莫伊拉回來了，對自己的過失感到抱歉，一臉灰暗、有罪的神情，她的眉骨向前突出著，使臉龐籠罩在陰影中。她坐下後說她給琳來了個雙份的。那個吧檯服務員比爾說她通常都是要雙份的。他還說又看到她重回酒吧真是高興。她是最棒的一個。

“哦，是的，”艾琳說，“他喜歡我，是的。只要給他一丁點機會，他就會纏著你不放。幾年前我拒絕了他，我告訴他我是那種只忠於自己丈夫的女人，記住。”她停了下來，眨了眨眼睛，“當一切都還正常的時候，像比爾這樣的小夥子們的存在是非常有幫助的，他們使得像我的喬治這樣的丈夫們不會忽視我們，別想當然地對待我們。”

她們沒有再買酒，但是卻有一個活潑的男人給琳又買了一杯金酒。他大約四十多歲，挺著個啤酒肚，卻腳步輕盈，戴著一副金絲邊的圓圓的眼鏡，他光禿禿的腦袋泛著可愛的粉色的光芒。

“看見你真是太好了，琳！”他說。他一邊笑著，一邊離開了她們的座位，走向吧檯，一個人坐下來。凱茨立即意識到這才是個真正的、寬容的男人。他所做的恰如其分，然後適時地離開，給艾琳留下了他認為她所需要的足夠的時間和空間。

“他叫菲爾，”艾琳靜靜地說道，“他是個好男人。當我們十七八歲的時候，我們之間曾經有點兒意思，在我遇見喬治之前。就在一年前，菲爾的妻子因癌症去世了。他像照顧嬰兒一樣地照顧她。我從未想到一個男人竟會那樣照顧人的。”

現在只有一個問題還沒解決。凱茨想問一下關於金斯頓和里奇蒙的姐妹長跑團的事，不過她知道現在不是時候，她們該離開這個話題了。當她們離開時，艾琳走向菲爾，將一隻手搭在菲爾肩上，另一隻放在他可愛的光禿禿的頭上。凱茨看到他臉上呈現出燦爛的笑容，衝她們揮揮手，艾琳也向他揮揮手。當她們一起走向莫伊拉的小轎車的時候，艾琳依然情緒高漲。凱茨並沒有預料到她會如此脫胎換骨。

“你還沒有問我關於長跑的事情呢，不是嗎？”當她們鑽進車裡的時候她說，“金斯頓和里奇蒙？是它們現在無關緊要了？還是你剛才忘記了？”

凱茨抿著嘴輕輕地笑了笑。“現在別搞得這麼無所謂，琳。要不我們還是叫你斯塔布斯夫人吧。是我忘了，可以嗎？”

“沒問題，不過事實正如你所知，我是在去年九月份開始參加這個俱樂部進行長跑訓練的。負責組織的那個女士非常的和藹。冬天的時候我耽誤了一些訓練。接下來我們十二個成員決定為參加四月份的一次比賽而認真訓練，是沿著南安普敦公路而下的一次比賽。

“這個比賽相當受歡迎，因為它每半年舉行一次，而且組織得很好。他們的獎品很多，有照片、杯子、T恤，好多好多。長跑團中的一些姑娘們曾經參加過十月份的比賽，她們都說那是她們參加過的最好的賽事。這樣我們十二個人一起鍛鍊，還搞了輛巴士。我跑了五十五分鐘。”

“你跑過圖頓十公里賽嗎？艾琳。”

“哦，不！叫我琳。是的，你怎麼知道的？”

凱茨感覺到一股涼意傳遍全身，像要嘔吐的感覺。她似乎聽到吉爾…布朗在說，“開始時我跑得太快了，所以到了中間，我不得不走著前進。”

吉爾…布朗的成績是五十六分鐘。兩星期後，她遭到襲擊。

坐在後座上凱茨感覺得到後車輪的轉動，車在飛速行駛。她想著：“注意路面，莫伊拉。”可是嘴裡卻什麼也沒說。她倆都在聽艾琳講。強堅已離她遠去了，就像莫伊拉的菲斯塔的車輪在路面上留下的痕跡。琳說她打算再去參加長跑鍛鍊了。她的樂觀使她的聲音聽起來閃閃發光。當她在計劃起接下來幾個月的時候，她的聲音聽起來幾乎都悠揚起來。只是當她提到喬治的時候，聲音才有些發顫。她說，最難搞定的就是喬治了。凱茨並不這麼認為，她先前花了十分鐘去和艾琳的丈夫在廚房裡進行了一場談話。

她們回到了斯塔布斯的家。前門的燈還亮著，透過開著的窗簾灑在外邊的草地上。她們看見當她們的車停下時，一個男人站起身來。那是喬治，只是現在看起來比剛才要整潔些，好像還年輕了一些。房間看起來也換了副樣子。她們聽到艾琳說：“我不明白……”

三個人一起下了車。喬治已迎到門口了。

“我還會再看到你們嗎？”艾琳問。

“當然，我們有個約定。”凱茨說，“輪敦馬拉松賽上再見，如何？”

艾琳吻了吻她，說道：“輪敦？真他媽的。”她輕輕吻了一下莫伊拉的臉頰，