這天下午，正當他還在房間當中學習的時候，突然聽到通報說有人過來探望。

帶著疑惑艾格隆跟著僕人走出了自己的房間，來到了噴泉旁邊，然後發現已經有幾個人站在這裡了。

這幾個人都身穿軍服，其中兩個人他認識——一個是他的老師福雷斯蒂上尉，另外一個則是他理論上的繼父奈佩格伯爵。

看到他過來之後，兩個人都向他投過來了視線，奈佩格伯爵還衝他笑著點了點頭。

滿腹疑惑的艾格隆繼續向他們走了過去，然後發現這群人的站姿頗有講究——幾個人簇擁著中間的一個人。

而隨著距離的接近，他終於認出了中間被簇擁著的那個人——他赫然是皇帝陛下的弟弟，奧地利帝國軍隊曾經的統帥卡爾大公。

這位大公儀表堂堂，而且一貫都以軍人的形象示人，今天的他自然也毫不例外。

他穿著一身白色的軍禮服，披著紅色的綬帶，胸前還佩戴著奧地利帝國的最高榮譽勳章——大十字瑪麗-特蕾莎榮譽勳章。

隨著他矯健有力的步伐，勳章上的鑽石也隨之熠熠生輝，散發出耀眼的光芒。

世界上有許多名不副實、欺世盜名之徒，皇族當中德不配位的人尤其多，但是這位卡爾大公卻配得上自己的滿身榮譽。

他是奧地利帝國、乃至當時那個時代最優秀的軍隊統帥之一，曾經在大革命期間多次擊敗法蘭西共和國的將領，後來即使對陣拿破崙他也不怯場，在他的指揮下，曾經孱弱的奧地利軍隊，差點在1809年就掀翻了這位不可一世的帝王。

雖然奧地利多次被拿破崙擊垮，因此拿破崙有點瞧不起奧地利軍隊，但是對卡爾大公本人，拿破崙的評價卻相當高，由此可見他的成色。

而這時候，大公也看到了他，於是視線也落到了他的身上。

這是嚴厲卻又不含任何兇惡的眼神，猶如是一個統帥在檢閱自己計程車兵一樣。

他們兩個人見面的次數很少，之前因為年紀還小，艾格隆甚至連跟他對話的機會也根本沒有，頂多只是認識而已。

但即使如此，艾格隆也沒有任何怯場，他平靜地走到了這群軍人面前，然後躬身向大公行了個禮。

“很高興見到您，殿下。請問是您在召喚我嗎？”

大公沒有立刻回答，而是和周圍幾個人對視了一眼，然後點了點頭。

“沒錯，是我想要見你。”他以嚴肅的語氣回答，“奈佩格伯爵之前對我說了一大堆誇獎你的話，讓我不禁好奇你是不是真的配得上他如此誇獎，今天正好來覲見陛下，順便就來看一看了。”

“卡爾大公曾經是我的統帥，我追隨著他出生入死。”他說完之後，奈佩格伯爵低聲解釋，“每次回到維也納，如果有機會，我都會找機會拜訪他……”

雖說前因後果都已經解釋得非常清楚了，但是不知道為什麼，艾格隆突然感覺到有些微妙。

上次見到這位“繼父”的時候，他們還吵了一架，結果伯爵還說一大串讓人莫名其妙的話，而今天他又引見了卡爾大公來看自己，這其中的含義到底是什麼呢……

當然，雖則心裡疑惑，但是艾格隆並不會將心情表露在臉上，而是平靜地面對著這位享有盛譽的統帥。

“殿下，如您所見，我只是個普普通通的少年人而已，並不值得他人多誇獎。”

“以你的年紀來說，能夠沉得住氣而且知道謙遜就已經不普通了。”大公今天的心情似乎不錯，隨口誇獎了他一句，“當然，考慮到你有那個父親，所以僅僅只做到這一點恐怕還是不夠的。”

“謝謝您的鼓勵，我會努力成為一個值得他人驕傲的人，殿下。但是請恕我直言，我不是為了配得上成為誰的兒子而活在這個世上的。”艾格隆恭敬卻又不失尊嚴地回答，“我敬重我的父親，但這不意味著我就是他的一個複製品，我將會有我的人生。”

大公有些訝異，又打量了他一眼。

“哦，真是不錯，有志氣的年輕人。”

接著，他又不經意當中換了一個話題，“我聽說你對為奧地利軍隊服役有些牴觸？”

“不，殿下，我願意為保衛這個國家而付出一切。”艾格隆重重搖了搖頭，“我只是不喜歡以從軍的方式來表露這種心跡而已，世界上也不止這種方式。”

“為了保衛奧地利付出一切……？”大公忍不住笑了起來，然後看了看旁人，“老天，真沒想到我會從一個波拿巴口中聽到這個！”

“殿下，我雖