……”

袁道揮揮手，道：“好啦！你幾時走？”

無名子道：“就要動身。”

袁道道：“說走就走，能不能多留半日？”

白員外突然接道：“袁兄，道長既然有事，何不讓他早些離去？”

袁道搖搖頭，道：“你們書讀多了，一個個都讀成了書呆子，生離死別，似是全都不當一回事。”

無名子道：“貧道已經盡了最大限度，實難多留半日了。”

袁道道：“好吧！你既然一定要走，我也不勉強留你了，但我再問你一件事。”

無名子道：“袁兄請說，貧道能夠回答的，當定奉告。”口氣之中，卻已預留了拒絕的餘地。

袁道道：“咱們這次分手之後，是否還有見面的機緣？”

無名子沉吟了良久，道：“很難說，但再見面，至少要在五年之後。”

袁道道：“好！你一向言而有信，如若我老叫化子，能夠再活五年，希望能再見一面。”

無名子道：“貧道盡力而為……”目光轉到白員外的臉上，接道：“白施主是一位看得很開的人，但貧道希望……”

白員外笑一笑，接道：“我明白，道長。”

無名子道：“好，那麼貧道告辭了。”稽首一禮，起身向外行去。

白員外沉聲說道：“道長留步。”

無名子道：“白施主還有話說？”

白員外道：“我只想道長走慢一些。”

無名子望了袁道一眼，點點頭。

白員外突然回過身子，道：“袁兄，你難得到寒舍一次，本該留你作十日之醉，但道長卻又作數年之別，兄弟家中有客，不能慢待，就勞袁兄代我送道長一程如何？”

這一陣工夫，丐仙袁道已經灌下去七八杯酒，聽完了白員外的話，搖著頭，道：“走就走啦，還送個什麼勁呢？天下沒有不散的宴席，何況，迭君千里終須一別。”

白員外低聲道：“袁兄，你是無名子道長唯一的知己，也是他僅有的朋友，別離在即，相見無期，你竟連送也不送一下嗎？”

袁道道：“老道士寡情絕義，全無……”

白員外低聲接道：“袁兄，出家人嘛，跳出三界外，不在五行中，怎能和咱們這俗凡之人一樣，別情離緒，驪歌依依。”

袁道哈哈一笑，道：“說也奇怪，我老叫化在江湖上人緣極壞，也不喜和人家攀論交情，如若說我老叫化有朋友，也只有白老弟和那牛鼻子老道了……”抬目一顧無名子，問道：

“怎麼？要不要我送你一程？”

無名於微笑道：“袁兄如願勞動一下，貧道歡迎的很。”

袁道站起身子，對白員外道：“咱們回頭再見，我送他一程。”

白員外道：“你們別離在即，為什麼不好好地聊聊？袁兄如若有事，那就不用回來了，兄弟也要於今夜起程……”

袁道已走出六七步，聽到起程二宇，突然回過身子，道：“老弟，你又要到哪裡去？”

白員外笑一笑，道：“出趟門，採購點藥材。”

袁道奇道：“你十幾年未出過門了！”

白員外道：“是啊！懶散了十幾年，忽然想到了活動一下筋骨。”

袁道道：“幾時回來？”

白員外道：“長則半年，短則三月，總而言之，三個月內，你不要來，來了我也不在。”

袁道笑道：“你們一個要走，一個逐客，大概是我老叫化子人太窮，交朋友也交不出真朋友來。”

無名子低聲接道：“袁兄，貧道還要趕路，咱們走吧！”

兩人聯袂而行，離開白府。

白員外呆呆地望著兩人逐漸遠去的背影，臉上是一股茫然、憂苦交雜而成的奇異神色。

直待兩人的背影消失，白員外才回過頭換上一臉笑容，道：“兩位老弟，咱們再喝兩盅。”端起酒杯，一飲而盡。

三人的酒量都不錯，一直喝到太陽偏西，鐵成剛已有了七成酒意，才站起身子，一抱拳，道；“老前輩，那位袁老前輩幾時回來？”

白員外望望天色，笑道：“今天只怕不會來了。”

鐵成剛啊了一聲，道：“我還認為他要回來，在這裡等他。”

白員外道：“老朽應該留兩位在寒舍多住幾日，不過……”

伍元超接道：“白前輩要出一趟遠門，是嗎？”

白員外道：“正是如此，所以，恕老