人的面部癌發病率高於其它種族這種傳說，或訊息，是盡人皆知的。而且，有人把這歸咎於泰倫人的腐須噴劑。拜倫第一次想到退毛，有些星球的人們通常就是這麼辦的。不過，他放棄了這個念頭。因為，退毛是永久性的，而鬍子與鬢髮的時式卻總是在花樣翻新。

拜倫正在鏡子裡審視著自己的臉，思付著，自己要是留著長到腮幫的鬢腳看上去會怎樣。這時，阿蒂米西亞在門口，她說：“我剛才以為你正要去睡呢？”

“我已經睡過，”他說：“現在醒了。”他抬起頭笑眯眯地看著她。

她拍拍他的臉頰，又用手指輕輕彈了它幾下。“光溜溜的。看上去就象才十八歲似的。”

他把她的手拿到嘴邊。“可別讓它把你給迷住啊。”

她說：“他們還在監視我們？”

“還在監視。簡直是令人沉悶的休息，它給你時間讓你坐下來發愁。真叫人討厭，不是嗎？”

“這次休息我倒不覺沉悶。”

“你是從另一個角度來看問題，阿塔。”

她說：“我們幹嗎不甩掉他們降落到林根星上去呢？”

“我們考慮過這個方案。但我認為還沒有到要冒這種危險的地步。我們還能再等待一些時候，等到水更少一點時再說。”

吉爾佈雷特大聲嚷道：“我告訴你，他們正在移動。”

拜倫走到控制檯前，注視著引力場距儀上的讀數。他看著吉爾佈雷特：“也許，你說對了。”

他的手指飛快地按了一兩下計算機的鍵盤，眼睛盯著它的顯示部分。

“不對，那兩艘飛船相對於我們來說並沒有移動，吉爾佈雷特。使測距儀讀數變化的應是加入他們隊伍的第三艘飛船。我能報出它的距離，它離我們最近也有五千英里以上。假定我直接按習慣的順時針方向計算，它與飛船行星連線的夾角θ約為46度，φ約為92度。假定不按習慣的方向計，則兩數分別應為314度和168度。”

他停了一下，看著另一個讀數。“我認為他們正在向我們接近。那艘飛船很小。你能跟他們聯絡上嗎，吉爾佈雷特？”

“我試試看。”吉