不信大道理。這裡的空氣不適合我，跟其他地方的空氣不一樣，對我對你都沒有益處。你不應該拋棄我。這以前我們兩個不是合作得很好嗎，幹嗎們要把我甩掉？”

歸根結蒂，事情為時已晚。影子已經被人從我身上剝離開來。

“過些日子安頓下來，我再來領你。”我說，“這終歸是權宜之計，不至於長此以往。兩人總還會朝夕相伴。”

影子低低略嘆一聲，用有氣無力的散焦目光向上看著我。午後三時的太陽照著我們兩人。我失去影子，影子失去了本體。

“那恐情不過是你一廂情願的推測罷了。”影子說：“事情不會稱心如願的。我總有一種不良預感。還是找機會逃離這裡，兩人一起重返原來的世界！”

“老地方回不去了，不曉得如何回去。你也同樣不曉得吧？”

“眼下是這樣。但我要全力找出回去的途徑。我想時常跟你談談，什麼時候來見我？”

我點點頭，手放在影子背上，然後往看門人那裡走去。我同影子交談的時間裡，看門人一直拾廣場上的石子，把它們扔到與人無礙的場所。

我一到身旁，看門人便用襯衣襟擦去手上沾的白土，一隻大手放在我的背部。我分辨不出這是親密程度的表現，還是為了讓我認識其手力的強勁。

“你的影子我來小心保管就是。”看門人說，“一日三餐保證供應，每天還讓外出散步一次。所以你只管放心，根本用不著擔心。”

“可以時常相見麼？”

“這個嘛，”看門人說，“不可能任何時候都無拘無束。但也不是不可以見面，如果時機到來，情況允許，我有興致的話。”

“要是我想請你還回影子，結果會怎麼樣呢？”

“看來你還不大明白這兒的體制。”看門人依然把手放在我背部，“在這個地方，任何人都不得有影子，一旦進來就再也不得出去。也就是說，你剛才的問話毫無意義。”

這麼著，我失去了自己的影子。

走出圖書館，我提出送女孩回家。

“不必送我，”她說，“我不怕夜黑，再說又和你住的方向相反。”

“很想送送。”我說，“好像挺興奮的，回去也不能馬上入睡。”

我們兩人並肩向南走過舊橋。仍然帶有寒意的春風搖曳著河中沙洲的柳枝，直刺刺瀉下的月光為腳下的卵石路鎮上一層閃亮的銀輝。空氣溼潤潤地、沉甸甸地在地面往來徘徊。女孩把一度鬆開的頭髮重新紮成一束。往前盤了一圈後塞到風衣裡面。

“你的頭髮非常漂亮。”我說。

“謝謝。”

“過去也有人誇過你的頭髮？”

“沒有。你是第一個。”

“被人誇是怎樣一種心情？”

“不知道。”說著。她望著我的臉。雙手插在風衣袋，“我知道你在誇我的頭髮。但實際並不完全如此。我的頭髮在你心中構成了別的什麼——你莫不是在說那個吧？”

“不不，我是在說你的頭髮。”

女孩淡淡一笑，彷彿在空中尋覓什麼。“別見怪，我只是還不大習慣你的說話方式。”

“沒關係，很快就習慣的。”我說。

女孩的家在職工住宅區。這個區位於工廠區的一角，頗有些荒涼。其實廠區本身也一片淒涼光景。往日大運河綠水盈盈，貨輪和遊艇往來穿梭，如今已水門緊閉，水乾見底的河段隨處可見。白花花硬邦邦的泥塊，猶如巨大古生物佈滿皺紋的死屍一樣鼓漲出來。河岸用來裝卸貨物的寬大石階，現已派不上用場，唯見豐茂的雜草順著石階盤根錯節。舊瓶子和生鏽的機器零件從泥土中探頭探腦，平甲板的木船在一旁日益腐朽。

運河岸邊，寂無人息的廢工廠接連不斷。門扇緊閉，視窗玻璃蕩然無存，牆壁爬滿常春藤，安全樓梯的扶手鏽跡斑斑，雜草從生。

穿過沿河排列的工廠，便是職工住宅。清一色是五層舊樓。女孩告訴我，原本是有錢人住的格調典雅的公寓，後來隨著時代的變遷，已被分割成條條塊塊供貧苦的職工居住。但這些職工今天已不是職工。他們賴以就業的工廠差不多都已關門大吉。一身技術也已無用武之地。頂多按照鎮上的要求做一點零碎活計。女孩的父親也是職工中的一員。

過得運河最後一座帶有矮扶手的石橋，便見女孩家所在的地段。樓與樓之間以長廊連線，使人聯想起中世紀攻城用的雲梯。

時近午夜，幾乎所有的視窗都已沒了燈火。她拉著我的