另外學校也讓學生自己組織很多課外活動。有一次張艮的數學課主教老師史密斯博士組織他們參加了在伯明翰舉行的英國高中數學競賽。史密斯博士只負責駕車送他們去參加，不管其他的事情。

參加這個數學競賽需要四個人，艾倫和張艮的數學比較好，所以他們兩個負責那次競賽的事情。為了具有代表性，他們從普通生中找了一個數學好的同學參加，另外從低一年級的〃學者〃中找一個數學最好的。因為艾倫的數學比張艮更好，所以艾倫作為他們學校的第一答題手，張艮作為隊長，用更多的精力考慮在什麼情況下用那一個人更合適，同時也參加一部分答題。這種競賽不僅是比哪一個人的數學好，更重要的是比哪一個學校的總分最高。那次數學競賽，他們學校獲得亞軍，學校和老師對他們的成績很滿意。

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第十一章：素質造就精英（9）

溫切斯特公學每年一次的科學知識競賽是學生的一件大事。張艮進校的第二年，與同學很熟悉了，他知道梅耶的計算機知識很好，另外一個叫詹姆斯的同學的計算機知識也不錯。他們三個人決定更新學校原有的知識競賽系統，準備用計算機系統代替原來的機械系統。

他們首先做了一個計劃，向學校提出需要什麼計算機和裝置，為了在比賽前完成計算機系統，他們白天晚上都不休息寫程式，最後總算按時完成了。連除錯的時間都沒有，就投入了使用。為了保證競賽順利進行，他們準備了兩套系統，如果新的計算機系統出問題，就馬上改用舊的機械系統。所幸的是，他們的新計算機系統很正常，整個競賽沒有任何問題。由於計算機系統要比原來的舊系統先進得多，有更多的功能，也更有趣，所以同學和老師都很滿意。那學期結束時，學校給我們的報告中特別提到了此事，學校理科教研室的老師對他們三個的努力表示感謝。

類似這樣的競賽活動都由學生自己組織，老師只管出題。這種競賽也是團體賽，每個宿舍樓有六十——七十人，所以一個宿舍樓的學生就是一個隊。〃學者〃學院例外，雖然他們也只有七十人，但是要分成兩個隊，這樣學校有十二個隊參賽。如果學者〃學院是一個隊，他們的實力太強，其他隊不可能得冠軍。即使〃學者〃分成了兩個隊，每次競賽〃學者〃隊也總是冠軍。那年的科學知識競賽，〃學者〃的兩個隊分別是冠軍和第三名。

有趣的是，〃學者〃不僅學習好，每年的體育競賽，〃學者〃學院也總是冠軍。〃學者〃學院的競爭性讓我想起了英國BBC電視臺的一個固定節目〃大學生知識競賽－UniversityChallenge〃。

英國的每個大學可以組成一個隊參加〃大學生知識競賽〃，但是牛津和劍橋大學例外，他們不能只組成一個隊，而是他們下屬的每個學院分別組成一個隊，所以牛津和劍橋大學每個學校有二十多個隊。英國的大學通常有上萬的學生，而牛津和劍橋大學下屬的學院只有幾百個學生，結果牛津和劍橋大學下屬的學院隊經常是冠軍。同樣有趣的是，牛津和劍橋不僅學習好，體育競賽也很好。自一八二九年牛津大學和劍橋大學在泰晤士河划船比賽以來，一百多年來還是這兩個大學在泰晤士河上每年舉行划船比賽。

張艮進了溫切斯特公學後最大的感受是忙。他覺得每個老師的課都有意思，他還想參加更多的課外活動，只是沒有更多的時間。有一次他對我們說，進了溫切斯特公學後他才意識到，在宋頓中學時浪費了許多時間。那時他不知道該幹什麼，有時想幹什麼時，也不知道怎麼幹。而在溫切斯特公學，每個同學都很忙，好像每個同學都有一套計劃，知道每天干什麼，一週內要幹什麼，一個學期要幹什麼，甚至將來要幹什麼。

第十二章：考大學（1）

（一）

英國的大學一年有三個學期。九月到十二月是第一學期；過完聖誕節和新年後第二學期開始，直到三月底才結束；過完復活節後第三學期開始，直到六月底才結束。英國報考大學的時間是入學前一年的十月十五日，所以張艮報考大學時，進溫切斯特公學剛一年多，是第二年的第一學期。

俗話說，人生境遇無常，須自謀一吃飯本領，讓子女有一個收入豐厚，即穩定又可靠的工作，是每個家長的願望。

在英國，醫生、律師或在金融界謀一個職位都是令人羨慕的。張艮小的時候，我太太希望他長大後做一個醫生，總是給他談做醫生的許多好處，但是張艮好像從來就沒有喜歡學醫的跡象。張艮到英國