。雖然在古滿語中，“女真”的意思就是海東青，鷹的名字成了族名。但即使在女真族，“海東青”也是罕物。完顏部落並不出產，只有偏遠的東北邊境的五國部落，才能找到“海東青”的蹤影。遼國人之所以要完顏部進貢海東青，就是要讓完顏部和五國部互相殘殺，以利自己的統治。為獵取海東青，完顏部人一年四季，經常與五國部人發生血鬥，付出了巨大的犧牲和代價。為了將海東青按時送到遼上京臨湟府（今內蒙昭盟林東鎮），還專門修築了一條鷹路。

石魯死後，其子烏古乃接任聯盟長，藉口要向五國諸部獵取海東青，繼續對完顏部落進行征戰，又將葉赫、圖們、耶懶（今俄羅斯塔烏黑河）、土骨論和五國諸部納入聯盟。當時，遼朝為了對付其他時叛時降的部落，也就有意借重完顏部落聯盟的力量，遂任命烏古乃為生女真部族節度使。負責管理女真部族和搜尋反抗遼朝統治的逃亡者。這樣，烏古乃有了朝廷的授權，更可以名正言順地襲殺尚未歸服的女真部落。為了提高軍隊的戰鬥力，他開始向漢人或遼朝地方官手裡，購買鐵器和甲冑之類的兵器，使部落的實力大增。

由於在戰爭中，聯盟長家族按傳統可以分得更多的財產和奴隸，因此，凡有資格競爭聯盟長的家族，都無不覬覦這個位置。遼鹹雍十年（1074年），烏古乃死去，其次子劾裡缽繼為節度使。但他的叔父跋黑等人，聯合其他部族襲擊劾裡缽兄弟。經過數次苦戰，劾裡缽最終戰勝了跋黑，部落聯盟長從此就在烏古乃子孫一系傳承。

劾裡缽之後，其弟頗剌淑、盈歌相繼繼任節度使，由於南方是遼朝的勢力範圍，為了避免刺激遼朝，完顏部勢力就向東北發展，相繼征服了紇石烈部阿疎、烏古論部留可、庫德、渾蠢（今吉林琿春河）、耶悔、星顯和嶺東等熟女真諸部，佔領了阿疎城（今吉林延吉市附近）、米里迷石罕城（今吉林琿春縣境）、留可城（今吉林琿春縣），勢力直達黑龍江下游及日本海一帶。女真族也由氏族制社會向著奴隸制社會急劇轉化，統一的女真民族形成了。

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頭魚宴會

1109年，盈歌死後，阿骨打的哥哥烏雅束繼任聯盟長。1113年，烏雅束病故，阿骨打被推舉為聯盟長，自稱“都勃極烈”，即完顏部首領。

據《金史》記載：阿骨打“舉止端重，十歲好弓矢，善騎射。英謨睿略，豁達大度，知人善任，人樂為用。”他的箭法很好，一箭離弦，無不百發百中。有一次他與叔叔滿都可，參加紇石烈部首領活離罕的宴會，在宴會期間有一場箭術比賽，參加者都是遠近聞名的騎射高手。他的叔叔滿都可當時也只射了100多步，而他小小年紀竟射出了320餘步，不偏不倚，正中靶心，贏得一片喝彩。滿都可非常高興地拍著他的腦袋說：“你真是我們完顏家的驕傲，將來我們家族的興衰就全憑你了。”阿骨打23歲那年，第一次隨父劾裡缽出征，就不同凡響，在衝鋒中，似一匹脫韁的野馬，左右衝殺，如入無人之境。其父大為讚賞。頗剌淑任聯盟長時，紇石烈部首領麻產（活離罕之子）違抗完顏部的命令，阿骨打親自出馬俘獲麻產。盈歌任聯盟長時，阿骨打率軍追殺溫都部跋忒、破留可城、取塢塔城，立下了赫赫戰功，逐漸成為聯盟內部有威信的、握有實權的人物。

此時正是天祚帝耶律延禧統治時期，因為遼國對女真部落的索取日漸增多，派到這裡的官員趁機巧取豪奪，中飽私囊。特別是遼廷經常派遣銀牌天使到女真各部巡視，還要當地安排最漂亮的女子陪夜，不管門第高低，不從則大禍臨頭，引起了女真人的強烈不滿。阿骨打決心要把女真人從遼朝的殘酷統治下拯救出來。

按照遼國延續下來的傳統，每年春天，遼的帝王都要舉行傳統的“春捺缽”，即到春州（在今吉林省）巡遊春獵，鑿冰釣魚。按照習俗，在每年春季最早捉到的魚，要先給死去的祖先上供，並且要擺下頭魚宴慶祝，邀請生女真諸部首領邊吃邊彙報工作。天慶二年（1112年）2月，天祚帝巡遊至混同江一帶，在春州行宮舉行了一場盛大規模的頭魚宴會，生女真諸部首領都來朝拜。天祚帝一時高興，命諸部首領依次起舞助興。因為阿骨打對遼已有輕慢之心，表現在行動上，就推說身體有病，拒絕跳舞，並在不打招呼的情況下退席而去。

天祚帝自是惱火異常，要樞密使蕭奉先找藉口除掉阿骨打。而蕭奉先是個昏庸之人，並不把阿骨打的明顯逾禮之舉當回事，也不向天祚帝稟奏，最終釀成了一大後患，可謂自掘墳墓。

阿骨打從頭魚宴歸來的第二年，其兄烏雅束