衣住處，隨他讀寫漢字、修習偃術法術。謝衣平日裡十分繁忙，每回只能教她一兩個時辰，其餘時間，不是接待偶爾從陸上來的陌生訪客，便是坐在書案旁查閱醫書典籍，或者乾脆消失在了那副牆上的畫中。

她曾問過謝衣，畫裡連朵花都沒有，為什麼總喜歡呆在裡面？謝衣淡淡道，他的家人行動不便，只能居於畫中，自己若能得空，便想前去陪陪那人。

十五歲那年，謝欣兒偃術略有小成，謝衣鼓勵她離開龍兵嶼外出遊歷，又提議前去長安天工坊，那處應有多年前樂無異所造民用偃甲的記載。她一一應下，臨走前又央了謝衣幾回，終於第一次隨他進入了那幅畫中。

在幼時的記憶裡，畫中的樹都是光禿禿的，然而此番一路行去，那些枝椏上居然都綻出了粉色的花骨朵，畫中的天地像是熬過了蕭瑟寒冷的隆冬，終於迎來生機盎然的初春。

二人來到一處居所。屋前的草木鬱鬱蔥蔥，在灑滿陽光的庭院中愜意搖擺。謝欣兒從未見過這些品種，謝衣告訴她，這裡有過一次變故，原先的花草全凋謝了，這些均是他後來從別處移栽的，也許不久就能開花。

謝欣兒跟隨謝衣學了五年，此時見他神情便能明白，他這是又想起那位家人了。她一直頗為好奇那人的身份，卻又不敢多問，不過隨著年紀漸長，心中已有了幾分瞭然。

謝衣推門進了屋，謝欣兒暗想，貿然拜訪謝衣的家眷終歸有些唐突，於是耐心候在了門外，順便整理著自己的儀容，直等到謝衣招呼她，才舉步走進，脆生生地喚道——

“謝欣兒拜見師……”

她忽然住了口，愣愣地向床榻看去。

床榻上只有一尊橫臥的石像，形貌是位青年男子，面容俊朗，雙目闔起，像是正在沉睡。

“這便是你一直想見的師兄樂無異。”謝衣坐在床邊解釋道，“五年前為平息一場禍事，無異身受重傷，心脈近乎損毀。為師只得以岩心玉訣將他封印，待尋得治癒之法後，再將其解封。”

“師兄聽