飛鳥盡，良弓藏。敵國滅，謀臣亡。

倘若阮秸沒有避世隱居，他和他的女兒可能都不會活下來。

在嘉南國境內，阮秸的生平軼事更像一部傳奇，他著寫的兵書十六式，極受普通百姓和貴家名流的追捧，曾經翻版數次，一度讓建安紙貴。

薛淮山只知道阮秸隱居在北郡附近的村莊，卻不知道他到底住在了哪裡。

每年慕名而來的人都很多，卻多半無功而返。

薛淮山花了兩年時間研究周邊的所有村落，最終確定了三十六個城鎮和村莊，又逐一確認排查它們的位置，耗費了諸多心力。

直到他二十五歲這一年，才真正找到了阮秸的家門口。

那是朝陽明燦的春日清晨，彩霞一字連天，他騎馬而來，看到院中桃李滿枝，繁花緋麗奼紫嫣紅。

桃花樹下有一位布衣竹釵的少女，淡眉如秋水，玉肌伴清風，端的是素麗秀美。

她那時正撒著稻穀餵雞，濃密的頭髮上沾著半點草屑子，聽見行步的馬蹄聲，提起裙襬背對著他，像是準備折返回屋。

那便是薛淮山第一次見到阮悠悠。

他並不知道她天生眼盲，只覺得這是真正的美人，哪怕荊釵布裙也別有一番秀麗姿色。

阮秸同他講解了兵書十六式，又教他該如何給國君寫信，薛淮山知道了這些，原本應該是得償所願，他應當打道回府。

但他留了下來。

薛淮山這樣的舉措毫無意外地招來了阮秸的厭煩。

阮家的屋子少，阮秸便讓他住在柴房，薛淮山在地上鋪了一層野竹草，又蓋上破舊的棉被，權當是每日休息的床。

薛淮山每天雞鳴而起，劈柴打水，過了一段前所未有的清貧生活。

他抓住一切機會，同阮悠悠搭訕說話。

他發現她看不見東西，可阮秸不愧為嘉南第一名士，將這個女兒教養得極好，她彈得一手好琴，精通詩詞曲賦，甚至還很會做家務。

這些年來，仰慕薛淮山的女子不在少數，他卻從未有過這種微妙的感覺，想到她的時候會不自覺地笑出來。

薛淮山費盡心思哄阮悠悠開心，他夜裡不眠，通宵想一些有趣的段子，等到第二日不慌不忙地告訴她，只要能讓她笑，他便覺得很值得。

他想，若是能娶她為妻就好了。

但同時他也想，有什麼辦法，能將阮秸的生平所學盡數納入囊中。

那一日林中雲霧起伏，天光黯淡晦澀，少頃，忽有驚雷乍起，眼看便要下一場帶著寒意的秋雨。

院子裡的母雞被嚇得亂竄，阮悠悠失足跌倒，薛淮山走了過去，俯身將她打橫抱起。

他把她抱回了柴房，對她做了一直想做的那些事。

那天他特意算好了日子，他知道她一定會懷孕，懷上他們兩個的孩子。再然後，她便會成為他的妻子。

薛母此前已經給薛淮山定好了一門親事，不同意他娶阮悠悠為妻，薛淮山想了想，便以阮秸的兵法謀術作為託辭，他說自己娶這個妻子，乃是為了往後為.官致仕。

十里紅妝喜嫁，薛淮山成功把阮悠悠帶回了北郡薛家。

阮悠悠難產三日，給他生下了一個活潑可愛的兒子，有那樣的一段時間，他每日忙於照顧妻子和兒子，不再過問其它。

爾後，阮秸去世。

他翻查阮家上下，甚至命人砍光了院子裡的桃樹李樹，也沒有找到那本朝思暮想的兵書，那本書乃是阮秸此生的手抄底稿，不僅記載了所有兵.法謀.略，還分條陳述了若干治.國主張。

這本書在阮悠悠手裡，她並不知道薛淮山所做的一切，便將書冊給了他。

薛淮山坐回了少時的書桌，桌面仍舊擺著那些先賢名家的傳記，和帝王君臣的史書，他拉開抽屜，看到了父親的牌位，也想到了在遇見阮悠悠之前，他的畢生志向是什麼。

他待她日漸冷淡。

歲末寒冬，薛家來了許多客人。

那一夜薛淮山的表妹將阮悠悠推進了湖裡，阮悠悠被救上來以後，陷入了長時間的昏迷，他趕去她的房間，瞧見她的樣子以後，心頭湧上百般滋味，每一種都不好受。

那位表妹本該在來年九月嫁予城東某位青年富商為妻，薛淮山作為北郡薛家嫡系一脈的獨子，漠然將那一紙婚約作廢，把表妹配給了城西一個貧寒酒鬼做妾。

阮悠悠轉醒以後，他的態度較之從前並沒有多少改變，她從未抱怨過他的冷淡