林根星君主用戴著手套的手擦了一下臉，然後痛苦地注視著沾在手套上的血跡。他的嘴扭歪了，他的手偷偷地伸向他們扔掉的二氧化碳金屬筒。拜倫的腳重重地踩到他的手上，林根星君主痛得狂叫起來。

拜倫說：“你離懸巖的邊緣太近，瓊迪。不要再往那兒挪。站起來，看著，我要用別的辦法把你摔下去。”

但是，這時，裡採特的聲音傳來：“等等！”

林根星君主尖叫道：“開槍，打死這傢伙，裡採特！打，快打！先打他手，再打他腳，然後把他扔在這裡，我們走。”

裡採特慢慢地端起槍。

拜倫說：“瓊迪。好好想想，是誰把你的轟擊槍能量彈退了膛？”

“什麼？”林根星君主茫茫然，兩眼發愣。

“我沒有可能接近你的轟擊槍，瓊迪。那麼，誰有這樣的機會呢？此刻、把槍對著你的又是誰？瓊迪。不是對著我，瓊迪，是對著你！”

林根星君主轉過臉看著裡採特，尖聲叫道：“叛徒！”

裡採特用低沉的聲音說道：“我不是叛徒，先生。出賣忠誠的懷德莫斯牧場主，並將他置於死地的人才是叛徒。”

“出賣他的不是我。”林根星君主叫道：“如果他這麼說，那他就是撒謊。”

“這是你親口告訴我們的。我不僅把你槍裡的子彈退了膛，還把你通話機的開關短路了。因此，你今天說的話我和飛船上的全體人員都已聽到。我們已經全都明白，你是什麼樣的人。”

“我是你們的君主。”

“也是當今最卑鄙的叛徒。”

林根星君主頓時張口結舌，無言以對，只是狂亂地一會兒看著裡採特，一會兒看著拜倫。而他們也正沉著臉，憤怒地瞪著他。接著，他一扭身站起來，本能地恢復了已經失去的自制力，竭力保持著外表的平靜。

他用一種幾乎稱得上沉著的聲調開口說道：“就算這一切都不假，那又怎麼樣？你們除去聽之任之外又有什麼能耐。還有最後一顆星雲內行星有待探查。它必定是那顆造反星球，而且，唯有我一個人知道它的座標位置。”

他竭力保持著一種作為人君的尊嚴。他的一隻手懸在折斷的手腕上，失去了作用，他的上唇可笑地腫脹著，臉頰上也青一塊紫一塊。儘管如此，他眉宇之間仍洋溢著一種天生人君的傲慢。

“你會告訴我們。”拜倫說。

“別做夢了，我不會告訴你們的。我已經告訴過你們，每個恆星周圍平均有七十立方光年的空間。如果你們沒有我帶領去瞎摸，那麼，你們進入任何恆星周圍十億英里空間內的機會是二十五億億分之一。記住！是任何恆星。”

拜倫心裡一動。

他說：“把他帶回‘無情號’！”

裡採特壓低聲音說：“阿蒂米西亞小姐……”

拜倫打斷他說：“原來是她，她在哪兒？”

“沒事，她好好的。她沒帶二氧化碳筒就跑了出來。所以，當血液中二氧化碳排完之後，人體的自動呼吸機構自然就放慢了。也想快跑，卻沒有自動加深呼吸的意識，因此，她暈倒了。”

拜倫蹙起雙眉。“不管怎麼說，她幹嗎要阻止你？是為了確保她的情人不受傷害？”

裡採特說：“正是這麼回事！只是，她以為我是君主的人，而且我正要開槍打你。我把這個混蛋帶回去，拜倫，你……”

“怎麼？”

“儘快回去。眼下他還是林根星的君主，也許該把情況向船員們講明。要打破生來就養成的唯命是從的習慣是相當困難……她就在岩石背後。趁她還沒有凍死，快去，嗯？她走不了的。”

她的臉幾乎全埋在頭上戴著的風帽裡，厚厚的太空服襯裡把她的身子裹作一團，幾乎分不清手腳。但是，拜倫走近她時，還是加快了步伐。

他說：“你怎麼啦？”

她說：“好些了，謝謝。要是我已經惹了什麼麻煩的話，我很抱歉。”

他倆你看著我，我看著你，似乎所有要說的都已融化在上面那兩句對話之中。

後來，拜倫說：“我知道我們無法使時間逆轉，無法一筆勾銷我們已經做過的事情，也無法收回已經出口的話。但是，我懇切地希望你能理解這一切。”

“為什麼要強調理解？”她的眼睛閃現出光芒。“幾個星期以來我別的什麼也沒做，只是在理解。關於我父親你還有什麼要告訴我嗎？”

“不，我已經明白你父親是無辜的。我幾乎從