營的變法成果無法抹殺，其身雖死，其法未敗，乃至“秦婦人嬰兒皆言商君之法”（《戰國策？秦策一》）。

商鞅主持的變法在各國中是最全面、最系統、最徹底的，將秦國從落後的奴隸制國家轉變為封建制國家。秦國軍隊自商鞅變法實行獎勵軍功政策（軍功授爵制）後愈戰愈勇。武器裝備不斷改進。兵種已有步、車、騎之分。軍隊數量最多時達到“帶甲之士百萬”，其後出現了尉繚子、白起、王翦等著名軍事家和將領。使秦國很快躍居戰國首強，邁出了秦朝崛起的重要一步，逐漸使秦國成為實現中國統一的中心力量。秦王政之所以能夠“振長策而御宇內，吞二週而亡諸侯，履至尊而制六合”（《過秦論》），統一全國，商鞅的嚴刑峻法正是強秦的主要原因。秦始皇開兩千年帝國制度之始，“百代皆行秦政制”。商鞅對秦朝的影響乃至中國封建社會的建立，由此可見一斑。

合縱連橫（1）

商鞅變法以後，秦國的力量越來越強，東方六國都不能單獨抗秦，公孫衍與洛陽人蘇秦，先後遊說六國，聯合抗秦，稱為“合縱”。“合縱”，即“合眾弱以攻一強”，就是許多弱國聯合起來抵抗一個強國，以防止強國的兼併。秦國則用魏國人張儀，勸說各國幫助秦國進攻其它的弱國，叫做“連橫”。“連橫”，即“事一強以攻眾弱”（《韓非子？五蠢篇》），就是由強國拉攏一些弱國來進攻另外一些弱國，以達到兼併土地的目的。合縱連橫的鬥爭，持續了很長時間。那時候，各國為了自身利益，時而“合縱”，時而“連橫”，反覆無常。

相傳蘇秦是縱橫術鼻祖鬼谷子的學生，精通權術，早年蘇秦遊說周王、秦王，皆不得用，後來說服了燕文侯，在燕王的資助下蘇秦以“六國土地五倍於秦，士卒十倍於秦，如六國合作，秦國必敗”的觀點進一步說服了趙肅公，隨即以趙國代表身份，一一說服其餘四國，共同簽訂了縱約，並推舉蘇秦為縱約長，一人佩六國相印，盛極一時。

而蘇秦最初遊說時卻不得重用，窮困潦倒，受到其兄嫂的譏笑和侮辱，後來蘇秦佩六國相印路過家鄉，其嫂伏地相迎，大氣都不敢出一聲。蘇秦問她為什麼“前踞而後恭”，其嫂說因為他“位高而多金”。蘇秦感嘆“無當日羞辱，豈有今日之蘇秦”，反以千金厚饋其親朋。

此次合縱並沒有持續很久，就被秦惠王巧妙地運用“拉攏一部分，打擊一部分”的策略，令只看眼前利益的六國諸侯內部矛盾叢生，相繼毀約，一年後，合縱便土崩瓦解。但是，即使如此，也令秦國對六國勢力重新刮目，有整整十五年不敢輕易跨過函谷關。

與蘇秦同時代的大縱橫家張儀，走的是連橫之路，助秦國破解六國合縱。他與蘇秦同是鬼谷子的學生，出師後也一度窮困潦倒，在蘇秦的資助下來到秦國，做了秦惠王的客卿，並取得了秦惠王的完全信任。

前323年，楚國為了迫使魏國投入楚的懷抱，要廢立魏的太子嗣，送立流亡在楚的魏公子高為太子（《戰國策？韓策二》），派柱國昭陽打敗魏軍於襄陵，取得了八個邑（《史記？楚世家》）。魏惠王因為受齊、楚的打擊，只好採用屈秦攻齊的策略。

前322年，秦王與張儀又聯手上演了一場政治“雙簧”。秦惠王突然罷免了張儀的相國之位，張儀逃回魏國，以為內應。魏惠王聘張儀為魏相，推行“欲令魏先事秦而諸侯效之”的連橫策略，尊秦為霸，魏惠王不肯聽。秦遂出兵攻佔魏的曲沃（山西聞喜東）、平周（山西介休縣西），各國受到秦國進一步的威脅。因此，關東五國只有再次支援公孫衍、蘇秦的合縱策略。前319年，魏改用公孫衍為相，把張儀逐回秦國。東方六國再次共同舉兵抗秦，自此，合縱的形勢又形成了。

前318年，韓、趙、魏、燕、楚五國合縱攻秦，推楚懷王為縱長。但五國聯軍看似團結，實際上各謀己利，矛盾重重，實際出兵和秦交戰的，只魏、趙、韓三國，被秦軍在函谷關一舉擊潰，大敗而歸。魏損失最大，魏使惠施到楚，和秦講和（《戰國策？楚策三》），五國於是紛紛退兵。次年秦派庶長樗裡疾乘勝追擊，結果五國慘敗。

這一役“五國伐秦”雖然失敗了，但是聲勢烜赫。所以當時人景春說：“公孫衍、張儀豈不誠大丈夫哉！一怒而諸侯懼，安居而天下息。”　。。

合縱連橫（2）

打敗了五國聯盟後，秦便將注意力投注到後方，前316年，滅巴、蜀，獲取了天府之國，對日後的發展起了重大的作用。齊國在東方，也乘燕國內亂，於前314年，齊宣王出兵干涉，僅50